Под утро по холмам дружным хором протрубили подъем. Солнце ещё с трудом освещало первыми робкими лучами высокие холмы нашего укрытия. И вот после недолгих приготовлений и сборов объединенная армия вервольфов начала спускаться к полю.
А там нестройным роем загудело, зашумело и медленно всколыхнулось войско измененных Тьмой. Оно растеклось темным гигантским пятном по всему пространству перед лесом.
Армии встали друг против друга. Черный Альфа, гордо восседавший на одном из монстро-коней, умело построил свои боевые порядки: пехота Серых волков – в не очень мощном центре, а на флангах — главные, самые крепкие конные войска вервольфов: Черные слева, Белый клан-справа.
Волки выглядели величественно и грозно. Даже рогатые и мохнатые монстро-кони сегодня отличались какой-то особой воинственной статью и грацией.
А затем Изменённые резкими темными волнами мгновенно выстроились клином. И с началом битвы, как и ожидал Вульф, враги ударили в центр войска вервольфов и смяли его, пробиваясь сквозь строй Серых и немногочисленных примкнувших к нам Озёрных волков.
Идея была, как это часто и бывает, проста в своей гениальности. Пропустив измененных в центр, войска волков должны были ударить с двух флангов одномоментно. Этим замкнув врагов внутри полумесяца.
Кавалерия красного клана, выстроившаяся позади Серого и Озёрного, должна была прийти им на помощь с тыла, как только враги проникнут в центр.
Северные же полки, затаившиеся за ближайшими холмами, прикрывали правый фланг Белых вервольфов Пустоши.
Черных волков таким же образом защищал Бурый клан Валкида. В составе последнего и командовал юный Бета Джемиен своей небольшой стаей таких же молодых рыжих лучников, как и он сам.
Человеческая армия, приведшая свои отборные войска, дожидалась команды генерала, чтобы вступить в бой сразу после пробивания врагов в центр. Люди должны были ударить с четвертой стороны, отрезав измененным пути отступления в лес. И тем самым замкнув круг ловушки.
Однако измененных оказалось гораздо больше, чем могли себе представить союзники. Они все прибывали и прибывали из прилегающих лесов и казалось этому не будет конца.
Я видела Темного мага на дальнем холме, окружённого непробиваемой стеной Тьмы. Он стоял, нашептывая заклинания и призывая темных воинов нападать на войска наших союзников.
Мгновения героических атак со стороны союзников сменялись мгновениями хаоса и беспорядка. Когда изменённые своим бесконечным числом обрушились на центр, по рядам пронеслось неприятное осознание неразберихи и паники. Войска шли, стараясь не падать духом, но все же теряясь от сцен ранений и увечий собратьев, приникших к земле.
– Их слишком много! – ужаснулась я, – Нужно чем-то помочь Серым и Озёрных выиграть время, пока Красные придут на помощь.
Мы с Демиеном стояли на высоком холме и зрелище, развернувшееся у наших ног, устрашало своим противным природе злом кровопролития, показывающим настоящее лицо войны.
– Ты слишком далеко, отсюда твоя магия бессильна помочь, – ответил друг, – моя королева обещала привести полки Темных ночнужек, если вервольфы не выстоят сами. Придется ждать.
– Снова ждать?! Зачем тогда я здесь? Моя магия нужна там, – указала я на поле, – Я не могу просто прятаться и ждать!
И пылая праведным гневом, я начала спускаться с холма.
– Как ты собралась туда добраться через воюющее войско, сумасшедшая?! – прокричал в догонку друг, – Остановись! Ты же даже летать не умеешь!
Последние слова и заставили меня притормозить. Я медленно развернулась к Темному:
– Зато умеешь ты! – указала на него пальцем.
– Нееет, даже не думай! – отшатнулся он, – Не стану я твоим ездовым Вампиром!
– Еще как станешь! – возразила я, – Либо помогаешь своей Лунной, фамильяр, либо смотри, как ее раздавит войско!
Сказала и пошла вперёд. Однако не успела сделать и пару шагов, как меня подхватили под мышки и мы с Демианом взвились в небо под его бормотание на неизвестном языке. Полагаю, это были непереводимые на местный язык устоявшиеся темные фразочки.
– Вы сможете выстоять! – кричала я, пролетая над поникшими Серыми волками, – Враги не смогут нанести вам раны, вы полны сил и воли к победе!
Малочисленная стая Беты Серого Микента единственная все ещё чудом была в порядке. Она, неожиданно вдохновлённая примером своего храброго и неунывающего молодого Вожака, атаковала измененных Тьмой, отбросив их. И таким образом дала время восстановить порядок в соседних Серых стаях.
Черные волки прорывались к ним на помощь слева. Подлетев к левому краю боя, я начала выкрикивать слова поддержки, чтобы облегчить их задачу и поддержать моего Альфу.
Однако мое внимание вскоре привлекли Красные вервольфы. Их отряды, бросившиеся на подмогу в центр, сами оказались в ловушках, то тут, то там, окружённые измененными Тьмой.