Не оглядываясь назад (СИ)

— Выдвинем наших гноллов, пару машин с автоматчиками, а в прикрытие придадим одаренных. Пусть покажут подкраданцам, что получат по шее, если продолжат.

— Да ты просто гений тактики и дипломатии, — ирония из Бера так и сочилась. — Я тебя не узнаю.

— А чего с ними хитрить? Гноллы простые, как черенок от лопаты. Хитрые, конечно, но не шибко умные.

— Как бы этим черенком по хребту не получить, — не согласился Александр. — Неправильно поймут и ринутся в атаку. Считай, миссия провалена. Как бы после такого воевать с прайдами не пришлось. Нам полный писец тогда настанет. Войну на два фронта мы не осилим.

Махно недовольно пожевал губу и смолчал. Понимал, что глава клана, в общем-то, прав. Но и оставлять ситуацию вот так тоже нельзя.

— Ладно, — немного подумав, решился Бер. — Ставрыкин способен сканировать округу метров на триста. Отправь его с охраной, как ты говоришь, к подкраданцам. Прикажи ему захватить с собой пару наездников. Думаю, присутствие хорошо экипированных хашш среди людей, сыграет положительную роль и предостережет местных от необдуманных поступков.

Махно кивнул, подозвал бойца и быстро заговорил, раздавая распоряжения. Александр не вслушивался, полностью доверив решение проблемы достаточно опытному Сергею. Не прошло и трех минут, как небольшая группа из двух автомобилей с людьми и парой шантархов с восседавшими на спинах гноллами, медленно двинулись в сторону спрятавшихся хашш. Метров через двести группа остановилась. Бер заметил, как наконечники копий гноллов напитались Силой из накопителей и засветились. Один из гноллов поднял древко высоко над головой и как заверезжит. Трава зашевелилась, и сотня потенциальных противников вскочила.

— Мля, — только и смог сказать Махно.

— Ты какой приказ отдал?! — повернулся к Сергею глава клана. Его взгляд ничего доброго не сулил.

— Ничего особенного. Приказал предупредить, что дальше приближаться нельзя. И все. Клянусь, босс.

— Кто в группе главный?

— Бяка.

— Надеюсь, ты понимаешь, что если с ним Стас я вас потом обоих с дерьмом съем.

— Не-не-не. Стас в кабине КамАЗа сидит. Сам посмотри, — предложил Махно и ткнул пальцем на грузовик.

Александр убедившись в правдивости слов снова перевел внимание в сторону хашш.

Чужие гноллы стояли почти не шевелясь и не предпринимая попыток сблизиться или уйти.

— К нам гости, — Сергей Махно отвлек начальство от наблюдения за молчаливым противостоянием.

Бер повернулся к стойбищу.

Пшашихаш возвращался и с ним целая делегация. Гноллов сорок не меньше. Среди них Александр заметил троих с ярко выраженной аурой магов.

— Всем приготовиться! — громко скомандовал глава клана и предупредил. — Без моей команды не стрелять!

Махно, не дожидаясь очередного нагоняя, умчался к бойцам контролировать исполнение. Народ, конечно опытный, но мало ли. Давление на психику действительно велико и кто-то может сорваться.

«Шарши!» — послал зов Бер.

Послышался топот быстро приближающегося шантарха.

«Великий?» — гнолл остановил грозное животное в двух шагах от Александра. Замерший на месте шантарх выдохнул воздух через ноздри и капельки мокроты долетели до Бера.

«Да чтоб тебя…», — ругнулся Александра и вытер рукавом лицо, после чего транслировал для Шарши, показав рукой на делегацию:

«Ты понимаешь, что происходит?»

Шарши долго всматривался. Бер терпеливо ждал.

«Старший Надзирающий Ташихаш отправил шхасов проверить твою Силу», — наконец разродился ответом Шарши.

«Этого еще не хватало», — подумал Александр. Он начал догадываться к чему все идет, но все равно спросил:

«Почему ты так решил?»

«Несут кость хашараша [8]», — ответил Шарши.

«И что означает эта кость?»

«Вызов. Если Великий докажет, что он Великий, то Старший Надзирающий Ташихаш разрешит лицезреть его», — немного сумбурно, но вполне понятно пояснил Шарши.

«Пойдешь со мной и десяток хашш возьми», — скомандовал Бер и тяжело вздохнув, направился к Малышу, удерживаемому одним из гноллов. Вскочил шантарху на спину и под его радостный рев отправился на встречу. Позади, гремя доспехами и шипя друг другу что-то на своем языке, пристроились наездники. По правую руку ехал Шарши, и столько гордости было в его позе и на эмоциональном уровне, что Александр невольно улыбнулся.

— Александр Сергеевич! Вы куда?! — выкрикнул удивленный Михаил.

— Передай всем. За мной не ходить. Ты понял?

— Но…

— Выполнять! — буквально рявкнул Бер и добавил. — Предыдущие распоряжения остаются в силе. Не стрелять. Хашш не провоцировать.

Александр мысленно подстегнул Малыша и тот увеличил скорость.

Он бы с радостью понесся быстрее, но хозяин не разрешал. Но это ничего. Главное, чтобы мяса много давал.

Малыш послушно остановился перед шеренгой чужих хашш и зарычал, показывая окружающим, какой он грозный. Шкура Малыша с течением времени стала грубее и толще, поэтому Александр достаточно сильно шлепнул ладонью по шее наглого «скакуна», чтобы шантарх почувствовал шлепок, одновременно успокаивая мысленным посылом, и оглянулся. Позади выстроились в линию гноллы с активированными копьями и амулетной защитой.