Не оглядывайся

— Ой, она чувствует! — Голос Вероники перекрыл грохот музыки и гул разговоров, а потом раздался такой же громкий хохот. — Это кое-что мне напоминает.

Повернувшись, я увидела Веронику, стоявшую в метре от нас. Она качалась из стороны в сторону. Кто-то приглушил музыку. Приглядевшись, я поняла, чьих рук это дело. Кэнди. Мне вдруг стало страшно.

— Ты что-то чувствовала во время похорон, верно? — Вероника говорила нарочито громко и с притворным интересом.

Все остановились. Десятки глаз смотрели на нас, а амбар внезапно стал очень маленьким, как будто сжался. Я сделала шаг назад и наткнулась на стену. Дел, опустив глаза, потихоньку отошел в сторону. Лицо перекосилось и напряглось. Сначала я подумала, что это из-за волнения, но затем догадалась: он попросту испугался.

А я осталась в одиночестве.

— Ну, так расскажи же нам, что ты чувствовала, — подала голос Кэнди, забрасывая за плечо густую прядь белых волос. — Это, наверное, смахивает на то, что демонстрируют экстрасенсы на своих шоу?

Какая-то девчонка громко засмеялась. Другие захихикали.

Я обхватила себя руками, желая провалиться сквозь землю.

— Не думаю.

— Нет? — Вероника откинулась на спинку дивана: ее кошачьи глаза превратились в щелки. — Ну а тогда на что это похоже?

Внутри меня закипала злость. Зачем они это делают? Да, мы отдалились друг от друга, но зачем им понадобилось делать из меня чудовище?

— Я не хочу говорить об этом.

— А почему не хочешь? — жалобным голоском пропела Кэнди, но глаза ее искрились злобой. — Каждому до смерти хочется узнать, как было дело, но никто понятия не имеет, как к этому подступиться. К тому же, что немаловажно, ты последняя видела Касси живой. Что скажешь на это?

— Прекратите, — подал наконец голос Дел. Он раздобыл еще одну бутылку и теперь сжимал ее в руке. — Вы ставите ее в неловкое положение.

А может быть, это я ставлю его в неловкое положение?

Кэнди закатила глаза, и в этот момент черноволосый парень, подбежав к ней сзади, обхватил руками ее тонкую талию. Трей. Я с трудом узнала его. Он шептал что-то ей на ухо, а его глаза в это время встретились с моими. Он улыбнулся. Кэнди захихикала, прижимаясь к нему спиной.

Вероника поджала губы.

— Так что произошло во время похорон?

Я повернулась в ее сторону.

— Я не собираюсь рассказывать об этом здесь. Так что извини.

— Ну не будь такой сукой, Сэмми. Все знают, кто ты есть на самом деле. — Она сделала оборот вокруг себя и, повысив голос, спросила: — Верно?

По ферме прокатился гул одобрительных голосов. Парни и девушки, прожигая меня глазами, плотным кругом обступали меня. Я снова падала, но не с утеса. Раньше я была на верхней ступеньке социальной лестницы — возвышалась над всеми, а теперь падала с нее, больно ударяясь о каждую ступеньку.

Кто знает, сколь многие из присутствующих ждали этого дня? Могу ли я обвинять их? Нет. Судя по всему, в прошлом я терроризировала половину этих школяров. Я смотрела на море этих лиц с надеждой увидеть брата — а рядом с ним может оказаться Карсон. Ни того, ни другого в этой толпе не было. Чувствуя, что сердце останавливается, я вдруг натолкнулась взглядом на… лицо Касси. Улыбающееся. Счастливое. Взволнованное.

Я не могла справиться с дыханием.

Улыбка Вероники стала шире.

— Ну что ж, ты не хочешь говорить об этом. Понятно. Но знаешь ли, что я слышала?

— Нет, — ответила я, как мне показалось, шепотом.

— Майк Биллоус сказал, что когда ты разбила машину своего брата, то все время говорила о ком-то, кто был с тобой в машине, но там никого не было. — Ее голос зазвучал громче. — Он уверял, что ты была не в себе. «Помешанная Сэм» — кажется, так он сказал.

Не в себе… Помешанная Сэм. Эти слова обрушились на мою голову. На какой-то момент лица стоявших вокруг меня людей слились в одно размытое пятно. А ведь я действительно ненормальная. В машине никого не было. Но как она об этом узнала? Я посмотрела на Дела, однако он уставился в пол. Через секунду я вспомнила, кто такой Майк Биллоус: парень из моей группы по биологии, который в качестве волонтера участвовал в работе городской пожарной охраны.

— Видишь что-то необычное? — пропела Кэнди с притворным сочувствием. — Это, должно быть, по-настоящему увлекательное дело.

Трей поддержал ее, похлопав по бедру:

— Должно быть, здорово.

Она захихикала.

— А почему нет? — продолжила Вероника. — Ты всегда была не в себе, а мы просто этого не знали. — Как мне хотелось броситься на нее, но не было сил даже сдвинуться с места. — А ты уверена в том, что не помнишь тот последний раз, когда видела Касси… живой?

Я судорожно глотнула воздуха. С некоторых лиц исчезли улыбки. Теперь окружавшие меня люди смотрели друг на друга, явно сомневаясь, считать ли все происходящее развлекательным аттракционом.

Какая-то высокая блондинка пробилась сквозь толпу, расталкивая тусовщиков, стоявших у нее на дороге. Джулия, усмехнувшись, взглянула на Веронику.

— Ты напилась или просто от рождения долбаная сука?

— Простите?! — выпалила Вероника, резко оборачиваясь и поджимая губы. — С чего это ты позволяешь себе так разговаривать со мной?