Не осенний мелкий дождичек

Она взяла с собой тетрадь Ромы, ту, с нарисованной новогодней елкой. Пусть отец посмотрит, прочтет. Говорить ли ему о случае с Аллой Семеновной? Там будет видно… Прежде чем войти в кабинет Огурцова, чуть помедлила у двери. Этот человек вправе спросить ее: «Что вы ко мне пристаете, чего хотите от меня? Сами видите, у сына все есть. В семье порядок. Какие могут быть претензии?» Бывало же, спрашивали. И не скажешь ведь, не докажешь, что учителю иногда открываются в ребенке такие черты, о которых родители не подозревают, от которых он сам не в силах избавиться, все корни — в семье. Мальчику плохо, как помочь, каким образом? В юности Валентина легко решала эти вопросы, порой, верно, слишком в лоб… И сейчас, не так ли? Возможно, лучше было бы не пойти! Что-то жило в ней, какое-то негасимое чувство сопереживания, скорей инстинктивное, чем идущее от разума: видя страдающего ребенка, она глубоко страдала сама. И стремилась защитить, оградить его от боли всеми силами сердца. Как матери ближе всего больное, неудачливое дитя, так и Валентина всей душой привязывалась к тем, кому было трудно, плохо.

Дверь открылась, из нее, один за другим, вышли несколько человек. Валентина, пропустив их, ступила через порог кабинета.

— Проходите, прошу! — приветствовал ее Огурцов. В темном костюме, снежно-белой рубашке с блестящими запонками, он выглядел весьма представительно. — Производственное совещание… Ставим вопрос о замене оборудования. Многое устарело… Выбили сорокаквартирный дом, весной начнем строить. Всю территорию завода асфальтируем! — сделал он широкий жест, как бы обведя рукой открывающуюся из окна панораму завода. — Представьте, месячный план мы выполнили. Трудимся сугубо энергично! — улыбнулся обезоруживающе. — Итак, вы что-то хотели мне сказать. Не то ли, к примеру, что родители ученика интересуют вас не меньше, чем сам ученик?

Он все понимал, оказывается…

— В какой-то мере, безусловно, — подтвердила Валентина. — Дела вашей семьи уже не чужды мне.

— Дела моей семьи… — Огурцов постучал пальцами по подлокотнику кресла. — Вы, конечно, считаете эти дела неблагополучными.

— А вы как считаете, Григорий Семенович? Честно, от всего сердца?

— Честно. От всего сердца… Почему я должен открыться вам в том, что, может быть, желал бы скрыть от самого себя? Только потому, что вы классный руководитель моего сына? — выставил подбородок Огурцов.

— Как вам угодно…

— Положим, угодно. — Взяв карандаш, он медленно провел черту на лежащем перед ним листе бумаги. — Вы знаете характер моей жены. Думаю, поняли его. С ней надо воевать повседневно. И, уверяю вас, эта война измотает всех, но не принесет никакой пользы. Вы хотели бы этого? Видите в этом какой-либо выход? Я лично не хочу и не вижу. Вот вам честно, от всего сердца.

Он замолчал, продолжая марать бумагу резкими росчерками карандаша. Этот человек сдавался без боя, отступал, уступал сына диктаторской власти матери, даже не пытаясь ничего предпринять. Валентина тоже молчала, подавленная тем, что открылось ей в Огурцове: в семье он предпочитал жить без волнений, вовсе не считая для себя позором так вот отступать, уступать. Он даже гордился, похоже, что сознательно идет на такое.

— Ну, хорошо, не будем больше об этом. — Валентина чувствовала себя крайне неловко. — И все-таки… как вы представляете будущее Ромы? Каким видите его? Кем?

— Будущее? Об этом я не думал пока. Он еще мал. Вероятно, как и я, инженером.

— Видите в нем задатки будущего инженера?

— В данный момент — лишь задатки оболтуса. — Огурцов комически вскинул брови. — Ах, дорогая Валентина Михайловна, не терзайте мою несчастную душу! Я только что был в таком прекрасном завтра, видел свой завод устроенным, обновленным… Вырастет Рома, тогда и решим.

— Но хоть елку-то к Новому году ставите? Украшаете вместе с ним? — Ощущение неловкости прошло, Валентина поняла, что ей и сегодня не пробить эту несгибаемую родительскую броню. Какая уж тут тетрадь с рисунком, к чему! А о случае на лесопосадке лучше не заикаться.

— Елку ставит и украшает жена. Роман побьет все игрушки. Простите, Валентина Михайловна, я должен работать, — извиняюще улыбнулся Огурцов.

Она ушла от него с чувством огромной потери. Ведь все же надеялась! Очень надеялась, что заинтересуется, поймет, захочет помочь и себе и сыну. Хотя это бывало. Не однажды случалось уже в ее практике. Всякое было… Нет безвыходных положений, все можно уяснить и уладить, если думать прежде всего о ребенке, а не о себе… Все ли, Валентина, поразмысли хорошенько, всегда ли? Толю Куваева вспомнила? Сколько было в жизни таких вот Куваевых, Огурцовых, Фортовых… каждый раз, у каждого из них — все совсем иначе, по-другому, и решать приходилось каждый раз по-другому. Толя помнится потому, что он первый. Не опыт, не уменье — сердце тогда подсказало, как быть.

18

— Толя, останься, пожалуйста, мне надо с тобой поговорить.

Остался. Не двинулся с парты — лицо кулачком, взгляд исподлобья… не снял с головы великоватой ему Сашиной шапки… Маленький, одинокий человек. Хотела, тронуть плечо — отшатнулся.