Не особо принципиальный отдел

В суете вокзала Ларе показалось, будто они одни. Чувство полной беспомощности, однажды она сама переживала что-то подобное, когда хотела уехать учиться в Европу, но проклятый средний балл, испорченный тогда на первом курсе, не дал ей возможности поступить со стипендией. Ужасное чувство: полностью осознаешь свою вину, но сделать уже ничего не можешь. Ничего. И будто все двери перед тобой закрываются.

К ним подбежала бледная женщина, сжимающая в руках деньги. Мускулистая, с круглым лицом, она наверняка работала на каком-нибудь заводе, возможно откладывала деньги на светлое будущее дочки, а теперь стоит с этими деньгами и никак не может ей помочь.

– Прости, прости меня, Аннушка… – она чуть ли не упала на колени перед дочерью. – Нет билетов. Прости, меня, это моя вина… Я так виновата…

Аннушка издала какой-то ужасный нечеловеческий вой. Лара обхватила ее двумя руками. Прекрасно зная, каково это осознавать беспомощность, она хотела снять эту боль. Ворон еще раз похлопала девочку, встала, подошла к Крису:

– Поезжай на поезде без меня, я ей билет отдам.

Лара улыбнулась носильщику и сняла свой чемодан. Крис должен был как-то ее остановить, почему-то показалось, что если мисс Ворон останется в Ленинграде одна, он больше ее не увидит. Нужно было сказать хоть что-то:

– Это твоя подруга?

– Нет, она поклонница моего брата. – Лара потянулась к сумочке. – Девочка завтра поступает, а билетов на поезд нет. Представляешь, как ужасно, если она не сможет попасть на экзамен?

Крис не видел в этом ничего ужасного. Куда страшнее возможность упустить Лару:

– А как поедешь ты?

– Возьму билет на утренний поезд или ночью на машине поеду. Мне-то в Москву можно когда угодно приехать…

Совершенно спокойная Лара. Крису показалось, что он сошел с ума: почему мисс Ворон делает вид, что отдать дорогущий билет на поезд – обычное дело? Он презрительно покосился на Аннушку:

– Если это так важно, почему озаботилась поездкой в последний момент? Ей это может стать хорошим уроком.

Лара изумленно посмотрела в глаза спутника, недовольно поджала губы и разочарованно заметила:

– Ты такой злой? Какая разница почему она едет так поздно. Неужели, имея возможность, ты не постараешься ей помочь? Это жестоко.

Лара вернулась к рыдающий девочке и с улыбкой протянула ей билет. Аннушка сначала нерешительно посмотрела на бумажку, а затем бросилась мисс Ворон на шею. Мать Аннушки расплакалась, а Лара казалась такой счастливой, что Крис не выдержал:

– Думаю, вы должны поехать вместе.

Не понимая почему, Мид протянул женщине свой посадочный, а на душе стало так легко: пусть Лара останется в Ленинграде, но он останется подле нее.

– Как же? Как же мне вас благодарить? – всхлипнула женщина. – Вот, – она протянула деньги, – прошу возьмите.

Лара снова ласково улыбнулась и покачала головой:

– Аня, не вздумай провалить вступительные, – она игриво свела брови, – Выслежу тебя на концерте брата и спрошу по всей строгости!

Мисс Ворон обняла малознакомую девочку и затем долго смотрела ей вслед. Крис же всматривался в свою спутницу, гадая, откуда в человеке такое сострадание к бедам других. Он бы непременно спросил, но тут их окликнул Ройс.

– О, мои дорогие! Лара, – он бросил чемодан, чтобы поцеловать руку девушки, – наслышан о ваших подвигах.

Лара покосилась на Криса: эта история совершенно ей не подходила. Да и вообще, наличие английского шпиона скорее создавало дополнительные вопросы, нежели что-то проясняло. Повезло же, что Крис стал свидетелем!

– И, что, голубки, куда направляетесь? – Ройс сверился с часами, прикидывая, не пропустит ли свой поезд.

– О, Дэвид, я имел неосторожность пригласить Лару на прием в посольстве… – начал Крис голосом жалующегося мальчишки.

– Да, а я как главная бессребреница – подарила свой билет одной очаровательной абитуриентке! – перебила Лара. – Крис, я только понять не могу, зачем ты свой билет отдал?

Мид замешкался: он ожидал услышать высокую оценку этого великодушного поступка, а вместо этого чувствует себя последним идиотом. И каким-то неестественным показалось признаться в том, что все это ради нее. Разве Лара не понимает таких простых вещей?

– Я решил, что позволить ехать тебе на машине одной ночью в другой город – бесчестный поступок! – нашелся историк.

– Вот как? – Лара приподняла бровь, но тут же перевела взгляд на журналиста. – Поэтому, любезный мистер Ройс, мы теперь едем в Москву на машине! Такой вот план. – она прицокнула языком. – А вы куда?

– Какое приключение! Не поверите, но я тоже направляюсь в столицу! – воодушевился Ройс.

Крис нахмурился, подумав, что хорошо бы никакого приключения у них не вышло. Приключения хороши, когда ты молодая студентка, а не когда у тебя PhD и самые авторитетные научные публикации по истории дореволюционной России.

– Скажите, Лара, – прищурился Дэвид, – не найдется ли у вас еще одного места для фотографа невероятных талантов?

– Скажите, а у этого фотографа имеются права? – Лара доверительно понизила голос, будто собиралась отправиться с ним на дело.