Не останавливайся

Долго он добирался до незнакомцев, но когда поравнялся с одним из них, открыл окно и спросил:

– Откуда вы идёте?

Ведь он знал, что рядом нет населённых пунктов, но всё равно задал этот глупый вопрос. Но незнакомец даже не взглянул в его сторону, а продолжил идти, упорно всматриваясь себе под ноги.

– Туристы? – Улыбнулся Митя.

Митя подумал, что они посетили заброшенную усадьбу «Два озера». По его расчётам усадьба как раз должна быть неподалёку. Но туристическое снаряжение этих путешественников его не впечатлило. «Откуда они взяли эти старинные рюкзаки, эти куртки, штаны? Такое уже давным-давно не выпускают…», – размышлял он.

– Не холодно? – Поинтересовался Митя, догнав второго незнакомца, согнувшегося под тяжестью увесистого серо-зелёного рюкзака. Но ему не ответили.

Митю никто не замечал, будто его и не было вовсе. Безразлично пожав плечами, он закрыл окно и поехал дальше. Привычно взглянув в зеркало заднего вида, молодой человек сильно удивился. Затем обернулся, чтобы проверить, но людей сзади не оказалось.

– Не мог же я так быстро от них уехать с моей-то черепашьей скоростью? – Вырвалось у него вслух. – С кем же тогда я только что разговаривал? Или они уже в лес ушли? Вот шустрые… – И помотал головой.

Едет дальше. При таком неспешном темпе движения можно разглядеть и придумать что угодно, особенно в непроглядной тьме. А чем ещё заняться? Белый светящийся кусок луны зловеще завис на чёрном небе, освещая лишь угольные макушки деревьев. Сова сорвалась с ветки и, расправив свои огромные крылья, пролетела над дорогой. Видимо, нашла свою добычу. Мелкие мошки замельтешили перед стеклом. Куст на той стороне дороги как-то нервно и неестественно задрожал.

Неожиданно дальний свет фар вырвал из темноты одиноко бредущую по обочине фигурку молоденькой девушки. Митю это насторожило. Что она здесь делает одна, в такое время? Замедлил ход, открыл окно и спросил:

– Вам помочь? – Но девушка даже не обернулась и побрела дальше.

Митя боялся напугать девушку, но всё-таки повторил свой вопрос. Но она не ответила. Он заметил, что кофта девушки порвана, джинсы испачканы в грязи. Митя решил остановиться, вышел и подбежал к девушке. Дотронулся до её плеча, но она не обернулась. Тогда он обогнал её и встал напротив. Хотел заставить её остановиться, но она обошла его стороной, словно невидимое незначительное препятствие. Митя ничего не понимал. Его просто игнорировали.

– Что с вами? Вам нужна помощь? – Крикнул он вслед удаляющейся незнакомке.

Незнакомка остановилась и начала прислушиваться, будто чего-то испугалась. Потом вдруг сорвалась с места и мигом скрылась в лесу. Митя ринулся за ней, но у самой кромки леса остановился, точно в землю врос. Раздвинув мешающие обзору острые ветки кустарника, в сердце леса его внимание привлёк пылающий огонёк вдали. Чем дольше он смотрел на огонёк, тем он становился всё больше и ближе к наблюдателю. Казалось, лес поглощает всё пространство вокруг. Лес идёт, деревья надвигаются, а Митя остаётся на месте.

У костра кружатся люди, мелькают тени. Их лица уже отчётливо видны. «Бездомные? И что они тут забыли?», – мелькнуло в его мыслях. К стволам деревьев прислонены лопаты, вилы, длинные палки. На мужчинах – подпоясанные рубахи, старомодные штаны, высокие сапоги. Внешний облик и настроение этих людей совсем не внушали доверия. Да и как можно было вообще на такое рассчитывать? Это было бы безумием приближаться к толпе вооружённых незнакомцев одинокому путнику.

Один человек обернулся и посмотрел прямо туда, где стоял Митя. Митя вздрогнул и отпустил ветки. Ветки шелохнулись, ударяясь друг о друга. Митя попятился назад. Одно неловкое движение, он запнулся о камень и повалился на землю. Люди оставили костёр и все свои приготовления, и побежали за Митей, словно за невидимой добычей. Рывком Митя поднялся и понёсся к машине. Залез внутрь, запер все двери, включил зажигание и выжал все пятнадцать километров в час.

Митя тревожно оборачивался, время от времени поглядывал в сторону чёрного леса. Погони не наблюдалось. И только он вздохнул от облегчения, как прямо перед его машиной возник человек. Пришлось экстренно затормозить. Выходить из своего укрытия уже совсем не хотелось. Сдал назад. Впереди никого не было. Сбоку, сзади – тоже.

– Чертовщина какая-то… Не люди это…

И машина осторожно двинулась с места. Мите начало казаться, что он ездит по кругу. Одинаковые изгибы дороги, один и тот же пейзаж за окном – чёрный, хмурый и недружелюбный, луна на небе застыла.

– Когда уже закончится эта дурацкая дорога?.. – Но лес ответил тишиной.