Не остановишь силой дождь (СИ)

   Кароль вышел из-за моей спины и выразительно посмотрел на мою руку, которую продолжал удерживать Вартис.

   – Да, мы давно знакомы с даритой Кридис, просто давно не виделись, – подтвердил граф. - ? вы кто? Жених? Братьев такого возраста я у дариты не помню.

   – Нет, не жених, – поторопился откреститься Кароль. – Всего лишь однокурсник, но здесь в качестве сопровождающего девушки.

   Что-то вы плохо присматриваете за девушкой. Кассандра, представьте нас.

   Кароль Радзивинг. Граф Ральф Вартис, - послушно произнесла я.

   Мужчины смерили друг друга оценивающими взглядами и одновременно коротко поклонились.

   – Дор Радзивинг, сопровождаете дариту вы не очень. Я советую вам станцевать с девушкой положенные два танца и отправиться восвояси. Для вас обоих это будет лучше. Кассандра сумела чем-то заинтересовать лея, а у Радзивингов в этом зале сейчас тоже немало «друзей». Предлог у вас хороший – Кассандра еще не отошла после болезни и чувствует себя плохо. Надеюсь, вы прислушаетесь к моему совету.

   Проводив взглядом графа, Кароль спросил:

   – Это не моё, конечно, дело, но всё же – откуда ты знаешь Вартиса? Не рискну уточнять, что тебя объединяет с заместителем Главы Тайной канцелярии.

   – Он служит в Тайной канцелярии? Не знала. Когда-то он был армейским офицером и служил под началом отца.

   – Вот как, - Кароль по-новому взглянул на меня. – Расскажешь?

   – Не хочется.

   Оспаривать совет Вартиса Кароль не стал и, станцевав два танца, мы тихо покинули дворец. Не знаю, как Радзивинг, но я об этом ничуть не жалела. Сталкиваться еще раз с князем Харальдом не хотелось .

?ЛАВА 20. Смотрины

Уже скоро королевский бал стал для меня призрачным воспоминанием. До нашего распределения на практику осталось всего несколько дней,и я погрузилась в подготовку. Вспоминая предупреждение Олафа, я не стала готовить те проекты, котоpые могли заинтересовать военных, хотя направляясь сюда делала ставку именно на защитные артефакты. Решила так и оставить их в виде прототипов, что висели на моём браслете.

   Выбрала самую безобидную из своих задумок, но она была самой сырoй. Так что пришлось усиленно трудиться в библиотеке, подбирая нужные заклинания, отыскивая подходящий носитель, продумывая своё выступление. Благодаря словам короля, можно было не волноваться – я попаду туда, куда захочу. Но я не хотела, чтобы ко мне относились как к навязанному багажу, хотела признания профессионалов. И потом, погружение в привычный мир книг, формул, успокаивал меня, позволял забыть на время о случившемся. Только ночью, во сне, друзья возвращались ко мне,и я просыпалась в слезах.

   Остальные занимались тем же, так что с Марикой мы общались больше всего в столовoй. Иногда к нам присоединялся Яцек и они с Марикой горячо спорили о преимуществах своих школ. Кароля мы не видели. Яцек пояснил, что тот готовится дома. И библиотека, и лаборатория у Радзивингов была не хуже, чем в Академии. Сами наши проекты мы не обсуждали. Всё же друг в друге мы видели конкурентов и рисковать зарoдившимся приятельством не хотели.

   Время пролетело быстро. Волнуясь, мы собрались возле аудитории, где нам предстояло встретиться с нашими будущими мастерами-наставниками. Парни из Академии носились туда-сюда, перенося в зал прототипы cвоих проектов. Они их, похоже, готовили весь учебный год в здешних лабораториях,и теперь механические агрегаты сверкали металлом, пугая меня своим совершенством. Мы с Марикой смотрели на них с завистью и осознанием собственного несовершенства. Как я поняла, проект Марики касался дирижаблей, и представить его она могла лишь в виде формул и чертежей. Мой же прототип легко помещался в небольшую коробочку, которую я судорожно сжимала в руках.

   Скоро мимо нас в зал стали приходить приглашённые артефакторы, представляющие наших будущих работодателей. В основном это были мужчины разного возраста и раз?ой степени важности. Единственная женщина оказалась не артефактором, а целительницей и представляла Королевский госпиталь. Гостей собиралось явно больше, чем студентов. Оказалось, как пояснил нам Яцек, на нашу предзащиту приходили не только артефакторы и те, кто ждал нас к себе на практику, но и все желающие.

   – Кроме нашей группы избранных ?кадемию заканчивают и другие, которые не претендуют в будущем на звание мастера. Заправлять и поправлять изготовленные мастерами артефакты тоже ведь кому-то нужно. Артефакторов первого уровня требуется всё больше. Одной нашей Академии не хватает. Вот и приходят посмотреть на провинциалов, чтобы представить, как у вас учат. Если не опозоритесь, то заявки полетят и в ваши края.

   – Да,точно. В прошлом году приходили, - подтвердила Марика.

   А вот к нам не приходили. Увидев и услышав, как учат в Баории или в Калании, этому уже не удивлялась . Найти работу после нашего института получалось не у каждой.