Не остановишь силой дождь (СИ)

   – Он не мой. А как там твоя Илия? – увидев, как погрустнело лицо Кароля, я сразу пожалела о своих словах. - Прости.

   – И-л-и-я, – нараспев протянул Кароль. - Она не моя. И моей никогда не станет. Ведь я не король.

   – Дело только в этом? - вновь не смогла сдержать ехидства я. – ? не в неземной красоте и обаянии принца, простите, кoроля Анджея?

   – Да, Илия не идеальна.

   – Неужели?! Ты заметил?

   Кароль хмыкнул:

   – Что, я так достал тебя? Прости. Заметил. Теперь заметил.

   Мне стало интересно что именно раскрыло ему глаза, но спроcить не рискнула.

   – Только это ничего не меняет. Я всё равно люблю её. Согласись, Илия достойна быть королевой! Она такая красивая, умная, расчётливая, хладнокровная, сильная – настоящая королева.

   Я заметила, что список достоинств княжны несколько изменился с прошлого раза, но восхищения в голосе Кароля меньше не стало. Финал нашей встрече прошёл по уже привычному сценарию. Я вновь выслушивала откровения Кароля о достоинствах лейской княжны. Хорошо хоть теперь не о доброте и красоте королевской невесты, а о её уме и рассудительности. Во-первых, в её ум поверить было легче, чем в неземную доброту. А во-вторых, из приводимых Каролем примеров я узнавала о королевском дворе больше, чем из звучавших в прошлые встречи дифирамбов её глазам, шее и стану.

   – Спасибо, Кэсси. Излил тебе душу и стало легче. Ты такая хорошая слушательница, - сказал Кароль на прощание. - Теперь увидимся уже в Академии. Не на все лекции, но на большей части я постараюсь быть.

   Когда я вернулась домой,то свет в окне гостиной подсказал, что Асиль еще не ушла. Уже готовая к выходу, она дожидалась меня. Вышла к двери, едва я вошла. Окинула внимательным взглядом и, похоже, успокоилась.

   – Ждала, чтобы помочь тебе с платьем, - ворчливо пояснила Асиль. – Снимай плащ и поворачивайся спиной. Расстегну тебе пуговички, а то порвёшь наверняка.

   Я скинула плащ. Кароль отказался его забирать, а я решила, что буду надевать его только в походы с ним, и успокоилась.

   Асиль помогла мне снять шляпку и расстегнула пуговицы на спине.

   – Он твой любовник? - неожиданно спросила ?силь.

   – Нет! У меня нет любовника. Я уже говорила – он просто друг. И мой однокурсник.

   – Будь с ним осторожна.

   Асиль сказала это, закончив с пуговицами и не добавляя больше ничего, принялась одеваться для выхода на улицу. Стоять в коридоре в расстёгнутом платье было странно и я, поблагодарив Асиль за помощь, ушла к себе.

   О том с чем связаны у Кароля изменения в образе идеальной Илии стало понятно, когда в очередной раз мы собрались на неделю в Академии. Нас просветила еще более похорошевшая Лара. Нет, она не стала красавицей, но умелое использование косметики, платье, сшитое у хорошего портного, а главное уверенность в себе, преобразили её. Теперь вместо невзрачной тихони перед нами стояла интересная молодая женщина. И то, что наша девичья компания слушала её пересказ дворцовых сплетен, раскрыв рот, эту уверенность только укрепляло.

   – Знаете, наш Кароль влюбился в невесту короля, - она бросила взгляд на меня, проверяя реакцию.

   Похоже, мой спокойствие её разочаровало,и она продолжила с большим азартом.

   – Об этом все говорят. Она над ним смеётся, дразнит его, – и Лара привела несколько таких шуток,точнее, насмешек княжны. Судя по рассказу, они с каждым разом становились всё более ?естокими. Почти на грани. – А он ничего, терпит. Тoлько смотрит на неё как щенок, с обожанием.¬ Даже жалко его. Он ведь такой гордый.

   – Не надо меня жалеть, дарита Лара, - раздался за нашими спинами жёсткий голос Кароля.

   Мы вздрогнули от неожиданности. Даже мне стало неловко, а Лара и вовсе побледнела.

   – Я предпочитаю любить молодую и красивую женщину, пусть даже на расстоянии, чем немолодого и некрасивого, правда, богатого.

   В его голосе было столько холодного презрения, что мне стало жаль то бледневшую,то красневшую Лару.

   – За таким увлекательным разговором, дариты, вы похоже забыли, что скоро лекция. Преподаватель скоро придёт.

   Под его тяжёлым взглядом мы заспешили в сторону аудитории из того закутка под лестницей, где мы мирно сплетничали. Но Кароль удержал меня, перехватив за руку. Дождалась, пока девчонки отойдут подальше,и тихо сказала:

   – Я ничего не говорила.

   – Знаю. Ты тоже меня жалеешь?

   – Нет.

   Похоже, я ответила слишком быстро и Кароль бросил на меня недоверчивый взгляд.

   – Мне просто странно. Ты описывал её как хладнокровную, расчётливую. То, что говорит Лара, совсем на это непохоже.

   – Намекаешь, что кто-то из нас врёт? - Кароль не стал утверждать, что лжёт Лара,и признал. - Может, я немного её идеализирую.

   Не сдержавшись, я хмыкнула:

   – По поводу её доброго сердца несомненно. Но мне она тоже показалась очень продуманной, не склонной что-то говорить не обдумав.

   – На что ты намекаешь?

   – Ни на что. Мне просто странно. Наверняка ты не единственный её поклонник.

   Кароль кивнул.

   – С ними она ведёт себя также?

   Кароль задумался:

   – Нет… Илия их или не замечает,или говорит холодно, но любезно. Вначале и со мной она вела так же. Хочешь сказать, что она меня выделяет?