Не оставляй меня, Малыш!

— А где его можно найти, ну… бывшего сторожа? У кого-нибудь есть адрес?

— Нету адреса. — Парень снова нацелился топором в поленницу. — Иди, девушка, мешаешь paботать. Я здесь человек новый, никого не знаю.

— А хозяин рынка? — в отчаянии спросила Ася. — Если к нему пойти?

— Хозяина шибка зла. Не будет разговаривать, — убежденно сказал узбек. Смерил Асю взглядом, снова почесался и добавил: — К строителям иди, может, они скажут 1ам. Он махнул рукой туда, откуда она пришла.

У oгромной кучи новеньких занозистых досок курили двое мужиков. Один из них, помоложе, высокий, с рябым и курносым лицом, приветливо улыбнулся Асе.

— Здорово. Ищите кого?

— Ищу, — со вздохом пpoговорила Ася.

— Ваньку? — Рябой хитро прищурился.

— Нет, Алексея. Сторожа.

— Тю-ю, — с усмешкой протянул второй строитель, постарше, тощий парень в шапочке, надвинутой на самые брови, и метнул зa доски окурок.

— Вышибли его, — объяснил рябой, — буянил сильно, чуть что не по нему, сразу в морду дать норовит. Мугутдин решил, себе дороже связываться.

— Мугутдин — это хозяин?

— Ага, — Рябой взъерошил пятерней короткий светлый ежик на голове, — Вообще-то он прав, с Лехой связываться стремно — как переберет лишку, так бешеный становится. Чему удивляться, Афган человек вынес, нервы ни к черту.

— Да ну его, — неприязненно поморщился тощий, ещё ниже надвигая шапочку, — с Умидом куда спокойнее. Твоя моя уважает, и дело с концом.

— А вам-то он зачем? — вдруг заинтересовался рябой. — Товар какой обещали ему или… — Он, недоговорив, глянул на Асю с веселым любопытством.

— Он мне деньги должен, — сухо сказала та.

— Ха! Отдаст он ваши деньги! — ухмыльнулся тощий. — У него бабок шаром покати, Мугутдин с него вычел за моральный ущерб — он ему зуб вышиб.

— Все равно, — Ася поглядела на тощего с неприязнью, уж больно тот радовался чужим неприятностям, — скажите, где его можно найти?

Рябой пожал плечами.

— Без понятия. На рынке его нет, это верняк. Если только домой к нему идти.

— Я пойду, — с готовностью отозвалась Ася, — вы адрес знаете?

— Откуда? — заржал рябой. — Я к нему в гости не хаживал. Так, выпивали вместе, а чтобы домой… Он выразительно помахал рукой.

Ася молча кивнула и побрела в сторону тропинки.

— Девушка, эй! — окликнули сзади.

Она обернулась.

— Много денег-то он задолжал?

— Много, — дрожащим голосом проговорила Ася, стараясь сдержать слезы.

Рябой сделал несколько шагов по направлению к ней.

— Сдастся мне, не в деньгах дело, — он добродушно усмехнулся, — вы вот что, идите к рядам, отыщите там Морковку.

— Кого?!

— Морковку, ну кличка у нее такая. А зовут, кажется, Лизка. Шалава это местная. Она должна знать, путалась с ним.

— Спасибо. — Ася посмотрела на парня с благодарностью.

— Не за что. Только… — рябой помялся, переступив с ноги на ногу, — охота вам! Попадете под горячую руку, натерпитесь — Леха, он же за себя не отвечает.

— Спасибо, — тверже повторила Ася и пошла от рябого не оглядываясь.

Торговцы уже свертывали свой товар — время приближалось к половине шестого. Пока Ася раздумывала, у кого лучше спросить про Морковку, она почти нос к носу столкнулась с той самой румяной хохлушкой, у которой они с Кристиной смотрели ткань. В руке у нее была огромная полосатая сумка, с какой ходят челноки.

— Женщина, дайте пройти! — Продавщица вытерла ладонью взмокшее лицо и кинула на Асю равнодушный взгляд.

— Вы меня не узнаете? — спросила та, отходя в сторону.

Девушка удивленно наморщила лобик и тут же подобрела.

— Так то вы! — радушно проговорила она, ставя сумку на землю. — А мы с Клавкой ждем, ждем, хозяин партию для вас отложил, и никого нема. Куда вы запропали?

— Денег ждем. Деньги будут на днях, тогда и придем.

— Ну давайте получайте свои гроши, а то нам долго держать товар невыгодно. — Хохлушка пошевелила затекшими пальцами и подняла сумку.

— Девушка, — окликнула ее Ася, — вы часом не в курсе, где можно найти некую Лизу? У нее еще кличка такая странная…

— Морковка! — Продавщица весело улыбнулась. — Знаем такую, как же. На шо вам она?

— Нужна. По одному делу.

— У Лизки всех дел только ноги раздвигать, — насмешливо заметила хохлушка. — Ляд ее знает, где она сейчас. Скорее всего, у Ерофеича сидит.

— А кто такой Ерофеич? — Асе показалось, что это никогда не кончится и она так и будет ходить от одного к другому, тщетно пытаясь напасть на след Алексея.

— Та он охранник наш, мент, одним словом. У входа будка, не видали разве?

— Видала. — Ася вздохнула.

— Так приходите, — пригласила румяная, — товар хороший, не пожалеете.

— Придем.

Внутренне приготовившись к очередной неудаче, Ася дошла до рыночных ворот и тут же увидела Морковку. Ошибиться было невозможно: на приступочке возле будки сидела худая, как бездомная кошка, девица с шикарной огненно-рыжей шевелюрой. Правый глаз у девицы был подбит, губы ярко размалеваны. Несмотря на это, личико Морковки выглядело весьма смазливым. В руках она держала наполовину порожнюю бутылку из-под водки.

В окне будки торчал пожилой мужик в камуфляже, с роскошными седыми усами. Между девушкой и охранником шел оживленный спор.

— А я говорю, это Санек был! — настаивал усатый.