Не отдам

Эмиль подумал — неплохо бы размяться, а то немного засиделся в кабинете. К тому же пора наконец лично познакомиться с официантами. Заодно показать им, кто тут главный.

Он кивнул, поднялся с кресла, застегнул только что расстегнутую пуговицу и направился за Карцем в зал ресторана.

Пока шли по коридору, управляющий продолжил объяснять ситуацию:

— Должен предупредить, главная зачинщица — одна неадекватная пигалица.

— Пигалица? — Эмиль недоуменно воззрился на сотрудника.

Чего-чего, а подобного словца услышать не ожидал.

— По-другому и назвать нельзя. Это она всех подговорила, каким-то образом объединила, выступала от имени всех официантов, представляете? Ладно бы, что-то из себя представляла, но нет. Работает здесь без году неделя. Ее наняли в этом месяце.

Эмиль на секунду затормозил, спросил с удивленным видом:

— Почему она не в списке на увольнение? Пара недель работы вряд ли сделала из нее ценного сотрудника…

— Она достаточно ловкая, и опять же внешность, — пожал плечами Карц.

— Что у нее с внешностью? — спросил Эмиль.

— Привлекательные лица среди официанток всегда работают на благо заведению, — пояснил управляющий.

«Что ж, посмотрим на пигалицу», — усмехнулся про себя Эмиль.

Очень скоро они вошли в зал ресторана.

Эмиль обвел ленивым взглядом сгрудившихся в кучу сотрудников в бордовой униформе. Встал рядом с управляющим, придал лицу невозмутимый вид.

Карц начал выступать:

— Я предупреждал вас, что не потерплю среди персонала подобных выходок. Эмиль Фридрихович, — тут он со значением посмотрел на начальника, — уполномочил меня уволить всех.

— Что?

— Как?

— Что за беспредел…

В рядах официантов тут же начались брожения.

Управляющий тем временем продолжал:

— Я бы так и сделал. Но… Пожалуй, ограничусь на сегодня ранее озвученным списком с одним лишь изменением. Лора Степанова будет также уволена.

Услышав это имя, Эмиль резко насторожился. Снова орлиным взглядом прошелся по персоналу.

— Где же вы? — Управляющий тоже всматривался в толпу официантов. — Спрятались за спины коллег? Еще недавно так смело отстаивали свои права. Покажитесь…

И тут два здоровенных детины расступились, пропуская вперед ее, родимую.

Когда Эмиль увидел Лору, у него в буквальном смысле зазвенело в ушах. В первую секунду он буквально обалдел от ее вида, точнее от того, как она изменилась. Копна русых кудрей теперь стала совсем светлой, почти белой. Лицо выглядело более взрослым, хотя фигура осталась такой же — тонкая, как тростинка, хрупкая, в то же время с нужными изгибами. Бордовая форма ей очень шла.

Она тоже его увидела. Да что там, на Карца даже не взглянула, смотрела только на Эмиля. И каким взглядом! Там было все: злость, ненависть, в то же время мольба… Или ему показалось?

— Лора Степанова, — гудел управляющий. — Это всего лишь честно, что вы будете уволены вместо одного из коллег, вы же так рьяно их защищали…

Этот карлик серьезно собрался уволить его Лору? Эмиль подобного не допустит.

— Оставьте всех, — деловито приказал он.

Подметил, как после его слов округлились глаза Лоры, развернулся и с гордым видом направился обратно к себе.

Пока шел, продолжал смаковать ту гамму эмоций, которую вызвал в Лоре одним своим появлением.

Его губы растянулись в довольной улыбке.

Надо же, а бизнес и правда получился для души. Только непонятно, вытреплет его душу или осчастливит.

Глава 31. Большая игра Лоры

Лора уличила минутку, спряталась в туалете для персонала и наконец перезвонила маме.

— Что случилось, ты звонила два раза.

— Извини, отвлекла тебя, да? Я просто про Алису хотела рассказать. Представляешь, уделала новые босоножки. Ее в садике научили тормозить качели, скребя носочками по земле.

Лора скрыла тихий смешок. Дочка становилась настоящей шкодой. Босоножки жалко, конечно. Она как раз недавно купила ей новые, беленькие, очаровательные до невозможности. Но это не конец света.

— Ничего страшного, — сказала она. — Купишь новые?

— Да пусть пока так походит, вот получу с Кретовых за уроки и…

Вечно она так.

С тех пор как Лора развелась с Эмилем, они жили одним на троих бюджетом. И все было хорошо, пока доход приносила лишь мама. Они не жировали, конечно, но и не бедствовали. Старшая Степанова очень старалась, много занималась частным репетиторством.

Позже Лора начала сама зарабатывать. Сначала копейки, особенно пока училась. Потом один приятель свел ее с американскими заказчиками. Лора быстро влилась в команду разработчиков одного очень крупного сайта. Копейки превратились в доллары. В общем, она честно вносила свою лепту.

И вот эту лепту мама почему-то всегда стеснялась трогать.

Свое до рублика потратит, причем в основном на внучку, на житье-бытье, а Лорину зарплату не тронет.

А для чего Лора, спрашивается, училась, работала? Вкалывала без выходных и проходных. Чтобы экономить на обуви для единственной дочки? Ну уж нет.

— Мам, — протянула Лора с нажимом. — Я же открыла для тебя счет, там достаточно денег. На пятьдесят босоножек хватит, купи.

— Ладно, — нехотя согласилась родительница.

— Ты лучше скажи, холодильник доставили? — поспешила она сменить тему.