Не открывать! Плюётся огнём!

– Что?! Дарить что-то этому типу?! – Немо наморщил нос. Кригельштейна все они терпеть не могли. С другой стороны, возможность одним махом избавиться от всего лука была очень даже заманчивой…

– Глядите-ка! Вон там фрау Эклер!

Фред показал на их учительницу биологии. Она была в голубом бархатном платье с широкими рукавами. Её светлые волосы были заплетены в косу и уложены в корону. Фрау Эклер стояла за деревянным столом и раздавала последние роли. К столу выстроилась длинная очередь. На доске за спиной учительницы висел список уже распределённых ролей. Под заголовком «Стражники» Немо разглядел фамилии Ольмец, Пуля и Пинковски – и обрадовался за отца: всё-таки он получил желанную роль, о которой мечтал.

– Поздравляю! – Фрау Эклер протянула Гансу, мальчишке из их класса, деревянный меч. – Это предпоследняя роль рыцаря.

Предпоследняя? Немо заволновался. Значит, осталась ещё одна! Он поскорее встал в очередь позади Элиф, дочки бургомистра, и махнул рукой друзьям. Классно – перед ними больше не было мальчишек…

– Франц Ах всё-таки должен быть где-то рядом! – сказал Фред, в который раз обводя взглядом двор крепости.

– Эй, глядите: вон идёт Хубси! – Ода показала на высокого мужчину с трапециевидным торсом. Метеоролог из студии кабельного телеканала «Треска» Хубси Хуберт был в грубой зелёной куртке, весёлых башмаках из кожи и коротких коричневых шароварах. Икры он обмотал жёлтой тканью. Упругим шагом он вышел на середину двора к заброшенному колодцу. За ним следом тащилась съёмочная группа. Остановившись у колодца, Хубси усмехнулся на камеру.

Немо навострил уши. Хубси нравился ему своим остроумием! Он всегда соединял прогноз погоды с рекомендацией какого-нибудь вида спорта. Интересно, что он скажет на этот раз.

– Приветствую вас, благородные дамы и рыцари! – воскликнул метеоролог, как только на камере загорелся красный огонёк. – Добро пожаловать во двор Нудингской крепости! Мы начинаем наше маленькое путешествие во времени! Ещё в Средние века люди умели предсказывать погоду. Они просто наблюдали за окружающей природой и делали свои заключения. Тогда и появились первые крестьянские приметы. Лично мне нравится такая интересная примета: «Если ноги мокрые – дождик льёт без перерыва, если ноги сухие – башмаки у тебя неплохие».

Хубси лукаво подмигнул в камеру и громко захохотал.

Звукоассистентка закатила глаза и многозначительно переглянулась с оператором. Но Немо оценил шутку спортивного метеоролога.

– Ладно, шутки в сторону. – Хубси снова посерьёзнел. – Как говорили в старину крестьяне: «Заря утром красная – погода будет ненастная». Тому, кто видел сегодня утром чудесное небо над Нудингом, нетрудно догадаться, что в ближайшие дни погода не захочет нас баловать. – Лоб Хубси собрался в складки. – Увы, дорогие нудингцы, к сожалению, вынужден вам сообщить, что в ближайшие выходные, в дни нашего праздника, ожидается моросящий дождь, а температура опустится ниже двадцати градусов. Брр-р… Холодновато для этого сезона. – Понизив голос, он добавил заговорщицким тоном: – Впрочем, знаете что? Рыцарский турнир становится по-настоящему зрелищным, когда противник шмякнется в жидкую грязь. Ещё я рекомендую вам в такую погоду кулачный бой, борьбу и стрельбу из лука. А теперь – будьте здоровы!

– Что? Дождь? – Пробегавший мимо ребят лучник с тревогой посмотрел на небо. Немо не сразу узнал в нём господина Ольмеца. Бургомистр уже успел переодеться в Робина Гуда – светло-зелёные чулки, тёмно-зелёная куртка и весёлая остроконечная шапка с пером. На его торсе болтались лук и колчан со стрелами. Бургомистр подошёл к Кригельштейну и озабоченно поднял брови. – Надеюсь, на праздник придёт достаточно много народу.

– Ах, знаете… – Кригельштейн засунул большие пальцы за пояс и самоуверенно усмехнулся. – Всё дело в рекламе! Утром я пролечу на своём самолёте над окрестными деревнями с рекламным баннером.

– Вот хорошо! Спасибо, дружище! А вообще нам нужна какая-нибудь громкая сенсация, вы согласны? Что-то необычное. – Господин Ольмец сжал руку в кулак. – Что-нибудь такое, что действительно привлечёт сюда всех… Даже если дождь будет лить как из ведра!

Мимо шатра промелькнула странная фигура в войлочной шапке и тёмном плаще.

– Смотрите! – воскликнул Фред. – Это не… – Он приподнялся на цыпочки. – Да, это он! Эй, Франц, привет! – Он взволнованно замахал руками.

Франц Ах оглянулся и подбежал к ребятам.

– Хау-ду-ю-ду?! – приветствовал он их по-английски. – Ну, что? Как я выгляжу? – Гордо приосанясь, он покружился перед ними, и его плащ красиво развевался. – Шикарно, правда?

– Просто умереть можно! – похвалила Ода и полюбовалась бронзовой пряжкой на плаще почтальона. На ней красовался герб города Нудинга – с крепостью.

Мальчишки тоже закивали. Костюм в самом деле очень подходил Францу Аху.

– Ты из ночного дозора? – поинтересовался Немо.

– Что-о?! – Почтальон возмущённо тряхнул головой. – Нет! Я средневековый гонец – герольд! Неужели вы не видите? – Он показал ребятам медный ящичек на кожаном ремне, висящий у него на шее. – Вот сюда кладётся сообщение, – пояснил он. – И вперёд!