Микаэла застала лейтенанта на полигоне, когда та который час гоняла своих оболтусов по полю.
Вечерело. В кои то веки небосклон заслонили вяло ползущие светлые облака, давая насладиться подступающей прохладой уходящего дня. После совместной разминки с подчиненными, Эн отправила пахать ребят на полигоне, переместившись ближе к тени одинокого дерева на краю пустыря. Поглубже натянув кепи на глаза и облокотившись о дерево, девушка наблюдала за дальнейшей тренировкой ребят.
- Ну? – предвкушающим тоном начала разговор ухмыляющаяся Бейнс, прислонившись плечом рядом с подругой.
- Что ну? – протянула в ответ Эн, так и не взглянув на подошедшую, обнимая себя руками.
- Ничего не хочешь мне сказать? – нетерпеливо подталкивала брюнетка. – Об Айронхайде? - она наклонилась ближе к лейтенанту, стараясь вглядеться в прикрытое лицо. Эн лишь покачала головой, промолчав. – Подруга, очнись наконец! Он же теперь настолько.. заметный..
- Они и раньше все были прекрасно заметны, знаешь ли. – сухо подметила Вард, слегка поворачиваясь к Бейнс.
- Хорошенький.
- Тебе Ретчета мало?
- Люди просто так болтать не станут.
- Мне всё равно.
- Обаятельный.
- С этим можно поспорить.
- Человечный?
- Может быть. – после недлинного молчания выдала Эн, пожав плечами.
Микаэла тяжело вздохнула, опустившись на землю.
- Серьезно, Вард? – она толкнула ногой блондинку. – Что тебе опять-то мешает? Нормальный полу парень. – хмыкнула Бейнс, растрепав волосы. Понимая, что Эн не намерена вступать с ней в диалог, продолжая подпирать дерево, как истукан, девушка продолжила: Я с ума сходила от переживаний! Нет, ну надо было же до такого додуматься! Запереться у себя в медотсеке, не видно, не слышно. Жив ли, здоров ли! – Микаэла продолжала беспрерывно болтать, заполняя пустоту бойкой речью. Эн старалась вслушиваться в слова подруги, но по большему счету пропускала всё мимо ушей. – Порой кажется, что Ретчет специально именно для нас постарался.
- Не выдумывай. Все продумано для лучшей маскировки. Не для личной выгоды так уж точно. – проговорила Эн, опуская глаза на нахмурившеюся брюнетку.
- Ну ты и зануда. – со стоном произнесла механик, прислоняясь головой к ноге Вард. – Тебе самой не противно от своих противоречий, а? – спросила Бейнс.
Эн кисло улыбнулась, поспешив сменить тему.
- Уже наобнималась со своим медиком?
- Ага. – с вожделением произнесла Микаэла, встречаясь с Эн глазами. Синяя радужка горела от переизбытка чувств, и губы её растянула томная улыбка. – Все же есть преимущества их холоформ, помимо твоей маскировки. – поддразнила Микаэла, повела плечиками. На что Эн покачала головой, хмыкнув. Бейнс не исправима.
- А Сем?
- Она продолжает мило проводить время с Оптимусом. – смеясь, заявила брюнетка.
- Не теряете вы время даром, как я посмотрю. – подметила и ухмыльнулась Вард.
- Учись, пока мы молоды и живы! – саркастично ответила Бейнс, намекая на пустую трату времени Эн.
А могла бы уже давно сидеть в объятиях своего оружейника. Лейтенант вновь обратилась к разминающимся солдатам, надавав себе воображаемых подзатыльников за нескромные мыслишки с участием одного автобота. Но образ обновленного оружейника, даже насильно, не желал выходить из головы.
***
По прошествии нескольких дней, после памятного дна, перевернувшего в который раз всю базу НЭСТ вверх дном, после которого начальство пришлось отпаивать валерьянкой, с дико яркими глазами затребовавших разработки сей технологии. В начале, конечно, никто из пузатиков не поверил в чудо-перевоплощение, что представшие перед их очами холоформы есть те самые инопланетные товарищи. Грозил разразиться грандиозный скандал. Но после показательного сканирования и обнаруженного особого излучения в организмах мехов, отличимых от человеческого, вроде уверовали. Пошныряли, попсиховали, поорали, что не удосужились предупредить о существенных изменениях. И умчались обратно на пресные кабинетные посиделки. Военные потеснились, выделили в комнатах место для автоботов. Конечно, краснозначные по большей части предпочитали оставаться в своей истинной, привычной форме, предавались оффлайну по привычке. Но технологии брали своё, и постепенно ребята постигали новые человеческие повадки.
Ретчет, не раз пожалевший о своей идее, запретил питаться человеческой пищей, вход для автоботов в столовую был заказан, пока медик не изучит ее влияние на внутреннее состояние. Но ведь искушение-то велико! Нечто, от чего запах из столовой распространялся на все ближайшие жилые помещения, непонятное, наверняка вкусное. Запрет, как магнит, притягивал младших мехов к кухне. Пришлось силой вытаскивать близнецов и Джазза из помещения, пока не налопались всего, что плохо лежит и на глаза попадается и мучились у злого, как цербер, Ретчета на больничной койке. Но, а в остальном – все как у обычных людей. И сон богатырский, что не добудиться. И стереотипы, и навыки, и шутки. Сила естественно никуда и не делась, отражаясь в человеческой форме в пределах разумного количества.