Не оторваться. Почему наш мозг любит всё новое и так ли это хорошо в эпоху интернета

Да и вне мира книг сбежать от целей становится все труднее. Интернет ставит перед людьми цели, о существовании которых они и не догадывались. Портативные технические устройства делают отслеживание пути к цели легким и автоматическим процессом. Если раньше нужно было искать новые цели, сегодня они без приглашения сыплются в вашу электронную почту и на ваш монитор. Хорошо бы оставить эти письма непрочитанными на несколько часов или даже дней, но, в ущерб собственной эффективности и благополучию, мы стремимся отвечать на письма почти сразу же, как только получаем их.

* * *

Как вы думаете, как долго остается без ответа среднее офисное письмо [66]? Я полагал – десять минут. Оказалось, шесть секунд. 70 % офисных писем прочитывается в течение шести секунд с момента получения. Вы этот абзац будете читать дольше, но именно за шесть секунд средний офисный работник оторвется от своего дела, откроет почту и кликнет на входящее письмо. Это крайне пагубное явление: по некоторым оценкам, для полного и глубокого возвращения к прежнему занятию требуется не меньше 25 минут. Если вы откроете в течение дня всего 25 писем, то у вас совсем не останется времени для максимальной производительности.

Чтобы решить проблему, нужно отключить сигнал оповещения и проверять почту реже, но большинство людей так не поступает. Многие из нас стремятся к абсолютной цели: им хочется, чтобы в папке «Входящие» не осталось непрочитанных писем, а для этого нужно обрабатывать каждое поступившее письмо и отвечать на него сразу же по получении. Как писал в New York Times Чак Клостерман, электронные письма подобны зомби: вы их убиваете, а они продолжают приходить. Такое стремление объясняет, зачем офисные сотрудники четверть рабочего времени посвящают электронной почте и почему они проверяют свои аккаунты в среднем 36 раз в час. В ходе одного исследования было установлено, что 45 % участников связывают электронную почту с «утратой контроля». И это касается того вида коммуникации, которого даже не существовало до XXI века.

В 2012 году трое исследователей решили изучить, что происходит, если отключить офисных работников от электронной почты на несколько дней. Увы, найти добровольцев им не удалось. Они обратились к десяткам сотрудников армейских подразделений на Восточном побережье, но участвовать в эксперименте согласились лишь тринадцать человек. Подавляющему большинству была невыносима мысль о том, что по окончании эксперимента им придется разбираться с сотнями электронных писем, оставшихся без ответа. Стремление не оставлять без анализа ни одного входящего письма будет жить вечно. Если вы попытаетесь его игнорировать, оно лишь усилится.

Тринадцать добровольцев участвовали в эксперименте восемь дней: три дня они пользовались электронной почтой как обычно, а потом пять дней не пользовались ею вовсе [67]. Поначалу добровольцы чувствовали себя изолированными от коллег, но потом стали передвигаться по офису и пользоваться стационарными телефонами. Они чаще выходили из офиса и проводили вне его стен в три раза больше времени – электронная почта больше не удерживала их за столом. Участники опыта стали лучше работать, чаще меняли вид деятельности и больше времени посвящали каждой задаче, не отрываясь от нее. А главное, они стали здоровее. Проверка электронной почты создает напряжение. Без почты сердечный ритм стал более разнообразным: в минуты стресса он повышался, но потом сразу же снижался. Электронная почта же постоянно держала людей в состоянии стресса.

Интернет значительно облегчил поиск новых целей и ориентацию на них. Всего двадцать пять лет назад цели были более далекими, чем сегодня. Моя семья переехала из Йоханнесбурга, Южная Африка, в австралийский Сидней, когда мне было семь лет. Через два месяца из Южной Африки приехала бабушка, чтобы помочь нам устроиться. Она, как всегда, привезла подарки, и среди них была «Книга Гиннесса» за 1988 года. Когда я сорвал подарочную обертку, бабушка открыла передо мной раздел «Человеческие рекорды». На левой странице я увидел фотографию самого высокого человека всех времен – Роберта Першинга Уодлоу. На пике формы его рост составлял 8 футов и 11,1 дюйма (272 см). «Я встречалась с этим человеком, когда он приезжал в Южную Африку, – сказала бабушка. – Я была ребенком, но помню, как стояла рядом с ним, а он смотрел на меня сверху и улыбался». Я был очарован. Я читал эту книгу снова и снова. Я запомнил размер обуви Уодлоу (37АА)[68], вес самого тяжелого человека на земле (1400 фунтов, или 635 кг) и самое большое количество ударов молнии, которые пережил один человек (рейнджер Рой Салливан – семь ударов). Рекорды были экзотическими и далекими – вот почему они казались мне столь увлекательными.