Не. Отпускай меня

Я ответила на единственное письмо с приглашением и дала свой номер телефона, чтобы можно было договориться о дате осмотра квартиры в новом году. Потом я покликала по страницам в поиске самых новых объявлений, но между праздничными днями их было немного. Напоследок решила проверить сайт университета Мелвью. Нервничая, я открыла страницу с оценками и облегченно вздохнула, когда прочитала рядом со своей фамилией в разделе социальных наук слово Зачет. Некоторые другие курсы я тоже закончила, правда, с довольно низкими оценками, но это не имело для меня значения в этот момент. Лишь результат экзамена по психологии еще отсутствовал, хотя, учитывая объем вопросов профессора Эриксена, меня это не удивило. Я все еще сомневалась, что смогла сдать экзамен, однако, пока не увидела это написанным черным по белому, не хотела ломать над этим голову. От беспокойства не станет лучше.

Я закончила работу за компьютером быстрее, чем ожидала. Заплатила за полчаса пользования Интернетом и отправилась назад в мотель, чтобы подождать Апрель, которая хотела забрать меня на вечеринку Аарона.

Я приняла душ и достала вещи, которые планировала надеть на Рождество с родителями Луки. Черная блузка с золотой застежкой на воротнике и черные джинсы. Хотя мы будем в компании своих, я хотела выглядеть хорошо и была полна решимости наслаждаться этим вечером, а не рефлексировать по поводу того, что у меня не будет новогоднего поцелуя Луки.

Я сидела на кровати и переключала каналы, которые, казалось, транслировали сегодня исключительно ретроспективы лучших программ, когда раздался стук в дверь.

– Один момент! – крикнула я, вскочила и открыла замок.

– Привет, – сказала Апрель и обняла меня.

Подобно мне она приложила заметно больше усилий при выборе одежды, чем это было необходимо для расслабленного вечера у Аарона. Я не могла увидеть, что у нее под курткой, но серые брюки широкого покроя выглядели довольно элегантно, как и ее высокая прическа.

– Хорошо выглядишь.

– Спасибо. Ты тоже. Я почти готова. Нужно лишь надеть куртку.

– Не спеши, я пришла немного раньше.

Я оставила дверь открытой, но Апрель стояла в коридоре. Ее взгляд украдкой скользил по помещению. Было видно, что она пыталась скрыть недовольство этой конурой, но ей это не особенно удалось. Не обращая внимания на выражение ее лица, я выключила телевизор и надела куртку.

– Как успехи с поиском квартиры? – спросила Апрель.

Я взяла со стола ключ и вышла к ней в коридор.

– Не очень. Я написала нескольким людям, но получила только одно согласие на встречу для осмотра. Многие совсем не ответили.

– Наверно, все еще на каникулах.

– Наверно, – отозвалась я, хотя приняла молчание хозяев квартир за отказ. Вероятно, предложенные комнаты уже были сданы и у людей не было желания тратить время на бессмысленную переписку.

Движение было ужасным. Люди ехали на вечеринки или за последними покупками к Новому году. Прошло полчаса, прежде чем Апрель припарковала свой автомобиль. Уже смеркалось, и гирлянды на крыше и кустах в саду освещали дом. Громкой музыки на этот раз не было, и я ощутила облегчение. Очевидно, до этого момента я не верила, что сегодняшний вечер действительно будет спокойным и расслабленным.

Апрель нажала на кнопку звонка рядом с дверью. Мгновение спустя дверь открыл Коннор.

– Привет, вы пришли рано.

– Ты тоже, – ответила Апрель.

Он пожал плечами:

– Я помогаю Аарону наводить порядок.

Апрель сунула ему в руки пакет, который взяла с заднего сиденья своей машины. Я не знала, что было внутри, но предполагала, что легкая закуска, и невольно спросила себя, должна ли была тоже что-то принести. Наверное, надо было внести несколько долларов в счет покупки Апрель.

Мы повесили верхнюю одежду в гардеробе и проследовали на кухню. Аарон стоял там, окруженный десятком блюд на стойке, и мелко резал овощи. Сладкий запах, который я не могла узнать, висел в воздухе, а окно запотело от пара.

– Привет! – Аарон помахал нам ножом с видом сумасшедшего серийного убийцы. Впечатление усиливалось из-за его полностью черной одежды.

– Ого! Будь осторожен с ним. – Апрель засмеялась и стащила полоску красного перца.

– Кыш! – шикнул Аарон. – Не таскать украдкой. – Он сделал прогоняющее движение рукой. – Ты как Коннор. Я думаю, он уже съел целый огурец.

– Неправда! – запротестовал Коннор и занялся пакетом, который принесла Апрель. В нем было несколько бамбуковых циновок, упаковки с листами нори и два рулона пищевой пленки. Теперь я узнала запах на кухне: рис.

– Суши? – спросила я.

Аарон кивнул:

– Желание Апрель.

Я закатила глаза:

– Конечно.

– Эй, ты тоже любишь суши. – Апрель вызывающе посмотрела на меня.

– Но не так сильно, как ты.

– Ага, потому что никто не любит суши так сильно, как я. – Она мечтательно прижала руку к груди, а потом схватила полоску моркови.

Аарон бросил на нее предостерегающий взгляд, но ничего не сказал и продолжил кромсать паприку с такой поразительной скоростью, что мне стало страшно за его пальцы.

– Я могу как-нибудь помочь? – спросила я.

– Если хочешь, можешь достать из холодильника и нарезать рыбу.