Не. Отпускай меня

В отличие от предыдущих моих посещений, в этот раз хипстеры за столами в холле отсутствовали. Наверное, им было слишком скользко на улице в стильных кедах. А за стойкой, к сожалению, стоял не Коннор, а та же девушка, которая дежурила в канун Нового года. Я заказала чай — к горячему шоколаду я сегодня не тяготела — и выбрала компьютер.

Я сняла пальто и шарф и сначала вошла в свой почтовый ящик. В новом году произошло не много. Поступили два новых Etsy-заказа, а также сообщение клиентки, осведомлявшейся, отправила ли я уже цепочку, которую она заказала перед Рождеством. Я извинилась за задержку. Кроме того, я получила четыре новых отказа по поводу совместного проживания, включая коммуналку, куда меня хотели пригласить для осмотра после Нового года. Я удалила сообщения и больше, чем когда-либо, надеялась на то, что дело сладится с Оливией.

Мама тоже написала мне. Она пыталась звонить мне на Рождество, но я не взяла трубку из страха, что она позовет к телефону Алана, чтобы он тоже пожелал мне счастливого Рождества. Пусть подавится своими словами.

Дорогая Сага,

Я желаю тебе счастливого Нового года! Между праздниками я работала. Когда много выпивших людей собирается вместе, не жди ничего хорошего. Кроме того, я взяла на себя несколько смен Клаудии. Она сломала ногу.

Ты уже получила деньги, которые я тебе перевела к Рождеству? Я не знала, что ты хочешь. Как у тебя прошел рождественский праздник? Нора мне рассказала, что ты праздновала с семьей своего друга (!!!)? Вы и Новый год вместе встретили? Почему ты мне ничего не рассказывала о нем? Я хочу все знать! Наш праздник был прекрасным, но не было тебя. Нам очень тебя недоставало. Может, ты со своим другом проведешь начало этого года у нас?

Мы были бы рады!

Люблю и целую,

мама

С комом в горле я перечитала сообщение еще раз. Я не знала, что причиняло больше боли: напоминание, что из-за Алана я была лишена общего Рождества с мамой и Норой, или то, что она думала, будто Лука и я еще пара. Наверное, она уже представила себе, как он приедет со мной в Мэн. Однако я была уверена, что этого бы не случилось. Даже когда мы еще были вместе, слишком рискованно было бы представлять друг другу Луку и Алана. Лука знал его имя из сообщения, которое прочитал несколько месяцев назад, и хотя в Мэне, без сомнения, был далеко не один Алан, это совпадение однозначно насторожило бы Луку. Я ответила маме, не сообщая о разрыве с Лукой, и поблагодарила за деньги, которые она мне прислала. Их было немного, но они пригодились бы как часть первой арендной платы.

Потом я просмотрела ряд новых объявлений о сдаче жилья для совместного проживания. Только два из них были чисто женскими коммуналками, и я вынашивала мысль написать также хозяевам одной из смешанных, но потом отбросила ее. На этот шаг я решусь, только если Оливия откажет мне.

Напоследок я вошла на сайт университета Мелвью, чтобы проверить оценку. Я намеренно откладывала это до последнего из-за страха перед результатом.

Пожалуйста, пожалуйста, позволь мне сдать экзамен! С колотящимся сердцем я двигала курсором по экрану. Я едва решилась посмотреть, когда открылась страница. Оценки по психологии были выставлены. И два слова прыгнули мне навстречу. Два. Не одно. Не сдала.

Я выругалась и посмотрела еще раз более внимательно, в надежде, что ошиблась. Нет. Глаза жгуче увлажнились, и мне стало плохо, так как подтвердилось самое страшное мое опасение. Речь шла не о плохой оценке: в своей жизни я получила их уже достаточно, и теоретически мне это не мешало выучить материал еще раз, чтобы повторить экзамен. Но за пересдачу придется платить.

Почему я недостаточно училась? В первом порыве я возложила вину на Алана и его сообщения, которые отвлекали меня, но, если быть честной с собой, обвинить в плохих оценках я могла лишь себя саму. Я расслабилась, сдав экзамены в середине семестра, и, хотя сознавала последствия, позволила внешнему миру отвлечь меня. И теперь я должна за это поплатиться — буквально.

Я нашла в пальто носовой платок и высморкалась. К счастью, я была одна в задней части кафе и никто не видел, как я плакала. Я совсем не хотела знать, чего бы мне стоило пересдать экзамен, но у меня не оставалось выбора. Мрачно просматривала сайт университета Мелвью, пока не нашла данные о стоимости пересдачи и не впала в отчаяние.