Не. Отпускай меня

— Вероятно, я не выспался, иначе я не могу этого объяснить. Меня зовут Коннор.

— Эрин. — Она пожала его руку, и даже со стороны я заметила, что она держала его пальцы на несколько секунд дольше, чем необходимо. — Не хочешь сесть к нам?

— Я хотел бы, но друзья ждут меня.

Эрин выдвинула вперед нижнюю губу.

— Жаль.

— Конечно, но мы увидимся на лекции.

— В любом случае, — подтвердила Эрин, и Коннор попрощался с ней широкой улыбкой, а потом вернулся к нашему столу. Он поставил стул рядом со мной и сел.

— Старик, — прошептал Аарон. — Что это было?

Коннор оторвал взгляд от подноса:

— Что — это?

— Это. — Он кивнул в направлении соседнего стола. — Ты флиртовал с ней.

Коннор посмотрел через плечо на Эрин.

— И?

— Ты. С ней. Флиртовал.

— Я. Знаю. — Коннор приподнял бровь. — Мне рассказать тебе про пансексуальность еще раз?

— Нет. Это только… — Аарон откинулся на стуле. — Просто мне странно видеть, как ты флиртуешь с женщинами.

Лицо Коннора стало невыразительным.

— То есть я должен в будущем флиртовать только с мужчинами, чтобы ты чувствовал себя лучше?

— Я не то хотел сказать.

— А что?

— Не знаю. Я только думал…

— Что ты думал? — Голос Коннора звучал гневно, а мы, как зрители теннисного турнира, наблюдали за их разговором. Туда-сюда. Туда-сюда.

Лишь когда почувствовала вибрацию у ноги, я оторвала от них взгляд и наклонилась, чтобы найти в сумке телефон. Наверное, это была Меган, которая хотела узнать, как прошел мой первый день.

Однако на дисплее был номер Норы. Какое странное время для ее звонка. А если это не Нора? Что, если Алан снова взял ее телефон? Я не хотела с ним говорить, ни при каких обстоятельствах и тем более при любопытных взглядах других. Они не должны стать свидетелями одной из моих панических атак.

— Ты не хочешь ответить? — Лука перевел взгляд на телефон, все еще вибрировавший у меня в руке.

Я покачала головой и отключила звонок.

— Здесь слишком шумно. Я позвоню ей сегодня вечером. — Возможно. — Пойдем?

— Куда вы? — спросил Аарон.

— В библиотеку, — ответил Лука и уже встал, когда я положила телефон в сумку.

Мы попрощались с остальными и договорились с Апрель по поводу ее машины, чтобы позже вместе поехать домой.

Лука открыл передо мной дверь, и я прошла мимо него на улицу. Воздух принес коже приятную прохладу, и я сделала глубокий вдох.

Лука дрожал рядом со мной, ускоряя шаги, как будто хотел как можно быстрее снова попасть в тепло.

— Пора наступать лету.

— Когда ты закончишь учебу, тебе надо переехать во Флориду.

— Почему? — Лука скептически посмотрел на меня. — Ты хочешь отделаться от меня?

Я пожала плечами. Мы быстро шли рядом по грязно-коричневой траве в направлении библиотеки.

— Это было бы практично. Тогда я могла бы прекратить искать квартиру и жить в твоей комнате.

— Только через мой труп.

Я решительно кивнула:

— Хорошо, это можно устроить. Я знаю кое-кого, кто знает кое-кого...

Лука фыркнул:

— Я хочу это увидеть. Ты вздрагиваешь всякий раз, когда в «Игре престолов» кого-то убивают.

— Лишь потому, что постоянно убивают моих любимых персонажей.

Лука скептически посмотрел на меня:

— Джоффри относится к твоим любимым персонажам? Это наводит меня на размышления.

— Ты искажаешь смысл моих слов. Ты прекрасно знаешь, что я хотела сказать. Я имела в виду Принца Оберина. Алло?

— Алло? — передразнил меня Лука.

Я угрюмо посмотрела на него, а он начал смеяться. Это был веселый, искренний смех, которого я не слышала от него с Рождества.

Приятная дрожь пробежала по спине и разожгла огонь, который заставил меня забыть про холод. Я посмотрела на губы Луки, окруженные легкой щетиной: сегодня утром у него не было времени побриться. Во мне росло желание протянуть руку и прикоснуться к непривычно шершавой коже.

— Что-то случилось? — спросил Лука, когда заметил мой пристальный взгляд. Он, в свою очередь, смотрел на меня с блеском в глазах.

Я покачала головой. Я не могла сказать, что мне просто приятно слышать этот его смех. Мы только что снова начали сближаться. Медленно, шаг за шагом. Если бы мы бросились друг к другу — слепо и сгоряча, — мы бы, наверное, уже не смогли вовремя замедлить движение и столкнулись бы. Боль и синяки были бы в этом случае неизбежны.

Остаток недели прошел быстро. С каждым днем я все лучше чувствовала себя в своей новой старой повседневной жизни, привыкая к присутствию других студентов.

Лука и я, как обычно, работали вместе два раза в неделю во второй половине дня. Наша первая совместная смена в тихом книгохранилище прошла странно. Между нами было так много невысказанного, о чем не хотелось говорить, тем более тут, где в любой момент нас мог прервать мистер Штрассе. Но, так как уже не могли игнорировать друг друга и целый день играть в молчанку, мы вели забавные разговоры о старых пыльных книгах. Втайне мы оба были, пожалуй, рады, что мистер Штрассе составил нам довольно строгий план работы. У нас было много дел и оставалось мало времени для разговоров.