Не отпустить тебя

Алекс чуть не попятился, когда на его рефлекторный выпад Лера вихрем слетела с кровати. Раз — и перед ним девица в боевой стойке. Ощупывает глазами, как пальцами, кулаки на изготовку. Эта ненормальная с ним драться собралась?! Образ милой девочки Леры издал посмертный хрип и растворился в небытие.

— Остыли, оба! — Март встал между ними.

Лера равнодушно дернула плечом и шагнула в сторону. Алекс открыто ухмыльнулся. Так-то! Воплей много, а на деле сразу глазки в пол.

— Алекс, — обернулся к нему отец, — По твоей милости все закрутилось, будь добр отвечать за свои действия.

Ох, он бы ответил! Матерно. Эта фурия за пол часа ему всю кровь испортила. А отец ее в квартирантки навязывает! Но больше всего злило, что мало-мальски весомого предлога для отказа никак не находилось.

Лера внешне выглядела спокойней. Но только внешне. Внутри проснулся маленький вулкан. Если он рассчитывает, что перед ним прежняя восхищенная и бесхребетная дура, то сильно ошибается. Она прекратила свое существование. В тот самый момент, когда содранные в кровь коленки и сердце запылали болью. А пять лет наблюдения за ним окончательно привели мозги в порядок. Девицы сомнительного прошиба, пьянки и бестолковое прозябание в гильдии привели к закономерному выводу — раздолбай!

— Местечко, где провести ночь я себе в состоянии обеспечить!

— Да кто на тебя позарится? — хохотнул Алекс.

— В отличие от некоторых, — выразительный кивок, — я не плачу за ночлег натурой!

У бедняги даже глаз задергался. Прелесть!

— Хватит! — вклинился Март, — Ты, — взгляд на сына, — будь добр закрыть рот. А ты, — настала очередь Леры прикусить язык, — в любом случае нуждаешься в просмотре. На первое время. Всем все ясно?!

Ясно аж глаза режет. Но проглотив едкий ответ, Лера постаралась изобразить подобие смирения.

— На первое время, — напомнила она и демонстративно прошествовала мимо рассерженного Алекса, — но нахлебницей я быть не собираюсь.

— Как угодно, — отмахнулся Март, — Алекс?

— Если это необходимо, — сдавленно прорычал он, — А потом она свалит туда, откуда вылезла.

— Ты не представляешь, как мне бы этого хотелось, — с чувством проговорила Лера, — А теперь попрошу. Мне надо переодеться.

Глава 8

Магистры были недовольны. Нет, они не высказали бурного протеста его, более чем смелому решению и не швырнули в лицо горсть обвинительных фраз. Но Третий чувствовал флер напряжения в сгустившемся воздухе. Подмечал малейшие изменения на восковых, застывших в неподвижности лицах. Как не старайся, эмоции нельзя изжить полностью. Он вот не смог.

— … считаю ее бесполезной и не способной послужить нашей цели. Опорные потоки повреждены без возможности восстановления…

Речь давалась легко. Пусть лично он не считал Леру бесполезной в полном смысле этого слова, но как оружие она перестала существовать. Все, что делало ее магию уникальной, разрушилось и восстановлению не подлежало. Даже краткосрочный контакт с темной энергией Шиара не проходил бесследно. А Леру и вовсе чудом увернулась от цепких лап Забвения.

— … на ауре можно видеть характерные следы чужеродного влияния…

Именно это беспокоило Третьего больше всего. Когда он увидел их впервые, то ощутил примерно то же, что и при сообщении Леры об убийствах в городе Ривер. Беспомощность и желание отмотать время на долгие и долгие годы назад. Но тогда у них не было выбора. А теперь есть.

— … мой вывод: девушка не представляет ни интереса, ни опасности для Убежища. Заклятье частичной амнезии не рекомендуется в виду ущербности магического потока и двух действующих клятв на крови.

Магистры переглянулись.

— Можешь быть свободен. Через два дня доклад в письменном виде для архива.

Третий поклонился и вышел, оставляя позади зал Совета и застывшие фигуры семи магов. Ничего неожиданного не случилась. И девушку вряд ли оставят в покое, но как именно решит действовать Совет предсказать было трудно.

Он свернул в коридор, ведущий к библиотеке. Одно из любимых помещений Леры. Если она не наматывала круг за кругом на арене, то часами могла шелестеть страницами книг. Посредственное физическое здоровье и такой же дар в области магии компенсировались завидным упорством. Именно это ее качество заставило обратить внимание пусть и на крепкого, но середнячка. Или все произошло гораздо раньше? Когда в Убежище появилась маленькая худышка с зелеными, не по детски серьезными глазами.

А может когда он на руках тащил обморочную от недостатка крови девицу в лазарет? Лера до жути боялась болотных кровососок. И поэтому стащила из лаборатории целую банку, а потом украсилась ими, как новогоднее деревце лентами. Третий наткнулся на нее случайно. Лера валялась на полу, а кровососки жирными кляксами рассыпались рядом. Глядя на худенькое, в синюю крапинку тельце, он за долгое время испытал… Нет, не жалось. Скорее ее отголосок. Но и его хватило, чтобы взвалить дуреху на плечо, а не оставить приходить в себя на холодных каменных плитах.