Не отпустить тебя

Когда утром дверь снова распахнулась, он уже почти созрел бежать в казармы стражей и требовать самое ядреное заклинанье поиска. Но стоило увидеть девушку, Алексу самому захотелось исчезнуть на край света. Прихрамывая и держась за бок, Лера проковыляла в кухню. Висок украшала внушительная ссадина.

— Что с тобой?

От слабости и беспомощности в собственном голосе стало не по себе. Девушка удостоила его безразличным взглядом.

— Уличная потасовка.

Алекс едва за голову не схватился. Повел себя как вздорный, обиженный ребенок! И вот результат!

— Потасовка?!

— Ну да, видишь ли, если выбирать между дракой и удовольствием всю ночь слушать стоны твоей, прости, язык не поворачивается ее назвать женщиной, твоей партнерши. То мой выбор очевиден. Он фактически написан у меня на лбу! — тут девушка указала на ссадину, а потом надолго приложилась к кувшину с питьевой водой

Алекс встряхнул головой. О, Боги! Совершенно противоположные понятия — Лера и драка! Немыслимо. Он чувствовал стыд и удивление одновременно. А еще, кажется, восхищение. Что само по себе вызывало новый приступ удивления и стыда. И так по кругу.

— Надеюсь, ты просто вырвалась и убежала, — пробормотал он.

Лера скептически выгнула бровь.

— Убежала? С какой стати? Их было двое! Один правда со спины подошел, крыса трусливая, — поморщившись, она тронула затылок, — Но когда я оклемалась, бежали уже они.

Стоять на месте было выше его сил.

— Пойдем, — решительно сказал Алекс, хватая ее за руку и утаскивая в сторону ванной.

— Эй, ты чего? — но вопреки его ожиданию руку она так и не убрала.

— Окажу первую помощь, раз уж я накосячил, — и он принялся рыться в аптечном сундучке в поисках лекарств, — показывай боевые раны.

Лера только вздохнула. Уселась на край ванной и задрала майку, открывая гематомы на боку и спине. Алекс сжал зубы. Синяки имели весь спектр цветов. От багровых до фиолетовых. Ногами били, сволочи… Кровь бросилась в голову и жгучая злость затопила сердце до отказа. Найдет этих уродов и порвет голыми руками! Отпинает до полусмерти, но вобьет в тупые головы парочку умных мыслей. Перед глазами дрожали алое марево, но пальцы легко порхали по обнаженной коже. Мягкой и тонкой. Плавные дуги ребрышек, холмики позвонков, опять ребрышки… гладил бы и гладил…

Лера замерла. Кровь бросилась к щекам, а внизу живота что-то дрогнуло. Его прикосновения были такими… нежными. До мурашек, до сбившегося дыхания. Она чувствовала, какие теплые и сильные у него пальцы, как тщательно он обводит поврежденные участки, не упуская и миллиметра. И боль пропала. Осторожные касания были мощнейшим анестетиком. Если бы она стояла сейчас, то попросту бы рухнула. Лера изо всех сил старалась успокоиться, но получалось из рук вон плохо. Да что же это такое! Она отчаянно искала оправдание собственным ощущениям.

— Готово, — его голос почему-то хрипел, — Лера! Что с тобой? Плохо?!

Ах, вот как он истолковал ее внешний вид. Замечательно, не хватало еще опозориться.

— Да, м-м-м… наверное. Перед глазами плывет. Сейчас я от… Ай, пусти!

Вынужденно вцепившись в мужскую шею, она даже не дышала, пока Алекс тащил ее в комнату. На руках! Сам! Да что это на него нашло?

— Я… я бы дошла, ох, — ее бережно сгрузили на кровать. И хорошо. Потому что ей сейчас вдруг очень захотелось уткнуться носом во все ту же шею и как заядлой наркоманке сделать пару жадных вдохов.

— Как это произошло?

А вот садиться рядом не надо! И придвигаться так близко тоже! Но непонятный ей самой восторг заглушил слабенький голос разума. А пристальный взгляд темных глаз урезал способность общаться до состояния пережравшего браги тролля.

— Я… Хм… Просто случайно. Да, случайно получилось. Как обычно.

Алекс продолжал сверлить ее нечитабельным взглядом. Губы сжаты, брови в кучу. Усилием воли Лера вернула мыслям ясность. Резкая боль в боку этому очень поспособствовала.

— Слушай, — она все-таки чуть-чуть отодвинулась, — Я… я понимаю. Ты привык один, а тут навязали соседку. Потребности никуда не деть и все такое… Просто — предупреди в следующий раз, хорошо? Днем найти ночлег проще…

Слушать ее путаную речь было дико. Она и правда считала себя тут лишней. Оно конечно, так и было, но… Но ему вдруг отчаянно захотелось ответить на этот призрачный шаг в сторону перемирия. Ну не задалось у них с самого начала, бывает. И синяки все эти косвенно на его совести! А она тут вроде и руку дружбы протягивает. Точнее мизинчик, но и он сгодится.

— Давно нужно было разобраться с этим проходным двором. Если что, будешь моим прикрытием.

Робкая улыбка, а ему как три мешка золота бесплатно вручили. И на душе сразу легко, светло и птички чирикают. Губы сами разъехались в ответной улыбке.

— Что ж, — прокашлялся Алекс, — Давай отдохни по человечески. А я пока в гильдию.

Глава 12