- Да что ты говоришь такое, Кэйси? - возмутился он. - Как я могу не думать о тебе? Я раздобуду денег и ты снова сможешь видеть! - Он отхлебнул глоток из чашки и восхищенно чмокнул губами. - Божественно! Как ты умудряешься так варить кофе? Я зрячий, а готовить не умею.
- Вот видишь, а зовешь к себе. Сначала научись кулинарии! Или мечтаешь о бесплатном поваре в моем лице?
- Кей, я серьезно говорю! Мы видимся с тобой раз в месяц, а если бы ты жил со мной...
- ... то два раза. Тебя ведь постоянно нет дома, днем на работе, по ночам на подработке. Я о тебе сильнее беспокоюсь, чем ты обо мне. Брат, прекрати вести такую жизнь и больше отдыхай. Вот сейчас, - зачем приехал? Единственный свободный вечер ты потратил на дорогу. Давай, иди уже домой и ляг пораньше спать, а мне еще прибраться надо.
Я встал, демонстративно вытащил из ниши пылесос и принялся готовиться к уборке. Чрезмерная забота Эрби иногда была мне в тягость, усиливая чувство вины перед ним. Это ведь из-за меня и моей операции он вкалывал как проклятый на двух работах, из-за меня до сих пор не имел семьи. Хотелось, чтобы он ушел и оставил меня в покое, и это несмотря на то, что я его искренне и нежно любил. Он был моей единственной родней, не считая беспутного отца-омеги, который постоянно болтался по всяким притонам и знакомился с подозрительными альфами, с тех самых пор, как овдовел.
Зачем я рассказал ему про ограбление? Теперь он будет еще больше приставать, настаивая, чтоб я переехал в его квартиру. Ладно еще хватило ума промолчать про сегодняшний маленький инцидент на дороге. Такое иногда случалось со мной при переходе улицы, да и сегодня я не слишком испугался, - машина двигалась чуть в стороне, я слышал, где она, и знал, что не заденет. Трость только выпала из рук, никак не мог найти, и рядом никого не оказалось, чтобы попросить помочь. Прохожие всегда спешат куда-то по своим делам, не обращая внимания на таких, как я, однако находятся и доброжелательные. Вот и сегодня кто-то мне помог, дал в руку трость и перевел через дорогу.
Обычно я стараюсь обходиться сам и никого не беспокоить, но вот сегодня почему-то отступил от правил. Было приятно принимать заботу незнакомца, я, кстати, тут же понял, что он альфа, еще не прикасаясь к его большой сильной ладони. Сразу почувствовал себя увереннее и смелее, как будто под защитой близкого родного человека. Думаю, я все нафантазировал себе, признавшись где-то в глубине души, что очень нуждаюсь в ком-то, кто бы вел меня и направлял по жизни.
От альфы исходил хороший запах рабочего человека, он был водителем или имел свою машину, парфюма никакого, и табачного дыма тоже. Мне это тоже в нем понравилось, я не люблю курящих. Душевный человек, раз уделил внимание слепому. Я на прощание сказал ему спасибо и сел в автобус, с легким чувством грусти, словно коснулся вскользь иного мира, где много света и красивых лиц, но там я что-то вроде инопланетянина и ничего не понимаю...
- Ну, я пошел, - брат все еще топтался на пороге. - Кэйси, все-таки подумай о моих словах, я волнуюсь за тебя. Ты симпатичный парень, а на улицах так много извращенцев, да и просто негодяев. Не доверяй ни одному самцу, им всем охота только одного! Не доверяй им, помни!
Дверь хлопнула, и я остался в одиночестве. Нашарил на стене розетку и включил пылесос, но поспешил и слишком быстро бросился вперед. Споткнулся об него, упал, ударился коленкой. Из глаз невольно покатились слезы, а на душе было паршиво, и все, что я старался сдерживать при брате, вылилось сейчас наружу. Хотелось видеть свет, людей, весь мир, - отчаянно и страстно! Я редко позволял себе так раскисать, но вот сейчас мной овладела слабость, и я рыдал в обнимку с пылесосом, размазывая слезы по невидящим глазам.
***
Брат словно бы предчувствовал, - на следующий же вечер на меня напали. Я возвращался поздно, потому что задержался на работе, хозяин привез из оранжереи партию товара, и мы с его супругом разбирали цветы до поздней ночи, но шел не торопясь, мне ведь без разницы, какое время суток. Ночью свободнее идти, меньше прохожих. Вдыхал ночные запахи, они другие, мягче и насыщеннее, иной раз останавливался, слушал звуки. Было тепло и тихо, ни дождя, ни ветра. Район у нас не криминальный, я никогда и ничего не опасался...
Звук двигателя показался оглушительным, потом визг тормозов и торопливые шаги в мою сторону. Я не успел даже испугаться, как неизвестный схватил меня и зажал рот большой, пахнущей бензином ладонью. Я брыкнулся и возмущенно замычал, но он отвесил мне пощечину и посоветовал "заткнуться".
- Будешь орать, милашка, только навредишь себе, - почти ласково прошипел он мне на ухо резким свистящим шепотом. - Мы позабавимся с тобой немножко, только и всего, чтобы усвоил правильно урок и позабыл, что видел возле магазина. А не усвоишь, горько пожалеешь, понял?
- Пус-сти-те... - сдавленно промычал я сквозь его пальцы, - я нич-чего...