Не отрекаются любя

— Речь пойдёт о Егоре? — она вопросительно посмотрела на отца. — Не надо твоих вопросов. Я скажу так, как чувствую. Мне нравится Егор. Я постоянно сравниваю его с Ильёй, и это сравнение в пользу Егора. Ты помнишь басню Крылова «Щука и кот»? Илья всегда её вспоминал, когда в квартире что-то ломалось, а я просила починить. «Беда, коль пироги начнет печи сапожник, а сапоги тачать пирожник: их дело не пойдет на лад», говорил он, и дело было сделано специалистом. А у Егора этого нет. Он сам замечает «проблему» и устраняет её. Когда Никита задавал вопросы Илье, за ответом они шли ко мне, и уже я выкручивалась. Теперь Ник подрос, вопросы стали сложнее, а у Егора на всё есть ответ. Не просто отговорка, а доходчивое объяснение. Илья воспитывался в интеллигентной семье, а у Егора семьёй был детский дом. Мне было сложно понять, откуда у Ильи растут руки. Постепенно привыкла к тому, что всё будет сделано в своё время, — Алёна грустно улыбнулась отцу. — Знаешь, дело прошлое, но выходя замуж за Илью, я не теряла голову от неземной любви. Хорошо понимала, пришло моё время и кандидат в мужья достойный вариант. Шесть лет в браке с Ильёй были для меня счастливыми. А с кем мне было его сравнивать? По сравнению с Кузьминым, он был идеальным вариантом. Сейчас я думаю не о себе, а о мальчишках. Понимаю, что это не совсем правильно, но детям нужен отец, и я боюсь. Что будет, если Егор поторопился сделать предложение, а я потороплюсь его принять? Обнадёживать ожиданием не могу. Ты понимаешь, как это будет выглядеть? Пройдут два-три месяца, дети к нему привыкнут, а я «взбрыкну». Получается, я его использую. Или, что ещё хуже, начну «подстраиваться», чтобы только не сбежал.

— Глупости ты говоришь. Я хорошо помню, что ты говорила мне перед свадьбой с Ильёй. Не хочешь выходить замуж, тебя никто силой в загс не тянет.

— Силой не тянет, но он намерен официально всё оформить. И как я ему объясню своё решение? Это же детский сад какой-то.

— Скажи прямо: «распишемся позже».

— Пап, не сыпь мне соль на рану. Знаешь, мне и рассказывать о себе ничего не пришлось. Он всё обо мне знает или почти всё. Спасибо Черновым.

— Думаю, Черновы не стали ничего рассказывать, если бы он не спрашивал. Вывод сама сделаешь или подсказать?

Самый неожиданный разговор ожидал её утром. Собираясь в школу, Никита посмотрел на неё своими синими глазами и спросил:

— Мам, тебе Егор вообще не нравится? Димка его папой через раз называет, и он откликается. Я тоже хочу, чтобы у нас был папа. Дедушка говорит, это ты не хочешь за него замуж. Почему, мам?

— Ты хочешь, чтобы я вышла за Егора замуж?

— Хочу. Все хотят. Одна ты не соглашаешься.

— Хорошо, радость моя. Егор придёт, и я соглашусь, — Алёна обняла сына, прижала его к себе. По щекам покатились слёзы. — Я сделаю так, как ты хочешь. Обещаю.

Алёна не виделась с Егором неделю. Чего она только не наслушалась от отца, Марка с женой и даже Александра. Егор пришёл 31 декабря ближе к вечеру с подарками. Мальчишки с дедом занялись разбором даров Деда Мороза. Алёна, приняв свой подарок и лёгкий поцелуй, посмотрела на него и тихо спросила:

— Твоё предложение ещё в силе?

— Я своих решений не меняю, — ответил он и прижал её к себе.

— Я не беззаботная девушка двадцати трёх лет, а взрослая женщина под сорок лет с двумя детьми.

— Меня это устраивает ещё больше. До пенсии мне не так долго, я подожду. У тебя есть просьбы или пожелания?

— Не будем торопиться с регистрацией.

— Ты не уверена в себе или во мне? Учти, я не собираюсь сбегать тайно, — он улыбнулся, глядя Алёне в глаза. — Твоё «да» лучший подарок в канун нового года. У нас всё будет хорошо.

К ужину пришли Максимовы. Проводив старый год, ещё сидя за столом, Марк обратился к Егору:

— Алёна говорила, ты воспитывался в детском доме. А что ты знаешь о своих родителях?