Алёна прикрыла двери в комнату и спальню, и прошла на кухню, собираясь приготовить обед. Мысли о Кристине не покидали её. «Лет пять назад, у нас на площадке жила семья, где отец и мать часто «прикладывались» к бутылке. Правда дети там были старше Кристины, но ссоры, скандалы и драки я буду помнить ещё долго. Родителей лишили родительских прав, а детей поместили в приют, пока старшему не исполнилось восемнадцать. Парень оформил опеку на двух младших, и сейчас живут одни. Двое работают, один учится в колледже. Плохо без мамы, но уж лучше никакой, чем мать, отравившаяся алкоголем. А отец жив, но в местах не столь отдалённых». Её мысли прервал телефонный звонок.
— Ты как, Алёнка? Я не помешаю, если зайду?
— Пришла в себя после встряски. Я двери открою заранее, а ты не звони. Расскажу всё потом.
Юля пришла минут через пять.
— Что за тайны? Хотя выглядишь ты воинственной. У меня к тебе дело, но для начала я хочу послушать тебя.
Алёна рассказала подруге о звонке сестры, о поездке к Кузьминым и о своём решении, упустив только некоторые детали.
— Юль, ты же не считаешь меня сумасшедшей?
— Всё ты сказала правильно. Пусть Елена подумает и сделает выводы. Она женщина умная и понимает, что без присмотра ты теперь сестру не оставишь. А может этот разовый случай больше и не повторится. Но ты не будешь отрицать, что он повлиял на твою «безнадёгу»? Теперь тебе нельзя раскисать.
— Устали вы с Настей бороться с моей хандрой? Прости. Я взяла себя в руки, и даже обед готовлю для гостей. Проснуться — буду кормить. Что у тебя за дело?
— Мы решили с Максом жить вместе. Будем снимать квартиру. Мама начала было возражать, но отец принял мою сторону. Что скажешь?
— А что тут скажешь? Попробуйте, может дело быстрее к свадьбе пойдёт. Знаешь, я бы предложила тебе квартиру Ильича, но пока не готовы документы, не рискну. У Вики семь пятниц на неделе, со дня смерти не прошли и сорок дней.
— Ты не будешь её продавать? Ты же хотела эти продать, купить в другом доме, чтобы начать всё заново.
— Меня всё здесь устраивает. Мы пять лет назад ремонт сделали, а то, что мебель не модная, так я к ней привыкла. Если вы согласны подождать, то будете платить только за коммуналку по счётчику. Хочешь посмотреть?
— Хочу.
— Юль, я навела там порядок, но у меня рука не поднялась что-то выбросить. Такое чувство, что он должен вернуться с работы, и всё находится на своих местах. Пойдём.
Акимовна проснулась чуть раньше Кристины. Часы показывали начало шестого вечера. Обед превратился в ужин. После ужина они пили чай с пирожными, беседовали, смотрели телевизор и спать легли в начале одиннадцатого. Утром во время завтрака голос подал домофон — приехала Елена.
— Завтракать будешь?