Не отступать и не сдаваться

– Слушай, меня здесь пригласили сходить на заседание студклуба, – сказал я девушке, каждую секунду ожидая ее гнева. – Рассказать про бокс. Давай я там выступлю недолго, а потом пойдем дальше? Что скажешь?

Лена улыбнулась.

– Отлично, конечно, пойдем. Это комсомольское собрание? Я давно хотела побывать в таком клубе, у нас в институте много про него говорят.

Вот так все и устроилось. Все-таки девушки двадцатого и двадцать первого веков – это разные создания. В моей прошлой жизни любая девушка, предложи я ей сходить на заседание какого-то тематического клуба, развернулась бы и ушла со свидания. А здесь и сейчас это считается отличным развлекательным и полезным мероприятием. Мы сели на трамвай и отправились до улицы Вершинина.

Клуб, как и говорил Попов, располагался в подвале общежития. В него имелся отдельный вход, так что нам не пришлось пересекать несокрушимый барьер в виде комендантши.

Оборудовали помещения тоже неплохо. Здесь были один главный зал, вмещающий полсотни человек, и дополнительные комнаты, штук пять. В каждую могло поместиться до десятка студентов.

Комсомольцы и активисты покрасили стены и потолки, притащили столы и скамейки. В главном зале на стенах висела школьная доска, карты, агитплакаты и даже портреты ученых и поэтов. Кроме того, откуда-то принесли скелет обезьяны, на который нацепили матроску.

Народу собралось около двадцати человек. Попов тоже был здесь. Я выступил после одного очкарика, астронома любителя, рассказавшего про кольца Сатурна. Рассказал про то, что с детства решил заниматься боксом, про ежедневные тренировки. Про вчерашнюю победу.

– Ну, рассечение это не считается! – крикнул кто-то из задних рядов.

– Совершенно верно, я тоже считаю, что главный наш бой еще впереди, – ответил я. – Я тоже не считаю это полноценной победой.

Аудитория заинтересовалась моим рассказом не менее, чем кольцами Сатурна. Меня закидали вопросами. Самый интересный был про мои страхи.

– А что для вас страшнее, до боя или во время него? – спросил один из студентов.

Я не сразу ответил на этот вопрос.

– Больше всего страшно до боя, – сказал я наконец. – Но, знаете, иногда страшно и во время боя. Просто тогда уже этого не осознаешь. Ты глядишь в глаза противника и трусишь незаметно для самого себя. Пытаешься сдаться, потому что понимаешь, что не сможешь одолеть его. Потому что он сильнее и сейчас может отправить тебя на настил вверх брюхом.

– Ну, и как же вы с этим справляетесь? – спросил тот же студент, а аудитория почему-то притихла, ожидая моего ответа.

Я пожал плечами.

– А никак. С этим никак не справиться. Приходится просто брать себя в руки и драться дальше. В этом весь секрет. Побеждает тот, кто сможет продержаться дольше. Чуть-чуть больше противника.

Студенты снова затихли. Я думал, что вопросов больше не будет, но потом один студент спросил:

– Когда у тебя состоится следующий бой?

Я улыбнулся:

– Очень скоро. Мне предстоит выступать на городском первенстве.