Мы с Худяковым обернулись, а журналисты посмотрели нам за спины и сразу увидели Тополева. Тут же улыбнулись и позвали его:
— О, так ведь это и есть тот самый действующий чемпион. Пожалуйста, повторите, что вы только что сказали.
Тополев, все также широко и любезно улыбаясь, встал рядом с нами и продолжил свою мысль:
— Я говорю о том, что стиль Рубцова, к сожалению, совершенно не подходит современному советскому боксу. Это не стиль, а компиляция буржуазных приемов, слабая попытка объединить методы и течения примитивных псевдодействительных направлений в боксе капиталистических стран. С помощью такой солянки невозможно достичь высот в нашем боксе. Мы против уклончивых и коварных тенденций. Да, мы уважаем игровой бокс, и хотим как можно больше повысить уровень техники наших бойцов, но слепо копировать буржуазные методы — этого, извините, мы позволить не можем.
Вот гребаный урод, вы только посмотрите, какую беспроигрышную шарманку он завел. Можно любое необычное направление в спорте, культуре или даже в промышленности назвать копированием буржуазных тенденций и почти наверняка зарубить его на корню. А также, разумеется, и его носителя. Вот только зря ты, родимый, надеешься, что я буду молчать и смотреть, как ты копаешь могилу моей карьере. Я чуточку вышел вперед и перебил Тополева:
— Мой коллега немного путается в терминах. Он не совсем хорошо разбирается в основах современного бокса. Как раз-таки именно мой стиль бокса наиболее хорошо берет все самое лучшее из наших традиций, а вот именно его стиль, нашего уважаемого Тополева, на самом деле и является квинтэссенцией западного буржуазно-капиталистического направления в боксе. Причем наиболее уродливой и мерзкой его квинтэссенцией. Нацеленной на показную демонстрацию своих достоинств, без какого-либо реального фундамента из мастерства и практики под собой.
— Позвольте, — сказал Тополев и полез возражать.
Еще минут пять мы перебивали друг друга и несли откровенную ахинею, пока, наконец, у журналистов уши не свернулись в трубочку. Тогда они наконец, покинули нас, тем более, что начался очередной поединок.
— Ну ладно, придурок, еще встретимся с тобой, — сказал Тополев и тоже отправился дальше.
Мы с Худяковым посмотрели друг на друга.
— Чего это он к тебе прицепился? — спросил тренер. — А, подожди, дай угадаю. Он хочет морально подавить тебя. Значит, боится, собака.
Я с удовольствием остался в зале и посмотрел выступления других боксеров. Тем более, что поединки шли до обеда, потом перерыв и бои возобновились уже после этого. Во время обеда я позвонил домой. Трубку взяла бабушка, хотя она в последнее время почти не вставала с постели.
— Молодец, Витенька, — сказала она с придыханием. Обычно ее всегда преследовала одышка. — Я знала, что ты выиграешь этот бой.
Неужели? Знала или больше верила?
— Наверное, больше надеялась на это… — предположил я, а потом сказал то, чего никому не решался озвучить. — Не знаю, бабушка, смогу ли я дойти до финала. Здесь много сильных бойцов. Я постараюсь, конечно, но всякое может быть.
Бабушка некоторое время молчала и я слышал ее хриплое дыхание в трубке.
— Нет, я знаю, — ответила она упрямо. — И потом, я давно хотела тебе сказать. В последнее время, после одного из твоих выступлений, еще зимой, мне показалось что ты стал совсем другим. Как будто в тебя вселился другой человек. Ты совершенно изменился. Тот Витя, которого я знала, куда-то совершенно исчез.
Я замер, слушая каждое ее слово. Странно, почему она говорит мне это именно сейчас. Уж не хочет ли она сказать, будто заподозрила, что в теле ее родного внука находится совсем чужая душа?
Подумал я так, а потом совершенно расслабился. Ну да ладно, доказать она все равно ничего не сможет.
— Так вот, тот человек, который теперь находился передо мной, я знаю, наверняка сможет добиться поставленной цели. Ты уже не тот Витя, что был раньше. Я даже иногда думаю, что…
Она замолчала, потому что я услышал в трубке рядом с ней голос тети Гали. Видимо, она подошла, чтобы проведать, с кем разговаривает бабушка.
— Все хорошо, Галя, все хорошо, я с Витей разговариваю, — потом бабушка снова обратилась ко мне. — Послушай, Витя, внучек, ни в чем не сомневайся. Мы со Светой очень на тебя надеемся. Ты достоин большего. Ты сможешь этого достичь. Ну, а я буду так счастлива, когда увижу тебя на вершине пьедестала.
Хотя эта бабка и была мне совершенно чужим человеком, но это тело, которое я сейчас занимал, плоть и кровь его появились в этом мире благодаря прямому участию бабы Веры. Поэтому я никак не мог относиться к ней равнодушно. Да и сама бабушка была хорошим человеком, тем, кто относился ко мне хорошо.
— Спасибо, бабушка, — сказал я и сам не заметил, как у меня чуть дрогнул голос.
— Ну, хорошо, внучек, давай, не буду тебя отвлекать, — заторопилась бабушка, потому что тетя Галя загоняла ее опять в постель. — Светка тебе тоже привет передает, она сегодня с ночевкой к подруге пошла, у той родители в отъезде. Завтра созвонимся. Береги там себя.
— До встречи, бабушка, — я чуть помедлил и положил трубку.