Не отступать, не сдаваться!

Не знаю, как долго это продолжалось. Может секунду, а может несколько минут. В тот момент я совершенно потерял ощущение времени. Для меня существовал лишь я и она. Та, кому я опять мог доверять.

— Эй, простите! — выбил меня из восторженного состояния очень знакомый и очень недовольный голос. — Ау! Да-да-да! Вы там, двое! Те, которые обнимаются. Алё! Вы ничего не забыли?

Метрах в десяти на песке сидел кисломордый Копай, выставил перед собой руки и небрежно шевелил пальчиками.

— Может, поможете подняться уже? Отдуваюсь я за всех, а помощи не дождёшься.

Мы засмеялись, услышав ставшее родным брюзжание, и бросились ему на помощь. Помогли подняться и только когда он стал на ноги, на лице появилась улыбка.

— Вот это я понимаю! Вот это мне нравится! Победный контент мне по душе.

Мы взялись за руки и подняли их вверх, делясь триумфом с болельщиками и простыми зрителями. Кланялись направо и налево, пока не вмешался администратор и сообщил всем о нашей победе.

— В поединках категории 3 на 3 победу одержала команда "Стальные вихри"! Давайте поблагодарим ребят за прекрасный бой и будем готовится к следующему матчу!

Нас попросили на выход. Не прощаясь с японцами, которые только-только поднимались на ноги и хмурились, мы прошли мимо первых рядов трибун, где обитали наши истинные болельщики. Там началась давка и Копернику с трудом удалось перелезть через борт. Он обнял нас всех троих и потянул под защиту магического барьера прямо в вип-ресторан. Ему никто не препятствовал и, когда мы оказались в тишине, он без колебаний её нарушил.

— Вот это вы дали жару! — захохотал он. — Народ в экстазе! А сколько денег заработано — у-у-у-у-у… Поверить не могу: игроки из низкоуровневого Восточно-Европейского сектора взяли первый приз на турнире. Невероятно!

— Только благодаря тебе, — улыбнувшись, напомнил я.

— Не "только", а "отчасти", — поправил он меня. — Экипировка — это лишь небольшая толика успеха. Куда важнее желание и владение своим персонажем. У вас это получилось, мои дорогие! Поздравляю.

Мы заказали вина на четверых и принялись праздновать с пылу с жару. Сразу за нами начинался финальный поединок в категории 5 на 5, но мы не стали за ним наблюдать. Мы пили, кричали, радовались и хлопали друг друга по плечам. Пытались принять, что произошло, но состояние эйфории не проходило. И оно только усилилось, когда Коперник метнулся куда-то и притащил с собой мэра Раздолья. Тот тоже довольно пыхтел, влепил всем по +5 к репутации лично с ним и сообщал, что теперь мы желанные гости в его городе…

…Мы сидели в ресторане до полуночи и вышли лишь посмотреть невероятно зрелищный поединок в категории 50 на 50. Он закрывал финальный день соревнований и в нём, закономерно, победили американцы. Махач вышел просто бесподобным и я наблюдал за ним, как восторженный юнец. А когда выжившие, которых оставалось всего семеро, закричали так же, как и мы несколько часов ранее, наступило некоторое опустошение. Только тогда я осознал, что турнир завершён и прекрасный день подходит к концу. Осознал и смирился. Победители известны и осталось сделать последний шаг — ступить на пьедестал.

Он был не таким, как все привыкли видеть. Там не было ступенек с "1-м", "2-м" и "3-м" местом. Администраторы прочертили яркий золотой путь прямо в центре арены и вызывали победителей по очереди. Начали с сынка индийского миллиардера, а затем позвали нас троих.

Сложно описать эмоции, с которыми я ступал на золотую дорожку. Всё как будто происходило не со мной. Я как будто смотрел на себя со стороны. Стал напротив очередного "агента Смита" с прилизанными волосами и чёрными очками и уставился на него очумевшими глазами.

— Поздравляю вас, — из всей "тройки" первому он протянул руку мне. — Не скрою — поединок вышел действительно интересный. Молодцы. Принимайте награду.

Внимание!

Получено достижение — победитель турнира!

Награда: +1 свободный балл для распределения характеристик.

Внимание!

Получен титул: " Победитель турнира". Дополнительные бонусы: "харизма" +50. Срок действия — 365 дней.

Получен плащ " победителя турнира". Дополнительные бонусы: +500 единиц к показателям в графе "жизнь"; +100 единиц к показателям в графе "мана"; +10 % к регенерации "усталости"; пассивное умение "рефлект" — шанс 5 %, что любой полученный урон будет отражён во врага. Срок действия — 365 дней.

Внимание!

На ваш персональный кошелёк зачислены 50 000 золотых.

Внимание!

Получены 1000 очков отваги.