Не отступать, не сдаваться!

— О! — воскликнул он и уставился на меня помутневшим взглядом. — Вернулся! Живой? Вроде живой… Поиздержался, наверное? Забрал мой кулон? Или тебя отделали, как отбивную? Хе-хе.

— Забрал, — ответил я. — И не поиздержался. И не отделали.

— Любопытно, — хмыкнул он и недоверчиво скривился. — Покажи. Не верю.

— Твой кулон у меня, Патрик, — сказал я, залез в сумку, сжал дракончика в кулаке и показал ему. — А теперь…

— Отдай! Это моё!

Совершенно неожиданно он отшвырнул бутылку и бросился на меня, когда рассмотрел кулон. Вцепился в руку и начал её выворачивать изо всех сил. Я растерялся буквально на секунду, но кулон всё же не выпустил. Обнял шею Патрика левой рукой и принялся его душить. Он резко дёрнулся и мы вместе упали на пол.

— Вот падла! — зашипел я, безуспешно пытаясь вырвать руку. Обвил его ногами, как профессиональный борец, а он вцепился зубами в моё запястье и принялся мотать головой из стороны в сторону, словно дикий зверь, раздирающий добычу на части.

Полоса моей жизни начала таять, получая периодический урон, и я понял, что шутки кончились. Для него… Пора прекращать строить из себя лапочку и разобраться с этим козлом так, как я и планировал после поверхностного знакомства.

Я выдрал руку из его зубов и схватился за рукоятку кинжала. Но удар точно меж рёбер не смог нанести. Едва Патрик услышал столь знакомый звук стали, извлекаемой из ножен, оставил попытки добраться до кулона и извернулся. И мой кинжал действительно вонзился бы ему прямо в грудь, если бы он не остановил лезвие ладонями. Сжал его между ними, а затем резко вскочил. В следующее мгновение провёл приём и я улетел в угол просторного зала. Рухнул спиной на стол и вместе с его обломками упал на пол.

— Это моё! Это моё! Это моё! — повторял он, смотря на меня безумными, налитыми кровью глазами. — Память — это всё, что у меня осталось. Отдай! Или я вырву его из тебя вместе с сердцем!

Я медленно поднялся на ноги, прекрасно понимая, что меня ждёт очередной поединок. Хоть и не с пятью бойцами сразу, а всего лишь с одним. Но этот был куда опасней тех пятерых.

— Нет, — решительно сказал я, достал второй кинжал и крепко сжал рукояти. — Это не твоё. Этот кулон я отдам Омори Йотаро. А если ты и не планировал примиряться, каяться и всё такое прочее, ты здесь и останешься. А я найду Брук и без твоей помощи. И, если она будет такая же невменяха, поступлю с ней точно так же.

— Глупец! — прорычал он. — Тебе не одолеть её! Никак! Ты слишком слаб! И тебе не одолеть меня! Ты думаешь, я забыл чему меня учили? Я — смертельное оружие. Я убиваю голыми руками. Мне даже не нужен клинок, чтобы разобраться с тобой!

— Давай! Иди сюда! Попробуй! — закричал я.

Патрик зарычал, как вепрь, но тут у входа раздался спокойный знакомый голос.

— Остынь, Патрик. Твой гнев — твоя слабость. Однажды он уже погубил тебя.

Случайные зрители-НПС, Патрик Селин, да и я сам дружно уставились в сторону двери. Распахнув створки руками, прямо в проёме стоял Хошино Кусумото. Он спокойно зашёл в зал и подошёл к Патрику. Положил руку ему на плечо, но тот её раздражённо сбросил.

— Не лезь, Хошино. Он мой! Он должен быть моим! Я заберу его!

— А возможно, и лишишься жизни, старый друг, — пожал плечами азиат. — "Пришлый" выглядит опасным и умелым. Что будет, если ты его не одолеешь?

— Мне всё равно! Он отобрал его у меня! Я хочу вернуть себе частичку памяти…

Моя виртуальная челюсть непроизвольно открылась после такой чудовищной лжи, но обвинить Патрика в ней я не успел.

— Сармату кулон нужен для того, чтобы вернуть его нашему старому учителю. Чтобы от нашего имени попросить прощения за грехи, от нашего имени примириться и покаяться. Ни у тебя, ни у Брук не хватило на это сил. Не хватает и теперь. Я же и Милена хотим обратного. Мы хотим оставить прошлое в прошлом и всё забыть. Извини, мой старый друг, но если ты попытаешься отобрать кулон, я приму иную сторону.

Хошино Кусумото спокойно подошёл ко мне, стал рядом и очень медленно вынул кинжалы из ножен.

— Эту историю пора заканчивать, Патрик. Ты или примиришься и расскажешь Сармату, где может скрываться твоя бывшая любовь. Или умрёшь прямо здесь. Третьего варианта не существует.

Патрик Селин зло скривился и сжал кулаки. Принял атакующую стойку, но напасть так и не решился. Он несколько раз сгибал ноги в полуприсяде, словно собирался броситься на нас, боролся со своими демонами и побеждал их.

Через пару минут он перестал сжимать ладони в кулаки и прошептал:

— Видит Бог, я сожалею о тех поступках, которые мы совершали. Я хочу смыть свои грехи, хочу в них покаяться. Но так же я хочу вернуться обратно. Понимаешь, Хошино? Это было самое счастливое время моей жизни… И только кулон напоминает о нём.

— Те времена не вернуть, Патрик. И они не были счастливыми. Мы принесли слишком много бед этому миру… Смирись. Не надо губить жизнь ради того, что никак не вернуть.

— Моя жизнь и так загублена, — тихо прошептал тот, медленно опустился на ближайший стул и обхватил лицо руками.