Не пей - козленочком станешь!

— Там же где и твоя мудрость, старый прохиндей.

— Может, стоило мальчика все-таки как-то подготовить, предупредить?

— Пусть будет, как будет.

Глава 2

Глядя на нее, возникало только два вопроса:

куда уехал цирк и почему она осталась?

Иван шёл по лесу уже битый час. Настроение его было приподнято, он с наслаждением вдыхал чистый, напоенный ароматом соосен воздух. Лес не выглядел угрожающе, как в хрустальном шаре, наоборот глаз радовала молодая зелень, а солнечные зайчики, играющие в догонялки с белками, наполняли сердце просто детским восторгом. Иван вспомнил как раньше, когда он был маленький, они всей семьёй выезжали в грибы. Один раз он отошел слишком далеко и заблудился. Его искали сутки, и нашли голодного, грязного, но вполне довольного собой. Сначала ему, конечно, всыпали по первое число, а потом взяли за руку и отвели в туристический кружок, чтобы на всякий случай мальчик знал, как ориентироваться в лесу и как выжить в форс-мажорной ситуации. Между прочим, он стал в кружке одним из лучших, и старшие товарищи брали его с собой даже в самые дальние и трудные "вояжи". Каким счастливым было это время полное радужных надежд и светлых мечтаний, овеянных дымкой походного костра. Поэтому сейчас у Ивана было чувство, что он после длительной командировки, наконец, вернулся домой.

Время шло, день уже клонился к закату, а Иван всё никак не мог найти нужную ему поляну, хоть и шел по ориентирам указанным Эльзой Петровной. Создавалось впечатление, что он ходит по кругу. "Наверно леший тешиться." — почему-то подумалось Ивану. Он ухмыльнулся своим детским мыслям и пошёл дальше. Когда стало темнеть, молодой человек остановился и разбил миниатюрный лагерь. Разведя костёр, он приготовил нехитрую снедь и стал обдумывать сложившуюся ситуацию. Неужели его действительно кто-то не пускает к заветной поляне, и Петровна права, что здесь аномальная зона, думал Иван, ведь по всем расчётам он давно должен был быть на месте. Если это так, то значит, зря он ввязался в эту авантюру.

И тут из темноты проявился неясный силуэт.

— Молодой человек, пустите к костерку погреться!

От неожиданности Иван аж подскочил на месте и нервно огляделся по сторонам. Перед ним на грани света от костра стояла фигура, укутанная в плащ-палатку.

— Ну, так как? Можно? — голос спрашивающего слегка дрожал.

— Да, конечно, присаживайся…тесь, — сказал Иван.

Нежданный гость подошёл к костру и осторожно уселся, протянув к огню замёрзшие руки и ноги. Иван с интересом наблюдал за манипуляциями сего странного создания, пытаясь определить его возраст и пол, кроме того его очень интересовало, что этот субъект забыл ночью в лесу. На ум пока приходили только бабушкины сказки про всякую нежить обитающую в лесу, что не приносило Ивану позитива.

Немого согревшись, гость откинул капюшон и оказался очень симпатичной девушкой.

— Может хотите есть? — поинтересовался Иван.

— Да. Надеюсь, вас это не затруднит, — ответила гостья.

— Что вы, наоборот. Я с радостью готов услужить прекрасной незнакомке. Особенно ночью в чаще леса.

— Меня зовут Маша.

— Иван. Давай без обиняков сразу на ты. Идет?

— Идёт.

— Так расскажите милая Маша, что же вы, такая милая девушка, делаете в столь поздний час в лесу?

— То же что и вы. Заблудилась и жду утра. Мы же вроде договорились на ты.

— Забыл. Но ты не уходи от ответа, всё же почему ты оказалась здесь, а не в другом, более уютном месте? — девушка промолчала, и Иван решил не настаивать, — Хотя впрочем, если не хочешь, можешь не отвечать. У каждого свои секреты. Но тогда и ты меня ни о чём не спрашивай.

— Хорошо, — согласилась девушка. — Я пока не хочу разговаривать на эту тему. Давай лучше поболтаем о чем-нибудь нейтральном.

— Например, о политике США в Ираке?

— А чем не тема? — улыбнулась девушка.