Не пей - козленочком станешь!

— Холосо, подойдете к стлазнику сто стоит на входе, и возьмете у него талонсик. До встлети, если вы конесно велнётесь.

— До скорой встречи яхонт сердца моего, — пропела Маша, пятясь к дверям и прикрывая менее изящное отступление Ивана, который уже давно развернулся и пошел прочь.

— Постойте, — в последний момент остановила их Елена, — только никому не лассказывайте, сто я вам рассказала. Сами понимаете, если кто узнает пло Костея — не сносить нам головы, это в луцсем слуцае.

Иван и Маша понятливо закивали головами и метнулись вон.

Волк, заметив вышедших из светлицы Машу и Ивана, угрюмо встал и потрусил к выходу. Маша завернула к стражнику за талончиком и нагнала друзей уже на улице. По довольной морде волка девушка поняла, что Иван ввел мохнатого друга в курс дел, она обиженно засопела и сказала:

— Ваня, как ты жесток. Я так хотела поведать Севе всё сама, и в лицах, а ты меня лишил возможности рассказать про секрет Елены Прекрасной или Картаво-Шипилявой. Как её теперь правильно называть?

— Фи, какая ты злая и мстительная, — засмеялся Иван.

— Самки, они все такие, — глубокомысленно произнёс волк.

Практически, как только друзья покинули стены терема, в голове у каждого уже созрел примерный план действий. Проведя на ходу летучее совещание, было принято единогласное решение возвращаться к гостеприимному семейству медведей.

Когда трое запыхавшихся путников вернулись к гостеприимному лесному подворью, медведи не выказали ни малой толики удивления. На столе уже дымился обед, а важный самовар пускал в небо аккуратные облачка пара.

— Вот, мать, я же говорил к обеду вернуться, а ты заладила к вечеру, к вечеру, — пробасил довольный медведь. — Чем бы гостей кормили, если бы я не настоял?

— С голоду б помереть не дали, — отмахнулась Авдотья Ильинична.

— Что стоите? — обратился дядя Михал к гостям. — Марш руки мыть. Все разговоры потом.

Ивану и Маше ничего не оставалось, как подчиниться и только волк, махнув хвостом, мол, и так сойдёт, потрусил к столу.

Позже уже за столом путники наперебой стали рассказывать о своих похождениях.

— А почему вы не предупредили, что у Елены есть тайны? — поинтересовалась Маша.

— Это ещё какие? — не понял медведь.

— Например, что она половину букв не выговаривает, — злорадно пояснила девушка.

— А вы говорили, что идёте на неё посмотреть, воды попросить, а не разговоры разговаривать да в чужие секреты носы совать, — отозвался дядя Миша.

— Да и не думали мы, что она с вами заговорит, если честно сказать, — добавила медведица. — Не любят у нас здесь чужаков.

— Это ещё почему? — удивился Иван.

— Да никогда от них хорошего не было. Вот даже взять последний случай. Недавно это было, заявились к Елене Прекрасной два чужака. Наш теперешний леший и его друг, который теперь водяным назначен. Что там произошло, никто не знает, только видимо сильно они повздорили. А только после этого Елена нормально разговаривать перестала. Нашего лешего сослали неизвестно куда. А князь вместо того чтобы наказать чужаков им наоборот должности пожаловал. Новый леший, поговаривают, мажить, колдовать, по-вашему, обучен. Балакают, что заколдовал он Елену нашу, отобрал звуки и превратил в жемчужины, из которых сделал ожерелье. Правда или нет, не знаем, но у лешего действительно есть какие-то бусы, с которыми он не расстаётся.

— Вот те на, — тряхнул головой Иван. — А что если мы самой Елене и поможем? И дело хорошее и голову ломать не надо, какой такой стоящий поступок совершить, чтобы живой воды получить.

— Да, я тоже об этом подумала, — согласилась Маша. — Только хочу сразу заметить, что задача-то не из лёгких.

— Если есть задача, значит, есть и решение. Осталось придумать второй поступок и начать разрабатывать план действий.

— У меня есть кое-какие намётки по этому поводу, — загадочно произнесла Маша. — Надо будет разобраться с водяным. Он тоже получается нашей Елене крови попортил не мало.

— Эк у тебя всё просто, — оборвал Машины размышления медведь. — Вы ещё с лешим вопрос не уладили, а уже на водяного замахнулись.

— А что здесь такого, подумаешь, как говориться, где один там и два, — отмахнулась девушка.

— Тогда можно считать, что половина дела сделана: цели поставлены, осталось их достичь, — довольно заявил Иван.

— Точно? — переспросила тётя Авдотья. — И не передумаете?

— Точнее не бывает. Коней на переправе не меняют. Обязуемся в кратчайшие сроки разобраться с самозваными лешим и водяным, а так же вернуть Елене Прекрасной ясность речи и что там они у неё ещё украли.

— Так тому и быть, — кивнула головой медведица и в небе сверкнула маленькая молния, на которую никто не обратил внимания.

— Мы знаем наших противников в лицо, значит преимущество на нашей стороне, — подумав, сказала Маша.

— Только нам от этого ни чуточку не легче, — вставил Север.

— Это ещё почему? — в один голос спросили Иван и Маша.

— А вы что не понимаете? Вам непросто с лешим разобраться надо, а ещё и ожерелье добыть, причём так, чтобы оно не пострадало. А это практически невозможно!