Не плачь, орчанка! (СИ)

- Хорошо! - буркнул Антон. - Здравствуй, Зулорк!

Нулорк перевела. Староста улыбнулся, показав желтые зубы.

- Высокородный иль проявил милость, пожелав здоровья бедному орку.

- Вот что, - сказал Антон, - ты эти ужимки брось. Я про высокородного и поклоны. Называй меня господином.

- Как скажете, господин! - кивнул Зулорк. - Желаете завтракать?

- Желаю! - согласился Антон.

Нулорк принесла им миски с капустой, нарезанным салом и хлебом на дощечке. Небогато, но сытно. А сало для пограничника - деликатес. Его ночным нарядам дают, чтоб вы знали. Антон со старостой позавтракали. Причем, по лицу орка было видно, что он доволен оказанной ему честью. Антон хотел усадить и Нулорк, но та ответила, что уже ела. Однако из комнаты не ушла, присев на лавку неподалеку. Из чего Антон сделал вывод, что предстоит разговор. Так и вышло. После того, как Антон запил завтрак ягодным морсом (от спиртного он отказался), староста отряхнул крошки с бороды и хитро глянул на гостя.

- Могу я спросить господина?

- Валяй! - разрешил Антон.

- От зургов осталась богатая добыча. Кони, оружие, обувь, одежда. И вот это, - орк протянул пограничнику кожаный мешочек.

Антон взял, распустил ремешок на горловине и вытряхнул содержимое на стол. На доски упали кусочки металла. Белые, вытянутой формы. Антон взял один. Похоже на серебро. На металле просматривалось какое-то изображение, но разобрать его вследствие потертости не представлялось возможным.

- Деньги?

Орк кивнул.

- Что можно за них купить?

- За это, - орк ткнул пальцем в один кусочек, - трех куриц. За все - дойную корову или двух телок.

Антон задумался. Не густо. Но деньги пригодятся. В его кошельке имелись советские рубли, но смешно думать, что в Руме они в ходу. А ему здесь жить.

- Это я забираю, - он ссыпал монеты в мешочек. - Остальное раздай жителям. Одежду и обувь - тем, кто нуждается. Оружие - мужчинам. Кони пусть будут в общей собственности.

- Ты щедр, господин! - приложил руку к груди Зулорк. - Благодарю от имени всех жителей. Особенно, за оружие.

- Я заметил вчера, что у вас его мало, - сказал Антон.

- Железо дорогое, - сообщил Зулорк, проводив взглядом исчезнувший в кармане гостя мешочек. - А мы живем бедно.

- Почему? - удивился Антон. - Земли вокруг много. Можно растить урожай, пасти скот. Лес рядом.

- Половину урожая и скота забирает лоф.

- Почему?

- Он защищает нас от зургов.

- Так ведь не защитил! - возмутился Антон.

- Это так, господин! - согласился орк.

- Вот и нечего отдавать!

- Заберет силой.

"Феодал", - понял Антон. В школе он учил историю, поэтому о феодализме знал. В учебниках утверждалось, что феодалы угнетали крестьян, забирая у них последнее. Антону это казалось дикостью. И вот пришлось столкнуться воочию. "Порядки у них!" - мысленно вздохнул Антон.

- Если только господин не возьмет Гаць себе, - внезапно сказал орк.

- Это как? - удивился Антон.

- По законам Рума тот, кто защитил селение от врагов, вправе объявить его своим, - сообщил староста.

- А как посмотрит на это лоф?

- Ему не понравится, - вздохнул староста. - Но высокородный Иль-Ин - сильный маг. Убил пятнадцать зургов.

- Четырнадцать, - уточнил Антон. - Одного зарезал Телорк.

- Пусть четырнадцать, - согласился Зулорк. - Но все равно много. Думаю, что и с воинами лофа господин справится.

- Сколько тех?

- Три десятка.

"Не так много!" - удивился Антон. В его представлении войско феодала выглядело многочисленнее.

- Как вооружены?

- Примерно как зурги. Только у каждого есть броня, копье и меч. И все на конях.

"Тридцать всадников, - размышлял Антон. - Взвод, вернее, эскадрон. Броня и копья - ерунда. Для пуль они не помеха. И гранаты еще есть..." Он задумался. Устраивать войну не хотелось. Бог весть, как к этому отнесется местная власть. А ему здесь жить...

- Вчера господин пел про мясо, - сказал староста. - Мы едим его раз в году. Зимой, когда забиваем свиней и бычков, которые оставил нам лоф. Мясо быстро кончается. В остальное время едим тап и хлеб. Но их не хватает до лета. Переходим на корешки и траву.

- А лес? - удивился Антон. - Там же есть дичь.

- Лоф запрещает охоту - это его леса. Деревья рубить тоже нельзя. Можно вывозить сухостой, собирать хворост, грибы и ягоды.

Антон вспомнил непривычно чистый лес, которым шел. Так вот кто его подмел! Затем на память пришла ловчая яма с волчатами. Староста явно темнил. Наверняка деревенские украдкой охотятся. Но все равно неправильно.

- Хвороста в лесах мало, - подтвердил его вывод орк. - Поэтому зимой в наших домах холодно, - он помолчал. - Если господин возьмет нас под свою руку, мы построим ему дом. Большой, просторный, в каком надлежит жить высокородному. У него будет все, что он пожелает. Он может взять себе любую женщину. Например, ее, - староста указал на Нулорк.

Та вспыхнула.

- Нулорк - ребенок! - возмутился Антон.

- Шестнадцать весен, - возразил староста. - Самое время выбрать мужа.

- Ты это брось! - нахмурился Антон. - Я сюда не за тем явился, чтобы соблазнять детей. А насчет остального...