Солнце уже далеко отползло от края колодца и смотрело на него теперь сверху вниз, как издевалось. Василий вздрогнул и полез за бутылкой.
Сделав пару крупных глотков он собрался завинтить заветный сосуд, но не успел. Вода перед ним вспенилась и он увидел приятное девичье личико с зелеными волосами. Вслед за личиком показалась шея, плечи, крупная грудь с зелеными бусинами сосков. Зеленоволоска вылезла из воды по пояс и подмигнула Ваське.
— Ты кто?
— Дай глотнуть из бутыли — скажу, — ухмыльнулась девица.
Василий протянул бутылку и девка на долго присосалась к горлышку, глаза ее заблестели, улыбка стала шире.
— Русалка я, — протягивая бутылку обратно сообщила она. — Живу здесь рядом. Услышала возню вашу, дай думаю загляну, может чего надо. Тебе ничего не надо? — голос ее стал масляным, тон явно не двусмысленным, да и глядела она на мужика призывно.
— Ничего мне от тебя не требо, — пробормотал Василий с затаенной тоской оглядывая пышный бюст с зелеными сосками. — Ты мертвая, холодная и противная.
— Сам ты противный, да я краше всех девок, что в вашей деревне живут. И не мертвая я, живая, можешь проверить. А кто из нас холоднее еще вопрос, не я же который час в ледяной воде сижу.
— Живая говоришь? А чо у тебя патлы зеленые?
— А чего у тебя борода рыжая? — отозвалась русалка.
— Ну не знаю…
— Холодная? А ну-ка дай бутылку, — русалка залудила такую дозу, что у Васьки глаза на лоб полезли. — Сейчас узнаем, кто из нас погорячее, пробормотала русалка и ушла под воду. Через секунду Василий почувствовал чье-то присутствие в своих штанах.
— Нету веревки! Черт, и как его теперь вытаскивать?
Мишка злился: час, который мы провели перерывая весь дом в поисках веревки, ничего хорошего нам не дал.
— Не волнуйся, — попытался урезонить я брата.
— Да я и не волнуюсь. Пошли хлопнем, может мысли лучше потекут.
Я не стал спорить, в конце концов Васька там пьет в колодце, так почему нам здесь нельзя. Мы уселись на кухоньке, хлопнули по стопарю, потом еще, потом Мишка закурил, а я задумался.
— Слушай, а если еще посмотреть.
— Где? — зло сверкнул в меня глазами брат. — Весь дом кверху сракой перевернули.
— А здесь? На кухне? Ведь не смотрели.
— А где тут смотреть?
— Да вон хоть в том ящике. Чего в нем?
— А я почем знаю? Тут не я, а Галка хозяйничает.
Я вытянул из под стола ящик, поковырялся и открыл его. В ящике лежала потрясающая статуэтка. Старичок в метр высотой смотрел пристально с хитрецой. Я поставил старичка на стол, оглядел с ног до головы тонкую работу неизвестного мастера: миниатюрную фигурку, смешливое старческое лицо, длинную жидкую бороденку. Я постучал статуэтку по лбу — вроде деревянный.
— Это из чего? — спросил я Мишку. — Из дерева?
— Сам ты из дерева! — старичок пошевелился, разминая конечности, и сел на край стола свесив ноги. — А я из плоти и крови, вот.
Мы с Мишкой застыли не сводя глаз со «статуэтки», а дед потупил глазки:
— Ну чего смотрите? Домовых не видали? — зло спросил он.
— Ты… Вы домовой? — пробормотал мой брат. — Мой собственный домовой? А почему я про тебя не знал ничего?
— А ты интересовался? — ухмыльнулся старикан. — И потом, пока во мне нужды нет, я не показываюсь принципиально.
— А сейчас что, нужда появилась? — заинтересовался я.
— А то, я слыхал беда у вас, друг в колодезь провалился, а вытащить не могете. Так?
— Так. — нахмурился Мишка.
— Ну, а раз так, то айда за мной. Знаю я где веревка лежит добрая, старичок спрыгнул со стола и поковылял к двери.
Когда мы втроем подошли к колодцу, от туда доносилось пьяное пение:
Васька похихикал, смолк, а потом опять запел, но теперь уже тонким пронзительным голосом:
— Василь, кончай свои песнопения, — оборвал я пьяного пошляка, кидая в колодец конец веревки. — Держи канат, тягать тебя будем.
— Дер-ик-ржу, — сообщил Васька своим обычным хриплым голосом.
— Тянем, — сообщил я и потянул на себя веревку. Мишка и мелкий дедок принялись мне помогать.
— Ты как там? — спросил Мишка, когда мы вытянули полтора метра веревки.
— Хорошо-о-о-о! — донеслось из колодца, потом раздался всплеск и сердитое ворчание, из которого я расслышал только «твою мать».
— А ну-ка тяните, — приказал я. Старик и Мишка быстро выдернули из колодца оборванную веревку.
— «Добрая веревка», — передразнил Мишка старика. — «знаю, где лежит», тьфу! Да она ж гнилая.
— И на старухе бывает прореха, — поведал домовой. — Ты бы, Мишань, не серчал, а накатил бы граммов эдак сто.
Может и еще про каку веревку вспомню.
— Ну да, — огрызнулся брат. — Накати ему! Нешто я добро на такого пня замшелого переводить буду? Фигушки, не дождетеся от меня.