Не по совести

– Эй, Кирилл, ты чего здесь опять? Решил отыграться? Давай, пока мы не начали партию и, соответственно, сможем еще освободить для тебя одно место.

Одновременно рукой он сделал знак одному из сидевших возле него компаньонов, и тот немедленно выполнил предписанное ему молчаливое указание. От столь «заманчивого предложения» юноша хотел было сразу же отказаться, справедливо предположив, что раз ему не свезло в этой компании в его прошлой игре, то что конкретно сможет измениться сегодня; однако своим неразумным умишком, не набравшимся еще опытной осторожности, он, давно уже являясь человеком, больным «игроманией», тут же отогнал от себя эти вполне справедливые доводы и поддался маниакальному предубеждению, что отыграться всегда лучше там, где ты уже проигрался, чем пытаться это сделать где-то в другом, незнакомом тебе пока еще месте; говоря попросту, уже в следующее мгновение парень смело усаживался на предложенный стул, и игра потекла по эффектно разработанному сценарию. Вначале Кирилл ни за что не хотел горячить свою кровь спиртными напитками, списав прошлый проигрыш исключительно на действие алкоголя; но, проигрывая постепенно кон за коном, он попросил себе первую порцию, через десять минут потребовал вторую, а дальше, «набираясь» все больше и больше, уже потерял всякое чувство меры. Как плачевный результат, за какие-то пять часов, может быть с небольшим, кроме тех ста тысяч долларов, что он проиграл в прошлое посещение ивановского подпольного казино, молодой человек умудрился задолжать опасным бандитам еще четыреста тысяч, выраженных американской валютой; кое-как, используя пьяный, корявый почерк, он написал долговую расписку и на шатающихся ногах направился к выходу.

– Ренат, – обратился Костя к водителю, – вызови нашему «новому другу» такси, а затем дождись и обязательно убедись, что он уселся в машину.

Тагиев безропотно выполнил озвученное ему приказание и через десять минут вернулся следуя неуверенной, пьяной походкой: в тот вечер не только он, но и все остальные его сообщники позволили себе выпить лишнего, и Беркутов не явился тому исключением – причина? – он находился в предвкушении крупномасштабного заработка, ведь столь зависимого от игры человека ему встречать ранее просто не приходилось, тем более что (наведя по нему «справки» еще по первому долгу) он был полностью убежден в его достаточной платежеспособности; имея же на руках такие «крупные ко́зыри», как две собственноручно написанные расписки, можно было идти даже и в суд (хотя для себя, если честно, бандит, естественно, такой вариант полностью исключал); так вот, окрыленный такой необыкновенной удачей, как только парень безвозвратно попал под их скрытый прессинг, бандиты и его сообщники заранее стали праздновать небывалый успех и, как и он, изрядно переборщили с горячительными напитками.

В половине третьего ночи они все втроем выходили из тайного игорного заведения, находясь уже в состоянии сильного опьянения.

– Ренат, – распорядился предводитель бандитской компании заплетавшимся языком, – дуй за машиной.

Транспорт было принято оставлять во дворах; такая предосторожность была отнюдь не лишней и предпринималась, чтобы не привлекать большого внимания к основному входу, ведущему в притон «Одноруких злодеев»… и хотя про него всем и было известно, в том числе и полиции, но тем не менее существующую конспирацию соблюдать было принято ревностно, чтобы не нагнетать вокруг подпольного заведения слишком уж большого ажиотажа и оперативной заинтересованности. В ту ночь, принимая во внимание состояние Тагиева, дожидаться, пока он подгонит автомашину, пришлось дольше ровно на десять минут, чем это случалось в обычные дни; но под воздействием алкоголя его вполне оправданная оплошность прошла практически незамеченной, единственное, Беркутов беззлобно, шутя, похлопал его по затылку – Михайлов же? – тому и вообще по большому счету было все безразлично, поэтому он, едва лишь машина подъехала, плюхнулся на заднее просторное кресло и, зная, что они едут домой, незамедлительно погрузился в беспечные сновидения; словом, находясь в «приподнятом настроении», никто из них так в итоге и не заметил, как за ними увязалась незнакомая им иномарка, которая следовала за преступниками вплоть до самой железнодорожной станции, расположенной аккурат недалеко от их пригородного коттеджа; однако, едва подвыпившие бандиты переехали переезд, неотступно следовавшая за ними машина резко пошла на обгон, а повернув в том же направлении, куда им и было надо, ушла «на отрыв» и постепенно скрылась из виду. Будь преступники трезвыми, они бы непременно догнали дерзкого лихача, указали бы ему на неправильность поведения на дорогах, а заодно и заставили бы платить «нервную неустойку»; но сейчас, погруженные в пьяную эйфорию, никто из них даже не обратил на незнакомых попутчиков никакого внимания, хотя, наверное, зря… не доезжая до дома метров эдак семьсот, вся электронная система новейшей техники внезапно перестала питаться энергией, и автомашина остановилась.