Не подавай виду

— Вот именно, надо позитивно мыслить. Знаешь что, давай в следующие выходные встретимся, я как раз Альке обещал, что погуляю с девчонками, пока она к своим родственникам съездит. Ну там, на каток сходим, в кино, пиццы поедим... Вот и ты с Яном присоединяйся, Юрку тоже позовем, возьмем детенышей в охапку и устроим день непослушания. Давай-давай, тебе надо развеяться!

— Присоединимся, конечно! Когда мы от такого отказывались? — невольно улыбнулся Илья. — Да, Володя, ты никому не успел сказать про эту историю?

— С ума сошел? Нет, конечно, я ничего без твоей отмашки не собирался делать! А уж теперь вообще не было никакой истории, ты мне ничего не рассказывал, а я не слышал. Ты все понял, Лахтин?

Жизнь понемногу возвращалась, оборачивалась солнечной стороной, хоть на улице и лежал снег. Илья вспомнил все ее звуки и ароматы, похожие и в мегаполисах, и в таких маленьких уголках, которые зимой будто совсем отрезаны от остального мира. Даже когда в Питере начинается унылая оттепель, пахнущая выхлопными газами, возле залива легко дышится, а сосны все еще покрыты нежной изморозью. Прошлое осталось на другом берегу, а будущего рано бояться.

Впервые за долгое время он с аппетитом съел порцию салата и кусок мяса с картошкой, выпил чаю и теперь сидел на скамейке, наблюдая, как разрумянившиеся дети бегали друг за другом, отчаянно бросались снегом и смеялись так, как это возможно только в их годы. Из колонок доносилась беззаботная романтическая музыка, а женщины, выбравшиеся на зимнюю природу, украдкой бросали взгляд на одинокого красивого блондина в черном пальто, который лишь приветливо улыбался.

При желании он теперь мог гораздо больше — любую из этих случайных прохожих, замужнюю или одинокую, потерянную или довольную жизнью, скромницу или роковую красавицу, Илья покорил бы одним движением бровей. Стер бы любовь и ответственность перед близкими, стыд и осторожность, женское достоинство и эгоцентризм, вывернул наизнанку и сложившийся уклад, и душу, провел через огни соблазнов и ледяную воду позора. Там, где другим мужчинам приходилось применять грубую силу или бросать к ногам избранницы купюры и бриллианты, ему вообще не требовались никакие старания. Даже сейчас стоило только поманить наугад, чтобы...

А собственно, чтобы что? Какой толк с этого дара, если единственной женщины, которую Илья хотел покорить и перед ней же хотел преклоняться, среди них нет? Она дважды обманула его, дважды сбежала, и чужие сломанные судьбы его уж точно не утешат. Так что пусть другие люди играют, женятся, ревнуют, заводят интрижки и потом разгребают отходы. У него есть сын от этой женщины, отчаянно любимый и любящий без всяких условий и манипуляций, и больше ничего не надо.

А кроме того, Илью тревожила одна странная и неотступная мысль. Он еще раз поговорил с Анной Георгиевной, которой уже стало получше, и та сказала, что все процедуры для нее прошли как во сне и она даже ничего толком не могла припомнить. Илья сам не знал отчего, но ему вдруг пришло в голову: а что если его покровители как-то вмешались, когда Лена действительно была на грани этого жуткого шага? Удержали и спрятали, отвели всем глаза, для видимости оставив самоубийство совсем другого человека — ведь лицо пострадало до неузнаваемости, — и она еще сможет вернуться, когда ее душа излечится и окрепнет?

Да, эта идея выглядела безумной, но разве мало безумного стряслось с ним в последнее время? Разве он поверил бы лет пятнадцать назад, что попадет в такую историю? Духи редко помогают людям просто так, но она любимая женщина их нынешнего проводника и возможно, мать будущего, а это совсем другое дело.

И главное, Илья чувствовал боль, но не ту густую черную ауру, которую запомнил со смерти отца, говорящую о неотвратимом. Он не знал, сколько в этом ведьминского чутья, а сколько — отчаянной надежды, и поэтому не собирался ничего проверять, затевать экспертизы и мучить своими домыслами Яна и ее мать. Пусть все идет своим чередом, но он будет верить и дожидаться. Ему уже стало легче, когда он понял, что решение навредить ему Лена принимала наполовину в дурмане, а потом смогла его стряхнуть. И даже если они никогда не будут снова вместе, ему хватит и ощущения, что она где-то есть на свете.

А к Анне Георгиевне в любом случае предстоит наведаться и помочь ей справиться с горем. Да, он не умеет исцелять, но хоть немного остудить душевную боль, чтобы она не так давила на уставшее немолодое сердце, ему вполне по силам.

Затем Илья снова собрался в дорогу, так как хотел добраться до поселка, где жил Ян, пока еще не совсем стемнело. Он вспоминал, как сын бежал к нему со всех ножек, если ему удавалось самому забрать его из детского сада, как они подолгу болтали по телефону, когда Ян был в лагере, как дарили друг другу подарки, как устраивались прямо на полу и листали журналы, играли в «настолки» или понарошку боролись. И знал, что этого они никогда не позволят у себя отобрать, даже если изменятся.