Не подбирайте бродячих котов!

"Впрочем, подумалось мужчине, - очень правильная практика. Если визит не касался политики и не требовало личного внимания правителя, значит посетителей стоило перенаправить к кому-то, статусом пониже. Многие же соглашались на подобное предложение, передавали документы и суть визита, предпочитая дожидаться результатов на границе, а не иметь дело с альдо лично. Увы, не их случай. Ему самому бы хотелось, чтобы все можно было решить так просто".

- Так и поступим, - кивнул Лайяр. - Лара Реана, - девушка сделал шаг вперед и достала из сумки послание, запечатанное по всем правилам. Более того, на свернутый лист было наложено заклинание, долженствующее обеспечить, передач свитка непосредственно руки правителя или канцлера. Всех остальных, пожелавших сунуть руки, ждал бы неприятный сюрприз в виде не слишком сильного, но чувствительного предупреждающего разряда молнии.

- Вы не представитесь, капитан? - мягко попросила волшебница

- Капитан Лин-рэ-Шан, - альдо не посчитал необходимым даже обозначить поклон. Впрочем, девушку это не задело.

- Я, Реана виль Сентар, передаю эти документы капитану пограничного дозора Лин-рэ-Шану, - произнесла она официальную формулировку, передавая чуть замерцавший свиток. Теперь можно было не опасаться, что усердный капитан забудет передать его в столицу или задержит отправление. Лайяр позволил себе мысленно улыбнуться и поблагодарить многочисленных учителей, таки вбивших в него правила этикета. А ведь он когда-то так ненавидел эти уроки.

Реана поражалась терпению Лайяра. Они ждали ответа уже несколько часов. Она была готова метаться по небольшому помещению, как загнанный зверь. Чем дольше тянут с ответом, тем больше вероятность, что их сдадут Совету. А принцу хоть бы хны. По его лицу было совершенно непонятно, какие чувства им владеют. "Потрясающая выдержка", - восхитилась волшебница.

Спустя еще час капитан появился к комнате, где гости ожидали вердикта властей.

- Следуйте за мной, - предложил он. Лайяр коротко глянул на магичку. Девушка в ответ коротко кивнула. Она прекрасно понимала, что сейчас ей стоит быть начеку. Неизвестно, не ведут ли их в западню. Впрочем, император не зря назвал ее "ларой", а не "лиатой". Имя ее рода тоже теперь невозможно было связать с Хранителями империи. В случае чего, крылатых ждет сюрприз, и крайне неприятный.

Небольшой коридор перешел в узкую лестницу, окончившуюся дверью. За ней скрывался внутренний дворик с еще одной телепортационной площадкой. Открывшийся светящий овал прохода ничем не отличался от сотен других, виденных Реаной. Вот только невозможно предугадать, что ждет после того, как они шагнут в телепорт.

Впрочем, члены маленького отряда могли праздновать первую маленькую победу. Ход сквозь пространство, открытый пограничниками альдо, вел прямо во дворец. Открывшийся гостям зал поражал своими размерами. Огромное помещение было великолепно: сверкала хрустальная арка портала, изящная напольная мозаика в бело-голубых тонах неба покрывала пол, изящные барельефы украшали стены, а источником света служили небольшие разноцветные кристаллы выращенные в нишах. Вот только по достоинству оценить эту красоту времени совсем не было. Их уже встречали - в десяти шагах от портала выстроился почетный караул, который вполне мог так же быть и конвоем.

Чуть впереди встречающей группы стоял альдо с рыжими крыльями и темно-шоколадными волосами, заплетенными в сложную косу.

- Добро пожаловать в Мийелери, - коротко поклонился их сопровождающий. - Я провожу вас в ваши комнаты.

- Надеюсь, нас поселят неподалеку друг от друга, - вмешалась Реана, подхватывая молодого императора под руку и глядя на него почти влюбленными глазами. Этот момент стоило выяснить заранее, чтобы не оказаться в разных концах дворца. Лайяру было не с руки интересоваться подобным, статус не позволь уделять внимание столь бытовым вопросам. А вот такое поведение человеческой девушки, которая вполне могла быть его любовницей, казалось вполне закономерным. Реане было все равно, что подумает об этом выступлении альдо, ей важно было добиться необходимого результата.

- Разумеется, - кивнул альдо, - следуйте за мной.

- Надеюсь, вы так же позаботитесь об устройстве моих людей, - еще раз окликнул проводника Анамар.

- Не беспокойтесь, - коротко отозвался тот, даже не повернувшись.

Комнаты располагались в так называемом синем крыле. Веремее и Реане выделили апартаменты, выдержанные в синем с серебром цвете и состоящих из двух спален и гостиной. Анамару и Лайяру выделили отдельны покои, так же состоящие из двух комнат, правда, у полукровки обстановка в комнате была чуть попроще. Остальных разместили несколькими этажами ниже в гвардейском корпусе.