Не подбирайте бродячих котов!

- Оптимистично, - заметила ее собеседница.

- Оптимизма мало не бывает, особенно в нашей заварушке, - сделала глоток Реана, а потом неожиданно заявила. - И все-таки все мужики сволочи!

- Ты еще слишком мало выпила, чтобы придти к такому выводу, - захохотала воительница.

- Зато из-за них моя жизнь становится лишь сложнее, - пробурчала волшебница.

- Без них тоже не слишком хорошо, - не согласилась Верема.

- Верное замечание, - вздохнула Реана. - Все-таки мир несправедлив в этом отношении.

Собутыльница лишь отсалютовала заново наполненным бокалом.

- Как легко найти взаимопонимание в этом вопросе, - Реана, вздохнув, снова пригубила вина. - Интересно, почему с Шанкаром все так сложно? Тут бы в человеческих взаимоотношениях разобраться, а в нем еще и зверюга сидит. В этом смысле с остальными намного проще.

- С Анамаром просто только тогда, когда он в состоянии ребенка, - фыркнула воительница, забрасывая ноги на подлокотник кресла и скрещивая лодыжки.

- Ну не знаю, - задумалась Реана, - он и во взрослом состоянии относительно здравомыслящий. Проще всего с Келумом и принцем, - хихикнула она. - Один любит Хагеру, другой занят возвращением трона.

- Предлагаешь признать императора идеальным мужчиной? - хихикнула Верема и удивленно посмотрела на бокал. - Странное у тебя вино.

- Нормальное вино, - пожала плечами Реана. - И да, учитывая всех наших проблемных знакомых, Лайяр - идеальный мужчина.

- Я могу считать это самой весомой похвалой из когда-либо услышанных, - со смешком в комнате появился сам объект обсуждения, отодвигая панель в стене. - Ты знала об этом ходе? - поинтересовался он у Реаны.

- Знала, - потянулась девушка. - И что привело идеального мужчину на скромные девичьи посиделки?

- Для начала необходимость поблагодарить мою Хранительницу, - произнеся этот интриган и хитро ухмыльнулся. - А еще стало интересно, от чего альдо с таким интересом на ваши двери посматривают. Вы что им транслируете?

Реана смутилась, а потом, не удержавшись, прыснула.

- Поверьте, сейчас то, что они получают через свои следящие заклинания, стало гораздо интересней.

- Даже знать не хочу, - отшутился он, подхватывая бутылку вина в руки и принюхиваясь к горлышку. - Лары, я начинаю подозревать, что армия мне может не понадобиться. Вы вдвоем вполне можете проводить крупномасштабные диверсии.

- Не наш профиль, - хихикнула Верема, подмигнув подруге. - Составишь компанию? - полюбопытствовала воительница, вручая мужчине еще один бокал, услужливо сотворенный магичкой.

- Почему бы и нет, - усмехнулся император, - в конце концов, как идеальный во всех отношениях мужчина я не могу позволить девушкам пить только вдвоем.

- Какая жалость, что он это слышал! - пригорюнилась Реана.

- Ну почему же стразу жалость? - усмехнулся принц, устраиваясь на кровати. - Между прочим, вы меня еще ни разу не хвалили. Может, из-за вашего чуть пренебрежительного отношения у меня комплекс развился?

- Скажешь тоже, - засмеялась Верема.

Реана глянула на улыбающуюся подругу и подумала, что про родительницу Анамара она расскажет друзьям чуть позже. Ей не хотелось портить воцарившуюся радостную атмосферу обсуждением отнюдь не веселой темы. Для этого время еще настанет, но позже. Тем более что волшебница отчетливо чувствовала - с братом все нормально.

Анамар устроился на бортике бассейна с фонтаном, изображающим какое-то крылатое животное, грациозное и одновременно с этим опасное. Тишину укутанного сумерками парка нарушало лишь негромкое журчание водяных струй. Некоторое время мужчина наблюдал за игрой светотени в воде, превращавшей крупные капли в прозрачные драгоценные камни, а затем вздохнул, переключаясь мыслями на тревожащую его проблему.

Произошедшее сегодня оказалось неожиданностью, причем неприятной. Он не погрешил против истины, когда сказал Виене, что даже не знает, что сказал бы при встрече своему родителю. Но никак не ожидал, что все сложится вот так. Ему всегда казалось, что именно биологический отец будет принадлежать к народу альдо. А вот как вышло на самом деле. Его мать - девчонка, выглядящая едва ли не младше его самого. Красивая и бездушная кукла, готовая убить собственного сына, лишь бы сохранить свой статус и привилегии. А ведь он и не собирался претендовать на ее внимание или… Да что уж там, он предпочел бы и дальше оставаться в неведении.