(не)подходящая пара для дракона

Проснулась словно в другом мире, где было тепло, светило солнышко и слышалось разноголосье птиц.

Правда, из сна вырвали варварски! Каил просто сбросил меня со своей шеи на землю и трансформировался обратно в человеческую форму. От удара я и вернулась в реальность, где едва ли носом не уткнулась в зеленые одутловатые ноги в башмаках.

– С возвращением, господин! Очередной подарок брату к отбору? – грубым хриплым голосом спросила носатая тролльчиха. Именно ее ноги и заставили меня сесть, хоть тело плохо слушалось – жутко онемело за ночь! – Впервые вижу такую доставку кандидаток в гарем.

– Это особая кандидатка, – мстительно прищурился Каил и хорошо поставленным голосом отдал распоряжение: – Отмыть, нарядить, подготовить к первому испытанию и заняться воспитанием!

– А-а-а… – Вот гадкий гад! У меня даже язык отнялся от таких перспектив.

– И накормить, если будет хорошо себя вести. Если же провинится, то харчи не тратить!

В ту же минуту меня взяла такая злоба, что мир почернел перед глазами. Я готова была испепелить Каила одним взглядом, высказать все, что думаю о его расе завоевателей, но… Последнее условие остановило.

На пустой живот мстить совсем безрадостно!

Поэтому я промолчала, проглотив обидные слова. Каил ушел с драконами, оставив меня тролльчихе.

Победная улыбка чешуйчатого еще долго стояла перед моими глазами. Ну, драконище, погоди! Отольются тебе метаморфские слезки!

– Ну пойдем, бедняга, – вздохнула тролльчиха. – Чаво расселась? Господина не слышала?

В том-то и дело, что очень хорошо слышала! Пережидала приступ ярости просто! Нельзя же вот так вот сразу взять и убить дракона? В Альбриме за это мне головы не сносить.

Хотя и оскорблять чешуйчатых нельзя, издеваться, подначивать – все, что я уже с таким успехом делала! А ведь до сих пор не казнили!

Может, на кандидаток какая защитная магия действует или запрет убивать? Голодом морить и нервы трепать – можно, а вот серьезный вред причинить нет.

Иначе я не могу объяснить, почему ящеры, вошедшие в историю, как кровожадные твари, не перекусили мне еще глотку за наглость.

Не подумайте, что я жалуюсь!

Тролльчиха подхватила меня под руки и заставила встать, видать, надоело мое бездействие. Только вот ноги так затекли, что сразу же подкосились…

– Э, дева, ты чего это удумала? – нахмурилась женщина, не дав мне упасть. Реакция у нее была отличной. – У тебя впереди много занятий, в забытье решила отлежаться?

– Простите, госпожа, – сказала я самым невинным, на какой только была способна, голоском.

– Какая я тебе госпожа? – беззлобно поправила тролльчиха. – Врена я, управляющая гаремом семейства Верроннов.

С такой женщиной однозначно нужно подружиться!

Я зашаталась, точно сложно было устоять под порывом легкого летнего ветерка, и схватилась за руку Врены.

– Хилая, что ли? – В ее голосе прозвучало искреннее беспокойство. – Слабых в гареме не держат, пустая трата золота.

То что надо!

– Ох… С детства за жизнь бороться приходится, матушка говорила, что и на свет я туго шла. Здоровье совсем никудышное… – Тролльчиха поцокала языком, а я давай раскручивать ниточку еще пуще: – А тут маковой росинки со вчерашнего утра во рту не имела. Простите, что подвожу. Я сейчас соберусь с силами…

– Ну ты не торопись, девонька, – легонько похлопала она меня по спине. – Что я изверг какой? Подожду. А что же матушка? Не нашла целителей, чтобы поправить состояние кровинушки?

– Так она сама целительницей была с даром средней силы, как уж старалась вливать в меня магию! Старалась, старалась, пока не померла два лета назад… – закончила я свой почти правдивый рассказ и даже скупую слезу выдавила.

– И-у! – отозвался проснувшийся Эль, высунув любопытную мордочку из кармана.

– Ой! – удивилась Врена. – А это кто такой крохотный?

– Единственный мой друг – Эль. Он морф.

– Какая прелесть! – закудахтала вдруг тролльчиха, умилительно сюсюкая с ящеркой. – Какой зелененький! Нет, красненький! Синенький?

– Он может менять цвет и форму при желании и превращаться в нематериальные предметы.

– Прехорошенький пучеглазик! – вынесла вердикт тролльчиха. – Пойдемте, накормлю вас с дороги. На сытый желудок и с заданиями справишься быстрее.

А вот это я с удовольствием!

Эх, сердобольная женщина оказалась! Даже немного стыдно за манипуляцию. Однако, я тут же вспомнила наглость драконов и от стыда следа не осталось. Каждый выживает как может! Особенно во время отбора!

– Благодарю, Врена, – слабенько улыбнулась ей и зашаталась, словно идти было очень тяжело. На самом деле весь дискомфорт от поездки на драконе давно прошел. Да моему здоровью любой позавидовать может – регенерация как у лучших волшебных народов! – Мне стыдно, что подвела с отбором. Я только подкреплюсь, и можно сразу отправлять меня обратно в мой городок.

– Какое «отправлять»? Никуда тебя отправлять не нужно будет! – вскинулась тролльчиха, ее тройной подбородок заходил ходуном от возмущения. – Я помогу тебе выиграть отбор! Станешь любимой наложницей Эмметта!

– Ик! – Перестаралась!