(не)подходящая пара для дракона

– Завершись успешно ее план – и Врена записала бы меня в сопутствующий ущерб? – нахмурилась я. – Подумаешь, одной кандидаткой на отбор меньше, одной больше, так?

Тем более я только ленивому не сообщила, как же не хочу здесь оставаться…

– Госпожа все просчитала заранее, – фыркнула Чаррая. – Я поджидала тебя у выхода из комнат главы Верроннов и должна была проследить за безопасностью этой авантюры.

– Что-то я тебя там не заметила, – ехидно выдала ей. – Задремала где?

– Так под пологом невидимости я была, глупая!

– Убить – не убили, а истраченные нервы кто мне вернет? – пробурчала я. – Да в драконьем доме один день за тяжелый месяц, считай, идет!

Чаррая рассмеялась, ни на каплю не проникшись моим возмущением.

– Поверь, жизнь под крылом драконов того стоит!

Я скривилась. Очень вот сомневаюсь. Только вслух высказываться не стала, попридержала язык за зубами. Не удивлюсь, если здесь и стены говорящие, раз молва со скоростью звука распространяется.

Мы прошли стеклянным коридором, что открывал вид на гарем. Большинство дев уже спали, но мрачную Наори со стайкой ее подпевал я заметила. Демоница одарила меня таким «умри-взглядом», что холодок по спине заскользил.

Чаррая довела меня до комнаты и распрощалась, пожелав спокойной ночи. Этот день настолько тяжело мне дался, что думала – усну на подлете к подушке. Куда там!

На кровати восседала Рейна. Дева встретила меня такой хмурой миной, точно кто-то умер, и настолько прямой спиной, словно жердину вместо ужина проглотила.

– Ты уже и в постели Эмметта побывала? – мрачно выдала она.

– В этом доме спокойно чихнуть можно, чтобы не пожелали скорее издохнуть?

– Значит, правда, – скривилась демоница.

– Правда. – Я не стала подслащать горькую пилюлю, попутно задаваясь вопросом, что Рейна здесь забыла. Тоже избавиться от конкурентки задумала?

Ох уж эти мне воинственные рогатые!

– Не помогло? – сухо уточнила она.

– Как видишь, – развела я руками, мол, пинком под зад не попросили же.

– А не водишь ли ты нас всех, часом, за нос? – зло прищурилась демоница.

Я даже не присела, а прилегла с ней рядом, раскинув руки. Ну и денек! А ведь я просто спасла дракона…

И на кой черт мне сдалось это милосердие?!

– Опять бить будешь? – тяжело вздохнула я. – Учти, меня сегодня неласково скинули со спины дракона, напоили зельем правды, пытались поймать смертельной магической ловушкой, подставили под гнев фавориток и хотели умертвить. День как-то не задался еще со вчерашней неудачной встречи с чешуйчатым. Может, перенесем наши алаверды на утро?

Рейна хихикнула.

– Ты случайно проклятие невезения не словила?

– Ты разбираешься в проклятиях? Считываешь ауры? – Я даже на локтях приподнялась, настолько заинтересовалась.

– Бабуля у меня по части проклятий, мне же ее дар по наследству не передался, – вздохнула демоница. – Так что проверить не смогу.

– Э-эх, – протянула я, упав обратно на лопатки. Надежда оказалась призрачной.

– И хочется злиться, а не получается. Похоже, тебе не позавидуешь, – заметила Рейна.

– Самой тошно.

– Меня-то в гарем с детства готовили, в нашем роду престижно попасть к влиятельному дракону, а уж стать одной из фавориток или родить… – Демоница вздохнула.

– Ты-то сама в гарем к Эмметту хочешь?

Рейна надолго замолкла, мне даже пришлось повторить вопрос, чтобы проверить, не заснула ли.

– Ты первая, кто меня об этом спросил… – озадачилась она.

– И?

– И-и-и не знаю я. – Из горла демоницы вырвался горький смешок. – Как-то свыклась уже с предназначением, что прочила мне родня.

Она прилегла рядышком. Теперь мы обе рассматривали резной потолок под мирное сопение Эля.

– Что-то неправильно в Альбриме, раз девы с детства мечтают о гаремах…

– Не все смеют в открытую бросать вызов принятым устоям, – заметила Рейна. Ее намек был более чем прозрачен. – Крутить хвосты драконам, перечить, настаивать на своем и не бояться расплаты.

– Всем уже о каждом моем шаге известно, что ли?

– Слишком неординарный случай, – хмыкнула демоница. – Ты у всех на языке, гаремные даже тотализатор открыли.

– И на что ставят?

– Кто дольше протянет, чтобы не свихнуться: ты или драконы, – усмехнулась Рейна.

Я покачала головой. И кто бы сказал, что жизнь совершит такой крутой поворот, сделав меня новым развлечением драконов?

Прокляла бы!

Разучила бы каверзное проклятие и сразу бы применила. А потом еще раз, и еще.

Мы еще немного поболтали с Рейной, а потом не заметили, как уснули. В общий зал я ее выгонять не стала. Кровать огромная, мне не жаль поделиться. Тем более несколько кандидаток ужасно храпели – хорошего сна рядом с такими ждать не приходилось.

Впрочем, и у нас выспаться не вышло.

Едва-едва, казалось, я упала в объятия сна, как снизу стало подгорать! Кровать загорелась!

– Что за шутки? – прохрипела я, скатившись с кровати. Рейна свалилась следом, едва не сев мне на голову. – Кхе-кхе!

Эль фыркал где-то рядом с балконом.

– Кхе-кхе! – вторила мне демоница.

– Убить меня надумала? Кхе! – возмутилась я прямо в лицо Рейне. – Быстро усмири свою огненную стихию!

Под кроватью бушевало пламя, жадно лизало резные ножки, а густой дым быстро заволакивал все вокруг.