(не)подходящая пара для дракона

– А-а-а! – эту боль нельзя было вынести молча. Впрочем, и мой вопль ее не уменьшил.

– А-а-а! – резонировал где-то внутри меня мужской крик…

– Алекс! – как ни странно надрывался Рейв, и кто-то еще явно звал меня по имени…

– Алиша! – я не поняла, почудилось мне или нет. Из-за гула крови в ушах толком ничего не могла расслышать.

В прозрачный купол долбились заклинаниями адепты и Рейна. Защита все еще стояла, но сетка трещин уже появилась.

Меня согнуло в три погибели, резко выгнуло и подняло в воздух, распяло под лучами магии, что стала бить фонтаном. Заклинание «мгновенный тлен» выходило наружу толчками и осыпалось на пол пеплом.  А потом случились сразу три вещи: защитный купол пал, мощный огненный пульсар, что вылетел из моей груди, попал в Рейва, и я потеряла сознание.

* * *

Эмметт Верронн

– Мараль Ваальд согласна стать моей супругой, – сказал Эмметт брату, прочтя письмо. – Ее отец уже начал подготовку к свадьбе.

Драконам послышался странный шум в стене, но, занятые собственными мыслями, они не обратили на это должного внимания.

Каил пожал плечами.

– Другого ответа от их семейки я и не ожидал. Это будет выгодный союз, – заявил мужчина, не сводя с брата внимательного взгляда. – Но что-то я не вижу твоей радости… Хотя, какая может быть радость от перспективы быть пойманным за хвост и окольцованным супругой? Понимаю.

– Не понимаешь, Каил, – покачал головой старший Верронн.

– У тебя останется гарем, – попытался утешить тот. – Теперь-то ты на полную станешь пользоваться этим преимуществом, правда?

И он подмигнул.

– Алиша – метаморф, – выдохнул Эмметт, все еще находясь в изумлении от открывшейся правды.

– Что? – Каил растянул губы в глуповатой улыбке. – Ты меня разыгрываешь, да?

Старший Верронн веселья не поддержал и младший сразу же посерьезнел.

– Ты меня не разыгрываешь… – ошарашено протянул он. – Получается, я притащил врага империи в дом? Вот тебе и подарочек брату…

«Подарочек, и правда, получился с сюрпризом, – подумал старший Верронн. – И мне все понравилось. Даже слишком…»

По его телу еще до сих пор бродили отголоски удовольствия, которое он доселе никогда не ведал. А ведь уже очень давно был допущен в мир плотской любви, успел пресытиться и даже потерять вкус.

Впрочем, эту часть жизни Эмметт никогда не ставил на первое место, больше наслаждения ему дарила работа, ощущение полезности империи. Были времена, когда старший Верронн даже подумывал, что в нем какой-то изъян, не чувствовал он в себе того неудержимого пламени страсти, присущего всем драконам… Тем изощренней казалась насмешка судьбы, что именно ему достался гарем, как главе рода, после гибели отца.

Правда, Алише удалось разбудить в нем пламя страсти.

Прекрасная незнакомка покорила его с первой встречи. Своей непосредственностью, жизнью, непохожестью на других.

Теперь он склонялся, что все это было тщательно спланированной операцией, изощренной ловушкой, в которую Эмметт угодил как прыщавый неопытный юнец.

– Грарх это все раздери, – выругался старший Верронн.

Каил кинулся к шкафу напротив рабочего стола брата, печаткой открыл сейф, что прятался за полкой-обманкой и вытащил старинную семейную шкатулку.

– Что ты делаешь? – нахмурился Эмметт.

– Надо отправить весть императору, – пробормотал Каил, сосредоточенно вглядываясь в резные символы на артефакте. Только поочередно нажав правильную комбинацию шифра, можно было открыть шкатулку и экстренно связаться с правителем.

– Не надо, – старший Верронн был быстрее ветра, когда метнулся к брату и вырвал из его рук неактивированный еще артефакт.

Эта занятная вещица передавалась из поколения в поколение, как семейная реликвия. Почти никто в Альбриме не знал, что Верронны – на самом деле всеми забытые, уничтоженные Варбронги.

Именно Варбронги помогли отыскать мир, в который драконы могли бы заселиться не дожидаясь неотвратимой гибели своего. Именно Варбронги начали кровопролитную войну среди коренного населения Альбрима. Именно Варбронги заполучили единоличную власть в империи, не зря снискав славу самых жестоких правителей в империи. И именно бастард рода Варбронгов, от которого и пошла ветвь Верроннов, стал началом конца того правления.

Сейчас трон занимал достойнейший из достойных драконов: справедливый и честный Арват. И никто из его подданных даже не догадывался, что император с родом Верроннов связан не только крепкой дружбой, но и кровным родством.

Варбронгов низвергли, уничтожили, забыли, но лучшие сыны из рода правителей все так же держали власть над империей в своих руках. Всего-то заранее посеяли семя в другие семьи, а потом вовремя собрали плоды…

Много столетий прошло после кровопролитных войн в Альбриме, много поколений сменилось и слишком многое стерлось из памяти. Правду знали лишь избранные семьи, некоторые из них предпочитали не помнить того к какому страшному роду на самом деле принадлежали…