(не)полная семья

— Привет! — затараторила, только услышав знакомый голос. — Макс мне всё рассказал. О суррогатном материнстве. Знаешь, я хочу это обсудить. Завтра, в шесть. Только приходи один, твоя Катю видеть не желаю.

Вадим согласился. Слишком поспешно, видимо, боялся, что передумаю.

Я положила трубку и махнула ещё рюмку. Что ж, эта Катерина ещё горько пожалеет, что вспомнила обо мне спустя столько лет! Я об этом позабочусь! Растопчу своё «я», но добьюсь. Не впервой, не всё же это делать кому-то другому…

На встречу с Вадимом я готовилась как на главную битву.

В квартете установлены камеры, и фирма, их установившая, клялась, что сбоя в работе оборудования не случится.

Причёска, макияж, обтягивающее вечернее платье — всё будет дорого, красиво и почти нескромно. Будто это не деловая встреча, а свидание. В данном случае полем этой самой битвы будет ресторан «Ла Провинция» на Калужской площади.

Слышала, что там всё очень дорого, вот пусть Вадим и разоряется. Или тратит деньги своей драгоценной Катеньки.

Войдя в мягко освещённый зал, я сразу приметила бывшего. Он сидел ко мне спиной и время от времени посматривал на часы или теребил пустой бокал. Я намеренно опаздала и не брала телефонную трубку, так что Вадиму оставалось только гадать, кинула я его или просто не слышу вызова.

Словно почувствовав мой взгляд, он оглянулся и вскочил, чуть не опрокинув тяжёлый стул, которому самое место в каком-нибудь музее, посвящённом интерьерам девятнадцатого века. Пафосно и дорого — кричала обстановка, и это вполне меня устраивало. Пусть бывший понервничает, сколько я закажу на ужин.

— Говорят, морепродукты здесь просто чудо, — произнесла я с улыбкой вместо приветствия и грациозно уселась напротив. Вадим галантно подвинул мне стул, и я скромно потупилась.

Вышколённый официант услужливо подал меню, и в душе я испытала злорадное удовлетворение. Цены начинались от нескольких тысяч и доходили до сумм, хорошо так превышающих мою зарплату.

— Признаться, я растерялся, когда ты позвонила, — начал Вадим, не дав мне насладиться вкусными названиями блюд в меню.

— Думал, пошлю вас к чёрту? — на этот раз я отставила все улыбочки в сторону и посмотрела на бывшего не как женщина, а как деловой партнёр, раздумывающий, стоит ли рисковать своими активами ради щегольски одетого прощелыги напротив. — Признаюсь, это была моя первая реакция.

— И что же заставило тебя передумать? — вкрадчиво спросил бывший, поджавшись навстречу. Кажется, он даже затаил дыхание.

— Пока ещё не передумывала. Погоди, дай договорить, — я выставила руку, будто ставя преграду между нами, и продолжила, довольная тем, что Вадим внимательно слушает: — Я раздумываю над этим вариантом, но есть сомнения. Где мои гарантии, что вы не бросите меня с вашим ребёнком, заплатив только часть суммы?

И тут же сменила напористый тон на просительный:

— Мне нужны деньги, Вадим. Очень нужны. Я лишилась работы.

Я уставилась на бывшего взглядом побитой собачки и закусила нижнюю губу до лёгкой боли, придавшей мне решимости довести начатое до конца. Бывший и сам не подозревал, что на самом деле мной закинут крючок. Так сказать, последняя проверка перед боем.

Если Вадим сейчас скажет правду, что это он виноват в моём грядущем увольнении, откажусь от мести. Просто уйду и забуду даже то, что он бесцеремонно заново влез в мою жизнь и решил играть на единственной слабости, которую нашёл: моей дочери.

— Я понимаю, Вита. Понимаю. — Он протянул руку и накрыл мою, не давая вырваться.

Большой палец робко оглаживал кожу моего запястья, совсем как в те времена, когда мы вот так сидели в полутёмных кафешках друг напротив друга. И могли молчать, просто смотря в глаза.

Нет, чуда не случилось. Вадим не изменился и признаваться до конца в сделанной подлости не собирался. Значит, поделом им обоим.

Конечно, если бы я бросила ему обвинения в лоб, он бы удивлённо подняли брови и процедил, что вообще не понимает, как речь может идти о предательстве. Он просто хотел устроить судьбу всем нам: мне и Алисе — деньги, ему с Катериной — родной ребёнок. Только, понимая, что сразу не соглашусь, они начали со лжи. И с того, что лишили средств к существованию. Ну, это они так думали.

— Мне не хватает тебя, Вадим, — начала я воплощать в жизнь свой план. — Я на Макса — то запала только потому, что тосковала по тебе.

При упоминании имени того, кто методично меня обманывал последние месяцы, в груди заныло, а на глазах выступили слёзы. Вадим, конечно, отнёс их на свой счёт.

— Давай выпьем за старые добрые времена, — предложил бывший, и я с готовностью согласилась. Его предложение идеально вписывалось в мою игру.

Весь вечер мы пили белое вино, и не сводили друг с друга глаз. Вадим пригласил меня на танец и крепко прижимал к себе, шепча на ухо всякие глупости. Тем не менее черту не переходил.

А я просила ещё и ещё вина, но пила немного. Моей целью было лёгкое опьянение, но никак не бесчувственность.