Не попадайте в средние века!

Так что сейчас, поднимаясь по крутому склону вот уже час как, я чувствовала себя, словно весь день вагоны грузила! Боль в ногах, отдышка, и просто физическая усталость, совмещенная с желанием прилечь и отдохнуть, желательно на чем-нибудь мягоньком. И единственное, что до сих пор не позволяло мне начать открыто ныть, так это нежелание окончательно ударить лицом в грязь перед одним космическим коротышкой, который шагал вперед бодро и живенько, словно на прогулку по полю вышел!

Теряя остатки сил, я уже собиралась как можно более ненавязчиво спросить у Афони, сколько ж еще… как вдруг ответ практически пришел сам: полоса леса закончилась. А в считанных метрах за ним заканчивалась и трава, уступая место склону, голому и гладкому, как лысина Уолтера Уайта. Правда вот я помнила, что от начала «склона Гейзенберга» до самой вершины горы расстояние было немалым, так что радоваться пока не спешила. Тем не менее, это уже было однозначно лучше!

Тьма тем временем сгущалась, сумерки переползли в ночь, а ночь, в свою очередь, стала глубокой. Взошла полная луна, вдобавок поднялся ветер, набежали тучи, и где-то вдали загремел гром. Черт, зуб даю, если сейчас на меня еще и польет, как из ведра, то я за себя не ручаюсь!

И вот, когда на борьбу с желанием поныть я уже тратила намного больше сил, чем на сам подъем, это наконец свершилось: сделав последний шаг, мы оказались на верхушке горы… где нас уже ждали две сгорбившиеся над большим черным котлом женщины в черных одеждах и остроконечных шляпах. Обе высокие, стройные (хоть многослойные хламиды и отчаянно пытались это скрыть). С длинными черными волосами… причем волосы той, что стояла слева, больше напоминали паклю. И у обоих лица были перемазаны гримом словно у пятилетних девочек, которые сначала насмотрелись клипов группы KISS, а затем нашли, где мама прячет косметику.

– Когда нам вновь сойтись втроем

В дождь, под молнию и гром? – пафосно продекламировала первая ведьма, махая руками над котлом.

– Как только отшумит резня,

Тех и других угомоня, – продолжила вторя с не меньшим пафосом.

– Так, я не поняла, что здесь… – забормотала я.

– Не по тексту! – синхронно зашипели обе.

– Ладно-ладно… То будет на исходе дня, – тяжко выдохнула я, закатив глаза. – Ну как, довольны? А теперь может по-человечески?

– Наверное, можно, – задумчиво протянула та, что с «паклей» на голове.

– Приветствуем тебя, сестра! – хором сказали ведьмы, разом посмотрев на меня выпученными глазами… как раз под аккомпанемент раската грома и вспышку молнии, загоревшейся на фоне в черных небесах.

– И вам добрый вечер, – нервно икнула я в ответ. – Так… по какому поводу собрались? И где остальные?

– Остальные? – переспросила ведьма-пакля.

– Ну, мой фамильяр мне тут сказала, что здесь сегодня вроде как должны собраться все ведьмы мира, – недоверчиво проговорила я, зыркнув на Афоню, чесавшую лапой ушко.

– Все верно, – с важным видом кивнула первая.

– То есть, верно? Нас же здесь всего трое!

– А ты думала, ведьм так много? – гордо заявила «пакля».

– Вообще да, – призналась я. – Особенно с поправкой на то, как местные любят жечь их на кострах.

– На кострах ведьм жечь они может и любят, – фыркнула первая. – Только вот это не меняет того факта, что настоящих ведьм на весь этот мир всего три: я, ты и наша сестра.

Удержавшись от вопроса, каким же образом «породнилась» с этими странными сестричками, я сделала лицо попроще, подошла поближе и поинтересовалась:

– Так какова же цель сегодняшнего шабаша?.. Секундочку!

– Что такое? – растеряно забормотала ведьма-пакля… а миг спустя, спохватившись, принялась неуклюже поправлять парик, съехавший с золотистых волос!

– Опаньки, а я ее знаю! – присвистнул Альт, указав пальцем на первую ведьму. В то время как я, получше присмотревшись уже к ней в свете костра, и сама поняла, что несмотря на «макияж», мордашка-то знакомая!

– Вы обознались, молодые люди, – забормотала она, как бы невзначай отворачиваясь от нас вместе со своей «сестрицей», все еще пытающейся запихнуть распадающиеся блондинистые локоны под халтурный парик. – Мы просто две ведьмы, которые тут на шабаш пришли…

Но прежде, чем она договорила, я с хитрым выражением лица щелкнула пальцами и грим на их лицах исчез!

– Так и есть! – довольно закричал Альтаир. – Это ж она, та самая девица, что тогда вечером к нам в лагерь заявилась!

– А эту, вторую, я кажется тоже знаю, – прищурилась я, внимательно всматриваясь в красивое личико блондиночки. – Видела я ее тут в одном видении незадолго до нашей встречи.

– Ой, эти видения – такая ненадежная штука! Ну мало ли что в них увидеть можно! – нелепо захихикала она, с концами оставив попытки поправить парик, и просто швырнула его в сердцах в костер.