От этих слов, да и в общем спокойного поведения их нового друга и Катаре и Сокке полегчало, ведь вроде бы всё в порядке. Правда, они не знали, что самому Аангу муторно и беспокойно. Ведь несмотря на все оговорки он, мастер воздуха, войдя в состояние аватара прыгнул ещё на три головы выше, пусть это и была лишь часть сил, но его победили, даже не сильно используя стихию.
Кто это был?
И что это за странное ощущение.
Часть 3
Лицо удалось сохранить и, несмотря на мое состояние, стоял ровно и виду, что скоро упаду, не подавал. Скорее всего меня выдавало слегка бледное лицо и подрагивающие руки, которые я удерживал в крепком замке за спиной, пока рассматривал как мои бедолаги снимают с солдат ремни и нашивки, как положено, и тащат на какое-то подобие главной улицы, где и будут проходить разборки со мной в главной роли.
— Инспектор, — окликнул меня какой-то запыхавшийся солдатик, — с корабля, который мы взяли под стражу, с вами хочет поговорить Принц Айро.
Ох ты ёбушки-воробушки, это уже не горячий юнец Зуко, это целый Дракон, мать его, Запада. К такому, даже с учетом всего его положения, надо относиться уважительно. Поэтому руки в ноги и, несмотря на тремор, надо идти.
— Свободен, — кивнул я и, поймав моего пробегающего бедолагу, произнес, — если я вернусь и кто-то накосячит, лишу алкоголя на месяц, а тренировки удвою. У всех.
Честно говоря, даже до корабля я доковылял с трудом. Ну как, со стороны я пытался гордым и медленным шагом дойти, но я-то знаю, что на деле едва-едва шёл. Например по трапу корабля я совсем уже черепашьим шагом заходил, мне даже один раз казалось, что сейчас упаду.
Ушибы, травмы — это еще пол дела, боль я терпеть вроде как уже научен, а вот усталость — это другое. Она просто дикая, такой никогда еще не чувствовал, несмотря на все тренировки у Пиандао. И есть у меня ощущение, что она всё-таки не совсем физическая, просто очень похожая.
Генерал Айро сидел за маленьким столиком, попивая чай с абсолютно добродушным видом, хотя грубо говоря, ничего страшного и не случилось: это не заключение и даже не плен, но я ожидал слегка более грозного вида.
Приветствие я выбрал стандартное, всё-таки лебезить и как-то сходу в ноги кланяться не хотелось. Ни перед кем. Даже если я очень много слышал об этом человеке и очень его уважаю.
— Генерал Айро.
— Инспектор, — кивнул принц, — и я уже давно не генерал, — добавил в догонку улыбку он.
— Вы хотели меня видеть? — как-то говорить о погоде не хотелось, надо бы сразу решать вопросы, иначе я просто усну.
— Да, присаживайтесь, — махнул рукой принц перед собой, где уже стояла, пока пустая, чашка для чая. Одну кстати он аккуратно держал руками, и от неё шел пар, а на столе стоял чайничек.
— Спасибо, и можно на ты, — кивнул я, падая напротив него, уже почти буквально. Лицо держать становилось всё труднее, — вы играете в пай-шо?
— Играю, как не играть, замечательная игра, — расплылся в улыбке генерал, каким-то мистическим образом достав доску и фишки для игры.
После первых нескольких пробных ходов, мы уже друг друга поняли и фактически как таковой игры не было, мы начали просто выставлять комбинацию Белого Лотоса и довольно быстро завершили. Каждый своей фишкой Лотоса. После чего взглянули друг на друга другими глазами.
— Приятно встретить члена Белого Лотоса в своем путешествии, — опять добродушно улыбнулся генерал Айро, — не про тебя ли говорил Пиандао?
— Про меня, — в ответ постарался улыбнуться я, сил не было даже чтобы чай поднять, — я ученик мастера Пиандао.
— Значит это мы на тебя возложили результаты наших старческих решений и ошибок, — констатировал факт Дракон Запада, хлебнув чая.
И замолчал минут на пять. Как и я. Я бы с удовольствием как-то поддержал диалог и более того, поспрашивал его, но черт возьми, как же я устал.
Правда у чая было определенно новое для меня свойство: чем больше я пил, тем легче мне становилось. Это был не какой-то заряд бодрости, как, допустим, от кофе, а скорее организм расслаблялся и начинал усиленно как будто проветриваться. По крайней мере ощущения были такие — можно сравнить с прохладным душем, когда ты очень сонный. Или скорее ветром прохладным, который тебя обдувает — да. Вот так получше сравнение будет. Даже несмотря на то, что чай горячий, ощущение именно прохлады. Может это потому, что я маг воздуха?
— Меня просто попросили не допустить трагедии, — наконец-то решил сказать я, — то, что я в любом случае собирался сделать.
— Похвальное стремление, — кивнул Айро, — но ты говоришь об этом слишком просто, ты уверен, что понимаешь, о чем мы говорим? Рано или поздно ты встанешь перед выбором выполнить приказ или сохранить невинным людям жизни. Что ты выберешь?
— Приказывать мне кто-то может постольку-поскольку, поэтому очевидно второе, — чуть нахмурился я.