Не потеряй меня

Пора наконец навестить маму и узнать, как у нее дела. Но я не сомневалась, что наша встреча пройдет как и всегда: я обвиню ее в том, что она опять запила. Ей станет стыдно, а это приведет к тому, что она начнет пить еще больше. Данную проблему я смогу решить только после того, как перестану так сильно злиться на нее. Впрочем, она не проведет в больнице вечность. Этого мы себе позволить не могли. Я решила для начала подняться.

После душа решила затеять уборку в доме. Включила музыку на максимальную громкость, чтобы она вытеснила все посторонние звуки и мысли из моей головы, и достала тряпки и чистящие средства. Затем принялась методично драить одну комнату за другой. Всего два года назад я выяснила, что уборка оказывает на меня медитативное воздействие. Чем больше я мыла, терла и подметала, тем сильнее расслаблялась. Добравшись до кухни, я чистила уксусным раствором холодильник, когда чужой голос заставил меня подпрыгнуть.

– Ты просто не можешь ничем не заниматься, да? – упрекнул он.

Я врезалась в столешницу, опрокинув таз с водой; из моих рук выпала тряпка, а сердце от испуга заколотилось в два раза быстрее.

Кейден приподнял стаканчик с кофе и пакет с пончиками.

– Прости, – одними губами сказал он, скользнув взглядом по моим мокрым ногам в коротеньких шортах.

– Там не на что пялиться, – огрызнулась я и потянулась за сухим полотенцем.

– По-моему, есть на что. – Он отставил кофе и пакет, присел передо мной на корточки и забрал из рук полотенце.

– Что ты делаешь? – пискнула я, пока Кейден промокал мои ноги.

– А на что похоже? – Он провел полотенцем по моим босым ступням. – Я стал причиной беспорядка и поэтому устраняю его.

Мне нужно было это прекратить, но я не могла пошевелиться. Кейден небрежно положил руку на мое обнаженное бедро и вытирал воду на полу. Его пальцы медленно скользили по моей коже. Ахнув, я отступила назад.

Он поднялся, зажав меня между своим телом и столешницей, упирающейся в спину. Я судорожно искала пути к отступлению.

– Как ты себя чувствуешь сегодня? – мягко спросил он.

– Мне станет гораздо лучше, когда я схожу в душ, – выдавила я. Едкий запах уксуса щекотал ноздри, успешно перебивая аромат Кейдена. Это была хорошая новость. Но плохая заключалась в том, что мои руки обрели самостоятельность и опустились на его талию. Чтобы оттолкнуть его, само собой.

– Сперва тебе надо перекусить. – Кейден обхватил мое лицо ладонями. – Только представь, ты, голая, теряешь сознание в душе, а мне приходится тебя спасать. – Его большой палец поглаживал меня по щеке.

Какая приятная мысль. Я покраснела.

Кейден усмехнулся.

– А после я отвезу тебя в больницу к матери. – Его губы придвинулись ближе.

Если он поцелует меня, то я, скорее всего, умру, и если не поцелует – тоже. Типичная безвыходная ситуация.

Поднырнув под его руку, я побежала в ванную. И прежде чем захлопнула за собой дверь, отважилась бросить взгляд через плечо. Кейден по-прежнему стоял на том месте, упираясь руками в столешницу. Под бронзовой кожей ходили желваки. Могли ли боги испытывать угрызения совести? Потому что он выглядел именно так. Мне хотелось вернуться и броситься в его объятия, но это стало бы наиглупейшим поступком из всех возможных. В конце концов, я лучше любой другой девушки знала, на что он способен. Не успел вылезти из постели Джули, как начал приставать ко мне. Видимо, я была не в своем уме, раз задумывалась о том, чтобы его поцеловать. Самый разумный вариант – прогнать его, но я не могла это сделать.

Мама лежала в кровати и спала. Она словно помолодела, казалась более хрупкой.

– Мне оставить вас наедине? – спросил Кейден, и я кивнула в ответ. С этим мне никто не поможет.

Я не поняла, в какой момент он взял меня за руку, но когда Кейден отпустил меня и направился к двери, то мне неожиданно захотелось, чтобы он остался рядом. Как жаль, что боги не умели читать мысли.

Я подвинула стул к кровати и потянулась к маминой ладони. Ее сломанная нога, закованная в гипс до самого колена, лежала на белоснежном одеяле. Голова была обмотана повязкой, которая лишь сильнее оттеняла синяки под ее глазами. Она металась во сне и негромко стонала.

– Ах, мама, – едва слышно прошептала я. – Что же ты творишь. – Незнакомое теплое чувство разлилось по телу, и я прижала руку матери к своей щеке. Вопреки всему, что она сделала, я любила ее. Знала, что она тоже любит нас с Фиби. Просто ничего не могла поделать с тем, что душа по-прежнему рвалась к нашему неверному отцу. Он обманул ее, предал, но она все равно не могла выкинуть его из собственного сердца. Наверное, я была похожа на нее больше, чем готова признать. Как бы я ни противилась этому, но каждый раз, когда поблизости появлялся Кейден, мое сердце летело вслед за ним. Как бы ни старалась возненавидеть его, у сердца были другие планы. Я словно сражалась на два фронта. Против него и против себя самой.

В дверь тихо постучали, и в палату вошел мужчина среднего возраста в белом халате.