Не повод для войны

Не успела Рамборг смахнуть из уголка глаза слезинку деланного умиления, как разобиженный Хэлгэ немедленно доказал ей, что сравнение его с невинным младенцем было, по меньшей мере, неуместным. Впрочем, непохоже было, что она против. Так что такое нарушение многолетнего правила оказалось весьма приятным, а в привычку перерасти просто не могло, ибо на памяти Хэлгэ этих неправильных пробуждений случилось всего три. Нынешнее должно было оказаться четвертым. Но на этот раз все было иначе.

Рассветного разозлил и озадачил сон. Мутный какой-то, вроде бы и не кошмар, а приятным тоже не назовешь. Хэлгэ снилось, что он - коврик. Ну да, самый обычный коврик, из тех, какими застилают пол перед камином. Расцветка, впрочем, была довольно странной - во сне коврик-Хэлгэ стал почему-то белым и пушистым, что весьма его раздражало. Но особенно снежного эльфа нервировала бахрома. Сидхэ снилось, что кто-то так и норовит повыдергивать из нее нитки, теребит и дергает край, а прекратить безобразие он никак не мог. Но проблемы с бахромой меркли по сравнению с тем, что об него, пушистого и белого, внаглую точила когти черная кошка, сопровождая свои преступные действия довольно-таки мерзкими воплями. В какой-то момент когти вонзились особенно глубоко, а визгливый мяв вдруг сложился в разъяренное:

- В мечи!!!

Хэлгэ подскочил с места, как был, отбрасывая в сторону назойливую когтистую помеху и нашаривая рукоять меча. И все это - еще не успев глаза открыть. А вот когда открыл...

Нет, реакция полукровку не подвела - в полете она извернулась и на песок упала, словно настоящая кошка, на четыре лапы, чтоб тут же откатиться и вскочить. Взъерошенная и злая, она стояла, чуть сгорбившись, и сверлила его яростным взглядом.

- Ну что, разул глазки, спящий красавец?! - прошипела Рамборг и скривилась так, словно собралась сплюнуть.

- Да что случилось-то? - недоуменно поморщился Хэлгэ. - Это новая традиция у нас теперь такая - будить...

- Круг свой проверь охранный, ч-чародей, - прервала его на полуслове княжна. Прозвучало это, словно изощренное ругательство.

- Что... - начал было сидхэ, но тут же сдавленно ахнул и зашипел не хуже нее.

- Вот-вот, - полукровка уже успокоилась и теперь отряхивала коленки. - Очень мне любопытно, сколько же ты выпил перед тем, как его ставить? Потому что не представляю, как можно на трезвую голову не заметить, что внутри кольца уже кто-то есть! И этот кто-то - проклятье! - дождался, пока мы заснем, и преспокойно нас ограбил. А ты даже ухом не повел, Аэт'глатт.

- Да прекрати ты язвить, Рамборг, - он поправил задравшуюся во сне рубаху и пошел к озеру, на ходу потирая лоб. - Можно подумать, что ты сама повела ухом. И еще неизвестно, действительно ли наш ночной гость сторожил нас все это время.

- Я, может, и не проснулась, когда нас грабили, однако пакет с картой, планами и приказом вытащили из твоей сумки, а не из моей, - парировала она, наклонившись к костру: - Пёс! И вода выкипела...

- Сейчас еще наберу, погоди. Дай мне котелок, - отозвался Хэлгэ и зачерпнул воды: - Вот, держи. Давай ты пока соберешь наши вещи и доделаешь завтрак, а я обойду окрестности - думается, след найти удастся...

- Ищи, - вздохнув, она перехватила у него котелок и снова повесила над огнем.

Обернулся он довольно быстро - мало того, что след нашелся сразу, так еще и место недавнего пребывания нежелательного зрителя оказалось практически в двух шагах от стоянки. Рассветный мрачно осмотрел примятую траву и пару сломанных веток. Так стыдно ему уже давно не бывало.

- К сожалению, ты была права, - вернувшись к костру, хмурый сидхэ принял предложенную чашку горячей эпессы и, шипя и обжигаясь, выпил до дна, а потом продолжил: - Вон там, на том берегу, видишь кусты? У него там была лежка. И, боюсь, что весь вчерашний день за нами наблюдали. Так что впредь будем верить твоим предчувствиям. Пёс! Ведь хотели же вчера прочесать лес...

- Роскошно, - злобно ответила она. - Мало того, что секретные документы увели, так теперь еще и каждая собака на Драгэс Карнэ будет знать подробности нашего свидания. Может, сразу зарежем друг дружку, не дожидаясь, пока на нас начнут показывать пальцами и хихикать, а? Ладно. Сейчас перекусим, соберемся, я перекинусь - и сделаю из этого смертного паштет, а потом...

- Это был не смертный, Рамборг.

- Что?

- Здесь побывал сидхэ, притом наследил так, как ни один из винлэс себе не позволил бы.

- Для начала, никто из винлэс не позволил бы себе подглядывание из кустов, - она брезгливо поморщилась: - Окажись там случайно кто-то из наших, он бы не стал дожидаться представления, а объявился бы сразу, чтоб не ставить в неловкое положение ни себя, ни нас.

- Может, постеснялся? - невесело усмехнулся Хэлгэ.

- Угу. Такой скромник оказался, что даже не пикнул. Ни единым чихом себя не выдал, - она усмехнулась в ответ. - Любопытно, это врожденный талант - или специальная подготовка, а? Та-ак... Значит, или кто-то из Бродячих, или муирэн.

- Скорее, второе, - Рассветный вздохнул. - Я же говорю - наследил он изрядно. Но есть и хорошая новость - наш стеснительный друг был один.