Не пожелай зла

— И не подумаю! Он говорит, что ты наемная убийца, расправившаяся с его отцом, а теперь преследующая его самого. Ты утверждаешь прямо противоположное. Его слово против твоего. Но Дениса я знаю уже год с лишним, а тебя — всего ничего. Так кому, ты думаешь, я скорее поверю?

— Ну отца своего, положим, он убил сам во время одного из своих припадков, а труп хорошо спрятал. Впрочем, я понимаю, что пока мои слова для тебя — пустой звук. Но вот тебе информация к размышлению. Вспомни-ка, не бывало ли у твоего любезного внезапных перепадов настроения незадолго до очередного случая исчезновения и не казался ли он на следующий день каким-то потерянным, не в своей тарелке? И еще одно. Глаза не зря называют зеркалом души. Так вот, не приходилось ли тебе в его зеркале видеть нечто странное, нетипичное для Дениса Колесникова, которого ты знаешь? Конечно, мне ты можешь и соврать, хотя я это обязательно почувствую. Но себе-то не лги. Учти, что ты и сама в большой опасности. Жертв он выбирает спонтанно, и как знать, на кого падет его выбор во время очередного припадка?

Алиса внимательно смотрела на собеседницу, и ей показалось, что ее последняя речь все-таки произвела на девушку определенное впечатление. Похоже, у Карины, изначально настроенной враждебно, под влиянием их разговора все же возникли сомнения. И начало этому процессу положила именно ее фраза о глазах. Теперь уверенность Хохловой в том, что оболочкой для кромешника является именно Колесников, превратилась практически в знание. В противном случае у него не было причин пугаться ее и не было повода нести всю эту чушь насчет наемной убийцы.

Ей повезло. Впервые с начала этого проклятого дела серьезно повезло. Конечно, рано или поздно она бы добралась до кромешника и без знакомства с Кариной: как-никак в ее список Колесников попал. Но теперь можно будет заняться им вплотную, не тратя времени на остальных подозреваемых. Только девушка ей сейчас уже не помощница, а помеха. Нужно сделать так, чтобы Карина не путалась под ногами, рискуя стать ненароком последней жертвой обреченного убийцы из Пустоты.

Можно, конечно, сломить ее волю и приказать на время уехать, но душа Алисы противилась этому. Даже ради блага девчонки. И так уже ментальные техники пошли в ход много раз. Дальше лучше бы обойтись без них.

— Чего ты от меня хочешь? — спросила наконец Карина. — Сразу скажу, что не стану помогать тебе ловить его. Я все еще не уверена, кто из вас двоих говорит правду.

— И не надо. С этим я теперь справлюсь сама. Мне нужно лишь, чтобы ты сейчас держалась от него подальше. Он очень опасен, Карина, и это не шутки. Я не хочу, чтобы ты пострадала.

— Не знаю… Ничего обещать не могу.

— Да мне твои обещания вообще-то без надобности, — с досадой проговорила Алиса. — Просто когда он придет за тобой, у тебя будет время пожалеть о своей опрометчивости, так как его жертвы умирают долго и мучительно! Если что, мой телефон у тебя есть.

Все еще негодуя, она убрала оба защитных экрана, резко развернулась и пошла прочь. Недоверчивость Карины не оставила ей выбора: нужно было как можно скорее разыскать Дениса Колесникова и покончить с этой историей, пока эта дура не наскребла на свою голову большую беду. В такие моменты Хохлова готова была согласиться, что в некоторых случаях применение ментального насилия инквизиторами и адептами Ордена, пожалуй, является вполне оправданным. Однако, несмотря на это, она не могла заставить себя сделать это сейчас с Кариной. Если уж судьбе угодно, чтобы та поплатилась жизнью за собственное упрямство, что ж, так тому и быть. Но она, Алиса, ковыряться в сознании девушки больше не станет. Ни под каким видом.

— Денис, тебе лучше срочно куда-нибудь уехать!

— Это из-за наемницы?

— Да. Думаю, она вот-вот выяснит, где ты живешь, и отправится к тебе.

— Ты что, общалась с ней?! — К горлу Колесникова удушливой волной подкатила ярость. — Я же просил!

— Прости, Денис, у меня не было выбора. — В голосе Карины зазвучали какие-то даже жалобные нотки. — Она просто приперла меня к стенке.

— И что ты ей рассказала? — Он уже практически цедил слова сквозь зубы.

— Ничего, клянусь тебе! Да она меня ни о чем и не спрашивала. Сказала, что отыщет тебя без моей помощи. Только просила куда-нибудь на время скрыться.

— Зачем?

— Она… Денис, ты только, пожалуйста, не сердись: я лишь повторяю ее слова. Она сказала, что ты — какой-то маньяк-убийца, и если я хочу жить, то должна держаться от тебя подальше.

— Какой бред!

— Я тоже так думаю и потому ответила, что не верю ей… — В голосе Карины, впрочем, уверенности не ощущалось.

— А она?

— Просто ушла. Я боюсь, она скоро будет у тебя. Укройся где-нибудь, пожалуйста!

— Я в общем-то так и собирался сделать. Спасибо за предупреждение, Карина.

И Денис, не прощаясь, нажал отбой.

В момент звонка девушки он в полной амуниции и с битком набитой сумкой у ног стоял перед зеркалом у выхода из своей комнаты в общежитии. А в нем вместо отражения парня клубился мрак. Только горящие странным огнем глаза и зубы-иголки выделялись из бесформенных клубов тьмы.