Не пожелай зла

Те в последний момент успели перераспределить энергию и отразить удар кригов. Началась яростная энергетическая дуэль. Естественно, «глаз бури» рассыпался, хотя поначалу анхоры и пытались одновременно вести бой на два фронта. Впрочем, скоро они обнаружили, что таким образом почти наверняка проиграют, и сосредоточили силы на группе Лилит. Та же, понимая, что в сражении с членами Конклава от десмодов толку мало, приказала им хватать Моргану. Но у юной криганки оказалась своя точка зрения на данный вопрос. Она прекрасно отдавала себе отчет, что вести дальнейший бой уже не в состоянии и, кто бы из противников ни взял верх, ей все равно придется несладко. Так что, воспользовавшись исчезновением «глаза бури» и не позволив десмодам приблизиться, она предприняла экстренное отступление, растворившись в воздухе.

Екатеринбург

Анхоры начали действовать без разговоров и размышлений. Я ощутил какое-то сильное давление, словно атмосфера вокруг меня резко уплотнилась, а воздух приобрел густую консистенцию. Каждый вдох ранил горло, как наждачная бумага, а энергия принялась утекать, словно вода из кувшина, у которого проткнули дно. Приемчик этот был мне прекрасно знаком: примерно так же действовали Э-вампиры, то есть десмоды. Мои нынешние противники, видимо, имели целью обессилить меня и обездвижить. Мне нельзя было медлить, так как с каждой секундой действия их гигантского энергетического «пылесоса» мои шансы падали.

И я ударил. Ударил на пределе возможностей. Мощь, выплеснутая в этой атаке, по моим ощущениям, могла разнести вдребезги средних размеров дом, но враги устояли. Кажется, Моргана была права, и они мне не по зубам. Правда, мой контрудар заставил их на время перейти к обороне, из-за чего тиски их энерговихря несколько ослабли.

— Оставьте меня в покое! — выкрикнул я и сделал единственное, что мне оставалось в сложившейся пиковой ситуации: бросился обратно внутрь разрушающегося дома.

Я перемещался короткими перебежками и как мог уворачивался от падающих обломков. В двух шагах от меня рухнула здоровенная бетонная плита, составлявшая часть перекрытия. Если что-нибудь серьезное прилетит мне в голову — абзац! Причем не только мне, но и окрестным районам. Я верил словам Морганы о последствиях насильственной смерти Э-мага. Если анхоры знают об этом (а они наверняка знают), то лучшее решение для них сейчас — мотать отсюда во все лопатки, чтобы посмертный выброс отрицательной энергии их не зацепил. На это я и рассчитывал, предприняв сей безумный вояж.

Моей целью был подвал: фундаментные плиты не в пример прочнее этажных стен и могли еще какое-то время продержаться. Что мне даст это выигранное время, я не знал, да и некогда было об этом думать — все мое внимание принадлежало продолжающейся игре в пятнашки со смертью. А она была повсюду: сверху, снизу, с боков. Мне не могло везти вечно.

Я успел проскочить в подвальную дверь и уже, уподобившись архару, принялся скакать вниз по заваленным обломками ступеням, когда моя удача наконец закончилась. Уклоняясь от очередного обломка плиты перекрытия, я споткнулся и покатился по ступеням. Мой экстремальный спуск завершился падением на спину. И в этот момент обвалилась лестница, обломки которой, в довершение всего, придавили мне ноги.

Боже, как это было больно! Похоже, выброс отрицательной энергии получился впечатляющим, потому что глыбу, снайперски летевшую сверху мне в голову, буквально разнесло в пыль. Обломки сыпались и сыпались. Но так как лежал я на спине, то видел их и мог принимать контрмеры. Большую часть мне удавалось разбивать Э-магией прежде, чем они достигали моего обездвиженного тела, но встречались и исключения. Кусок стены попал мне в правое плечо и раздробил его, прилетевшая сверху дверь смачно приложилась по моим ребрам, а что-то (уже не помню что) огрело по лбу так, что едва не лишило меня сознания.

И тут я ощутил слева от себя движение. Не очередной обломок, а что-то живое. Странно, откуда бы ему взяться в этом царстве разрушения? Неужто кто-нибудь из анхоров рискнул войти внутрь? Мне некогда было отвлекаться на это: дикая боль туманила мозг, и все силы я тратил на борьбу с беспамятством, чтобы продолжать один за другим разносить в песок увесистые подарочки, летящие сверху. Перед глазами возникло встревоженное лицо Морганы. Возникло и исчезло. Галлюцинация… Да, здорово же мне завезло по лбу! Что-то теплое коснулось моего левого, не пострадавшего плеча. А затем меня закрутил какой-то темный водоворот. Исчезая в его мрачном чреве, я с отчаянием подумал, что это конец и что тысячи ни в чем не повинных жителей ближайших районов заплатят жизнью за мое безрассудство. А в следующий миг мое сознание поглотила тьма беспамятства.

ЭПИЛОГ

(Из воспоминаний Игоря Логинова)

Где-то за городом, 8 февраля 2009 г.