Не позволю себя завоевать

А дальше все разом пришло в движение. Собравшиеся отчего-то стали поздравлять друг друга, смеяться и пихаться. Кто-то пустился в пляс, призывая друзей к ним присоединиться, а музыкантов не сидеть, сложа руки, и выдать зажигательную мелодию. Некоторые ангрийцы и их жены направились к столам, чтобы продолжить угощаться. Засновали слуги, что подносили кувшины с питьем и огромные блюда с дошедшими на вертелах над углями тушками птиц и зайцев. Надо мной же склонился Ингвар и протянул руку.

– Вставай. Мы едем домой.

Я поднялась сама, а поврежденное запястье прижала к груди. От мужчины не скрылся этот жест, и он более внимательно теперь посмотрел в меня.

– Что с рукой? Повредила? Это тебя Андерс так?.. Пьяная скотина!.. Ничего, сейчас полечим. Потерпи совсем немного. А это тащишь с собой зачем? Вижу, что бартока, но зачем она тебе, неисправная? А, ладно, как хочешь…

Мы дошли до конюшни, а какой-то расторопный слуга уже вывел оттуда Ури. Угадала его приближение по стуку копыт по усыпавшим землю камням. Вороной жеребец абсолютно сливался с ночной теменью, лишь белки глаз стало возможно потом различить, да ухоженная шелковая шкура его лоснилась в свете звезд.

– Ай! – вскрикнула, когда меня хотели посадить в седло, потому что Ингвар нечаянно задел руку.

– Так сильно болит? – замер он рядом. – Давай-ка попробую наложить тугую повязку.

– Чем? У меня нет ничего подходящего, у тебя тоже…

– Ошибаешься. У воина всегда найдется подручное средство для оказания первой помощи.

После этих слов он принялся разматывать на себе праздничный нарядно вышитый кушак.

– Давай сюда твою раненую руку, малышка.

Повязка получилась объемная, но с ее помощью вышло облегчить мои страдания.

– Лучше? – попытался Ингвар заглянуть мне в глаза, но какой там, в ночной-то темноте.

– Гораздо…

– Тогда можем отправляться, – сказал и положил руки мне на талию.

Обычный жест, всегда так делают, чтобы подсадить на коня, но меня вдруг обожгло. Горячо стало не только там, куда легли его ладони, а еще щекам и даже шее. Почему так отреагировала? Ничего же такого… или мужчина слишком медлил, чтобы поднять меня в воздух?

– Прижми к себе эту руку, чтобы не потревожить, – произнес, как выдохнул в макушку, и только потом легко закинул в седло.

До его усадьбы ехали неспешно и в молчании. Я обмирала каждый раз, когда спиной чувствовала его грудь, или мужское дыхание запутывалось в моих волосах. Что чувствовал Ингвар, когда вдруг сжимал чуть крепче ту руку, которую положил на мой живот, чтобы не дать свалиться с коня, не догадывалась. Возможно, он просто был занят своими мыслями. Непростыми, надо было это признать. Я же заметила, его реакцию на заносчивость Кристины, несдержанность в словах и действиях, она его точно сегодня раздражала. Какими были у этих двоих отношения ранее, не могла знать, но сейчас мне казалось, что…

– А не должно это меня трогать, – указала мысленно себе, заставляя лучше задуматься, как теперь мне самой быть.

Стало совершенно ясно, что заимела врага. Очень сильного и коварного. Такая женщина, как эта Рысь, по моим понятиям, была в состоянии убить любого, кто явился причиной ее раздражения, не говоря уже про унижение. А она меня еще точно восприняла помехой. И я не просто «любая», а бесправная рабыня. Будет ли мешкать с расправой? Считала, что нет. И думалось еще, что неважно, насколько любила Ингвара, и как далеко зашли их отношения, главное, что была задета ее гордость.

– Ох… – это я нечаянно вздохнула?

– Что случилось? – дыхание Ингвара немедленно коснулось моей щеки. – Сильно сжал? Извини. Мне все кажется, что ты выскальзываешь из моих рук…

Добрались до поместья, а нас встретила тишина. Неужели, все спали? Оказалось, что так. Об этом сказал потом Видар, когда весь помятый и с полуоткрытыми глазами вышел, чтобы забрать хозяйского коня.

– Прибыли? А нас всех что-то сморило… намаялись с домашними делами, что ли, больше обычного…

А я отчего-то прятала от конюха глаза. Разумеется, он не мог рассмотреть в потемках моего лица, но ощутила неловкость от того, что Ингвар, помогая спуститься теперь с Ури, сделал так, что медленно-медленно проехалась своим телом по его груди. Я за то время успела вовсю почувствовать не только его жар, но еще и каждую выпуклость литых мышц. И сверх того, меня расстроила больше всего собственная реакция на происходящее. И это был ни удушливый румянец и сбившееся дыхание, нет. Это все из-за того что скрутилось внутри живота. Из-за принявшегося бешено стучать сердца. Из-за той волны странного желания, которое хотело меня себе подчинить. Оно заставляло хотеть продолжения того касания, даже требовало прижаться самой. Немыслимо, но чуть ни закинула руки мужчине на шею, в последний момент только совладала с искушением.

– Погоди, малышка… – горячее дыхание Ингвара обдало мне ухо и… показалось, или он все же скользнул по нему губами? – Сейчас передам только Ури Видару… И… я весь пыльный и потный… понимаю, что у тебя рука… или ладно, ты только меня подожди рядом с колодцем, а я быстро сполоснусь немного.