Не позволю себя завоевать

– Был неподвижен. Не отрицаю. И какое-то время ничего не слышал и не видел. А потом будто начала рассеиваться вокруг густая темнота, и через уже серую мглу начал ощущать твое присутствие. Представь, я тебя чувствую, детка. И давно. Впервые понял это на отцовском пиру. А несколько дней назад ощущение связи стало совсем отчетливым. Теперь уже не только присутствие твое поблизости во мне отдается, а даже начал понимать, что ты где-то там сильно волнуешься или же начинаешь потом успокаиваться.

Вот же засада! С чего так получилось? Неужели из-за обмена магией? Но… он сказал что-то про пир? Как же так?

– Не кусай губы, малыш. Не испытывай мое терпение…

– Отпусти… хоть не притягивай так… думать же невозможно!..

– Что ты говоришь!.. – прищурился, но хватку ослабил, что стало возможным от него отодвинуться – хоть несколько сантиметров, а мои. – Я тоже на тебя действую? А как? Поцелуев моих хочешь?

Ох уж эта его улыбка. Ему веселье – мне неуемный жар на лице и… да по всему телу.

– Можешь не отвечать, я и так знаю. Хочешь! А зачем тогда мальчишку Тове к себе приваживала? О! Глазами засверкала! Моя кошечка агрис!..

– Какая еще?..

– Не знаешь такой милой зверушки? Она у нас на болотах живет, симпатяга. Такая маленькая, пушистый длинный и красивый мех, ушки круглые и на макушке стоят… Милая, одним словом. Пока когти не выпустит. А тогда успей только отпрыгнуть, или же располосует, будто самой острой заточки кинжалами.

– Никого я не приваживала…

– Как же, как же! А то у него просто так в голове мысли появились тебя выкупить. Но опять же, и о Тове мы потом поговорим, Инга. Сейчас же вернемся к моему вопросу. Так что тебе сердце подсказало, на ком я решил жениться?

Чего он от меня хотел? Запутал совсем. И про сердце напомнил зря. Ведь оно у меня теперь так билось, что дышать сделалось трудно.

– Молчишь! Это очень на тебя похоже. И как бы мне ни хотелось всегда знать, что делается в твоей голове, но это невозможно. Общий настрой смог уловить, да. Возбуждение, тревогу… это все было. Но понять, отчего испытывала беспокойство, никак не получалось. Потому принялся за тобой наблюдать. И что теперь хочу сказать – плохо ты подготовилась в дорогу, детка. Например, съестной запас. С собой взяла сухари, а они при такой сырости и в холщовом мешке быстро намокнут и заплесневеют. Что дальше? Овощи! Только женщина могла додуматься положить их рядом с сыром. О, интересно стало?

– Конечно. Это же такую науку мне сейчас преподаешь! Когда в следующий раз…

– Это вряд ли! – он сразу же меня прервал, не захотев услышать про следующую попытку убежать. – Я и раньше тебя, Инга, предупреждал, чтобы не пыталась от меня удрать…

– Точно! – я отплатила ему тем же – не дала высказаться до конца. – Мне бы раньше план привести в действие, а я…

– А ты?.. – склонил Ингвар голову на один бок. – Все медлила? Почему? Может, не могла меня обессиленного и уязвимого здесь бросить, поэтому?

– Пфф! Почему это?! Что тебе здесь угрожало? Лежал в своем доме. Твои люди тебя охраняли. Самое большее, что грозило, так ускоренный вариант свадебного обряда. А что? Бывает же такое, что один из молодоженов по какой-то причине не может полностью выстоять обряд, но вступить в брак желает? Бывает. И все слышали, что Северный Волк посылал сватов к Рыси, а она потом ответила согласием. И испытание состоялось, и успешно закончилось для жениха. Хм, ты же победил?

– О, да! – он широко так улыбнулся.

– Вот. Ну, потрепанный, конечно, вышел жених, но о своем нежелании далее следовать традициям не заявлял же? Нет. Значит, ваш храмовник вполне мог совершить обряд и до того, как встал бы на ноги. А что? Очнулся бы потом весь такой осчастливленный вашей брачной церемонией…

Ингвар отчего-то перестал смеяться. Даже глазами посерьезнел. Наверное, такой вариант свадьбы ему в голову не приходил, а я, возьми и открой глаза.

– Хитрющая, Инга! Ты снова увела разговор в другую сторону. И мне это надоело. Поэтому я больше не стану задавать тебе вопросов.

– О, какое счастье!

– Вернее, задам всего один. И очень простой. На него только и надо, что сказать коротенькое словечко «да».

– Да? Я слушаю. Какой вопрос? – теперь пришел мой черед нахмуриться.

– Не напрягайся ты так, малыш. Вопрос тебе понравится. Ты сейчас даже с облегчением выдохнешь и улыбнешься. Твой положительный ответ обеспечит тебе надежную защиту, безбедную жизнь и всеобщее уважение. Еще будешь всегда любима и обласкана…

– Как это? И кем? – я нахмурилась еще больше. – Ты решил продать меня? Хорошо, если Тове. Он добрый парень… во всех отношениях. Усадьба его родителей где-то далеко отсюда… значит, твоя Кристина возможно до меня и не доберется. Любима… В этом сомневаюсь, потому что парень очень молод, и я, скорее всего, стану временным увлечением. А вот… обласкана. Тове горячий молодой человек… Ингвар? Ты отчего так на меня смотришь? Чем тебя рассердила? Что угадала намерения? Но это же все было так явно…

– Да что ты говоришь! – он отчего-то шипел. – Значит… Тове. И больше никто не пришел тебе на ум?