(Не) правильная невеста

Мое же плечо будто пронзали сотни, нет, даже тысячи иголок.

Я поймала взгляд Айдена. Тот нахмурился, глядя на меня. Но я тут же отвернулась, пытаясь отдышаться. Больно-то как. Ужас.

Но вскоре все прекратилось.

— Девушки, благодарю, что посетили мой город, — обратился Айден к стоящим слева. — Отбор для вас закончен.

Они вновь попробовали устроить некрасивый скандал, но на этот раз к ним шагнула стража. Одну за одной их выводили из зала, оставляя нашу небольшую кучку.

Всего нас тут осталось человек пятьдесят, хотя до этого по ощущениям было человек двести. Это я вместе с ушедшими прикинула количество.

— А вы, — он повернулся к нам.

Мне так и вспомнилась сценка из одного фильма, где:

“Кто в песчаный карьер?”

“Я!”

Так и мы тут. Товарищи девушки, оставшиеся.

— Поздравляю с первым пройденным испытанием, — сказал Айден, глядя на нас.

Ю-ху, можно порадоваться за свою удачу. Так это я что, угадала с подарком? Он ничего не подарил, а я призналась. Ну, могла же ведь взять с собой сковородку и сказать, что он ее подарил! Портанулась бы домой уже.

— Раздайте девушкам их драгоценности, — Айден кивнул пухлому на корзину.

Тот чинно кивнул и тут же побежал выполнять указание.

А мне ничего. Я же честно ответила.

Глава 7

Стало немного обидно, но я тут же успокоилась. Все равно у меня только сковородка осталась. Не говорить же, что мне ее Айден подарил.

В общем, тамада тут интересный и конкурсы тоже. Но меня больше напрягали взгляды остальных участниц. Вот когда тебя уже записали во враги, но напрямую пока действий не предпринимают.

— Леди, вы прошли, — радостно отзывалась Верина, когда мы вышли из зала.

Мы, как положено, подождали, пока все уйдут. И опять король слинял через свой проход. Опять не получилось его поймать. Да что ж за король такой неуловимый?

Ладно, разберемся. Бродить по замку и искать короля мы не решились. Еще вылетевшие девушки толком не съехали. Лучше быть настороже!

Вечер близился, темнота наступала. Мы весь день просидели в моих покоях, никуда не выходя. Верина рассказывала про этот мир. Совсем немного. Итак, он представляет из себя пять королевств, разделенных между собой огромными территориями, населенными драконами. Громадных животных сдерживает магическая грань, сквозь которую им не прорваться. Иначе, если бы это произошло, то люди бы не смогли противостоять им и, скорее всего, погибли.

Замок находился на вершине огромной горы. Из моего окна открывается вид на огромную долину, уходящую за горизонт. Только чтоб до нее добраться, надо спуститься вниз, потому что под моими окнами огромный обрыв. Зато я точно убедилась, что ко мне никто не залезет.  За долиной виднелись огромные горы. Что-то мелькнуло между ними и спряталось. Я даже ресницами похлопала. Тю, показалось.

Вечер близился, темнота наступала.

Мое плечо заныло в районе метки.

Там вдалеке, где горы, вспыхнуло пламя. струйка стрельнула в небо.

Я тут же опустила руку и схватилась за плечо.

Ай-ай. Больно.

Но я тут же отвлеклась. Там, в горах, опять вспыхнуло пламя. С неба что-то падало туда, похожее на метеоры.

Я едва услышала, как хлопнула дверь в мою комнату, и схватилась за сковородку. Верина.

— Ну, ты хоть так не пугай, — усмехнулась я, глядя на нее.

Но улыбка тут же сползла с моего лица. Верина была встревожена.

— Драконы прорываются сквозь защиту, — сказала она, подходя к окну.

Я нервно сглотнула.

— И часто так? — спросила я.

— Вот как отбор начался, так и стали тут летать недалеко.

— Может, проголодались? — уточнила я со своими скудными познаниями в драконоведении, почерпнутому преимущественно из фэнтезийных сериалов.

Нет, ну а что? Драконы тоже должны что-то есть.

— Может. Ой, плохо-то как, — прошептала Верина. — Прорвут защиту, могут и до замка долететь.

Тут уже и я на всякий случай перекрестилась. Что-то не хочется быть съеденной драконом. И вряд ли я хоть от одного отобьюсь сковородкой.

— Охотники, — прошептала Верина, глядя в небо. — И король.

В темном небе скользили черные тучи. Никогда такого не видела.

— Где? — нахмурилась я.

Я, как ни вглядывалась — не могла понять, где там Айден, а где остальные. Просто черные тучи, которые плыли по небу. Хотя еще то завораживающее зрелище.

Вскоре они поравнялись с вспышками на горизонте. Тьма и пламя соединились.

Метка на плече запульсировала, отзываясь едва заметной болью. Сердце бешено забилось, когда пламя начало отдаляться, изредка вспыхивая в ночном небе.

Стало нестерпимо больно на душе. Мне казалось, что я перестала дышать. Все мелькало и затухало. Казалось, что тьма отогнала драконов, и можно было выдохнуть.

Яркая вспышка осветила все небо. Черные тени разлетелись в стороны.

Там будто произошел взрыв, оставляя огромный пламенный след.

Верина ахнула.

— Ой, плохо-то как, — сказала она.

— Что происходит? — хрипло спросила я, глядя туда.

Нутром понимала, что что-то плохое происходит.

— Драконы прорываются, — прошептала она и сделала какой-то знак в сторону окна.

Видимо, перекрестила их.

— То есть они могут прорваться? — уточнила я.