(Не) правильная невеста

Я отошла от Нидрейна в сторону, все же не теряя того из виду. Мы еще поцелуемся! Я еще слиняю отсюда.

— На леди Киру было совершенно нападение. Я отправил нападающего в темницу.

Айден выдохнул и улыбнулся.

— Опять? Да что ж они никак не успокоятся? — спокойно спросил он. — Что ни день, то нападение.

Я сжала погасшую наконец-то сковородку, потому что так и хотелось стукнуть одного короля. Что он за король, раз тут постоянно на всех нападают?

— Участниц становится меньше, — отметил Нидрейн, не сводя с меня тяжелого взгляда.

Становилось немного не по себе. И это я хотела поцеловать этого угрюмого типа?

— Нападений больше. Каждая хочет стать ближе к вам.

— Все равно все решат испытания. Пустая трата золота на наемников, — Айден беспечно улыбнулся. — Ладно, Кира, давай я тебя проведу в покои. Нидрейн, осмотри сад. Вдруг тут еще найдутся наемники, а затем отправляйся на допрос.

— Да, Ваше Величество, —  поклонился Нидрейн.

Тьма окутала его, а когда спала, он исчез.

Я охнула.

— Ты что творишь? — чуть ли не прорычал Айден.

— А? — недоуменно посмотрела на него. — Что такого?

— Ты чего ходишь одна по саду? Жить надоело?

Я нахмурилась. На секунду мне поверилось, что он возмутился насчет того, что я чуть ли не поцеловала Нидрейна! А он на тебе.

— У меня сковородка с собой была! И кстати, что это с ней? Она чуть человеку пол-лица не сожгла!

Айден подошел ко мне. Его пальцы скользнули мне на шею. Казалось, что он меня сейчас задушит, но меня обожгло болью после той удавки. Я зажмурилась, ощутив приятное тепло.

Боль на шее утихала.

— Все, — усмехнулся Айден. — Ну что, случайная невеста? Пошли к тебе в покои. Отблагодаришь короля.

Еще и бровями поиграл.

— За что? — я прикрыла глаза и покачала головой.

— За то, что я тебе заколдовал твою сковородку, — Айден взял меня за руку, сжимающую сковородку. — Теперь она всегда будет указывать, когда рядом враги, и будет помогать тебе. Я тут понял, что ты надолго застрянешь на этом отборе. А я не всегда смогу быть рядом.

Я выдохнула. Да, другой мир – это не увлекательное путешествие. Айден — единственный, кто мне тут хоть как-то помогает. Ссориться с ним нельзя.

Я коснулась пальцами плеча.

— У того мужика была метка на руке. Треугольник и как зрачок дракона посредине.

— Орден драконьей крови… — сказал он.

— Но Верина оттуда.

— Она верна мне, — сказал он. — Но есть последователи ордена… Ладно, не заморачивайся.

Айден подставил локоть так, чтоб я могла уцепиться за него.

— Пойдем, я подумаю по дороге.

— Но там остальные невесты, — показала я на замок.

— Нас никто не заметит, — ухмыльнулся он.

Я выдохнула. Ладно, за сегодняшний вечер хватит нарываться на чужих наемников. Ох, я как-то вообще не ожидала, что будут так часто нападать.

— Я просто не могу понять, почему они позволяют себе нападать друг на друга… — спросила я, принимая его локоть. — Я про участниц.

Нас окутал черный туман.

— Потому что каждая хочет стать королевой. Мне это самому не нравится. За каждой стоит семья или кто-то, кто спонсирует их. Проверить двести человек — у меня заняло бы лет сто. Пока что нападения хаотичны. Кого убьет, того убьет. Те, у кого снята метка, могут считать, что им повезло. Завтра, когда останется человек пятнадцать участниц, — серьезно сказал Айден, — защита усилится. Круг сузится, и можно будет вывести на чистую воду того, кто за всем этим стоит. Поэтому просто постарайся не умереть до конца отбора со своей меткой.

Я не заметила, как мы очутились у дверей в мои покои.

— Ты нас портанул?

— Да, — улыбнулся довольно он. — Мог бы и в кровать портануть. Так что – мне вернуться в зал? Или побыть с тобой? Чтоб ты так не дрожала, иномиряночка?

— Тут в связи с удивительно раскрывшейся магией моей сковородки, — я перехватила ее поудобнее и взвесила на руке, — до кровати вы еще не скоро доберетесь.

Лицо Айдена вмиг посерьезнело. Он тяжело посмотрел на меня. Еще бы: я только что в открытую угрожала главе государтсва. И тут на его лице расплылась улыбка. Я даже слегка опешила от такой внезапной смены эмоций.

— Хах. Видимо, зря я тебе сковородку заколдовал, — продолжал улыбаться Айден, — еще ненароком зашибешь меня.

Он протянул ко мне руку и заправил локон, выбившийся из прически. Приятное тепло проскользнуло между нами, когда он ко мне прикоснулся.

Мир померк в один момент. пламя вспыхнуло в руке Айдена, медленно перетекая в меня. Раздался утробный рык рядом со мной. Я посмотрела в глаза Айдена. В них плескалось пламя, а зрачки стали вертикальными. Как тогда в клубе.

Я моргнула, и видение пропало.

— А что это было? — спросила я, недоуменно глядя на короля.

— Смутилась рядом с прекрасным мужчиной? — усмехнулся он.

— Да нет. У те… вас зрачки стали вертикальными, и пламя вспыхнуло, — пояснила я.

Брови Айдена полезли наверх.

—  Ты что, книг про драконов перечитала? — усмехнулся он.

— Нет! Я вообще-то такого же дракона видела, когда ты меня в клубе коснулся, — возмутилась я.

Да блин! Не могу я с ним “выкать”. Ну вот не могу – и все. Знаю, что так нельзя и так далее. Но Айден задумался

— Перед переходом в ваш мир я был на драконьих землях, — начал Айден. —