(Не) правильная невеста

— Здесь их можно спокойно оставить в пещерах, а там, внизу,  никто не будет за ними следить, — пояснила Верина и щелкнула пальцами.

Черные путы растворились в воздухе. Я выдохнула.

— В следующий раз предупреждай, если что-то делаешь, — усмехнулась я.

— Обязательно, — Верина улыбнулась в ответ.

Дверца кареты открылась.

Первой вышла Верина.  За ней я, подхватив сумку с книгой и сковородкой.

Мы очутились в небольшой деревянной коробке. Чуть впереди отчетливо был виден пол другого цвета: под нашими ногами он был темным, а дальше – светлый. С двух сторон от дверки две свечки.

— Добро пожаловать, — пробасил седовласый мужчина в темных кожаных доспехах.

Рядом с ним стояли еще двое мужчин с гербом королевства Айдена. Но по внешнему виду их отличительных знаков становилось понятно, что они на ранг ниже этого.

Мы подошли ближе. Я еще сильней сжала свою сумку, готовясь в любой момент выхватить сковородку.

Ох, так и параноиком можно стать, если в каждом видеть врага. Я расслабилась.

— Идемте, — сказала Верина, пропуская меня вперед.

Седовласый хмуро посмотрел на меня, а я вблизи смогла рассмотреть, что у него тоже виднелись ожоги на коже. Нечто подобное я видела у Нидрейна на руках.

Ох, видимо, и он сталкивался с драконами вблизи.

Мы вышли из этой коробки и попадали в длинный коридор. Здесь стояли остальные участницы отбора.

Марика мило улыбнулась мне, а Айза гордо хмыкнула, увидев меня.

Ладно, я не из гордых.

Мы простояли в этом коридоре до тех пор, пока не поднялись все участницы отбора. Было немного жарковато и скучно. Но что поделать? Двигаться никуда нельзя было. Ждите, и все. Вот мы все терпеливо и ждали нашей последующей участи.

Тот седовласый, который встречал нас, вышел из деревянной коробки вслед за последней участницей.

— Прошу следовать за мной, — он продвинулся по коридору дальше.

По нему нельзя было сказать, нравилось ли ему происходящее или нет. Такой угрюмый, что просто ужас.

Мы проследовали за ним. Местами нам попадались совсем узенькие проходы, а иногда мы проходили мимо бойниц. Хоть стекол там и не было, но все равно не ощущалось ни ветра, ни холода.

Зато у меня была возможность посмотреть, что находилось по ту сторону.

А там такая красота! С одной стороны вид на замок Айдена. Он и вовсе великолепен. Огромный с острыми шпилями на верхушках. И даже маяк имелся свой. Такой же, как мы видели до подъезда к крепости.

По другую сторону — земли драконов. Бескрайняя зелень, местами перемежающаяся оранжевыми пятнами на земле. Это с высоты так видно,  а вот как оно выглядело внизу — непонятно. И очень интересно. Но из книги я вычитала, что драконы любили лавовые места помимо тех, где есть куча золота.

Я то и дело вглядывалась в эти земли, с предвкушением ожидая увидеть дракона. Хоть одного! А можно и несколько. Только чтоб они не на нас напали, а просто пролетели рядом. Вот хоть как те птички вдалеке… А, так это и есть драконы. Только очень далеко. Эх, даже не рассмотреть. Тут птичек нет. Всех съели.

По сути, крепость драконьей границы представляла собой пещеры, в которых маги обустроили обиталище. Нас водили длинными, петляющими коридорами. Единственный проход в эту крепость был только на лифте, к которому мы подъехали. По вполне понятным причинам никаких проходов дальше в драконьи земли не было. То есть королевство Айдена с этой стороны заканчивалось огромной горной цепочкой. И это ему повезло еще. У остальных королей более пологие королевства. Там границы в поле стоят.

Сама же пещера так называемой крепости разделена на: казармы, переходы к маякам и своеобразным магическим пушкам, которые отстреливали драконов. Также здесь были командные пункты, кухня, зал заседаний и еще куча всего, необходимого военным магам. Аж голова закружилась. И главное, здесь столько места было.

Нам провели небольшую экскурсию. Водили почти везде по крепости, куда можно было попасть, а куда нельзя — там лежали магические припасы.

Сам же Айден с командующим что-то решали в главном зале, куда нас привели в последнюю очередь.

Здесь уже был накрыт стол, где мы позавтракали. Дорога-то от силы заняла минут пятнадцать, поэтому завтракать в замке не было смысла.

А тут такое вкусное мясо. Кто-то даже в шутку спросил, не дракона ли зажарили. Но нет. Тоже одно из животных, которыми не только люди, но и драконы питаются. Как по мне, оно больше напоминало свинину. Тоже сало местами попадалось. Ох, как хорошо тут.

— Сегодня пойдем в смотровые башни, — сказал Айден, обращаясь к командующему.

Это был огромный седовласый мужчина, который был старше своего помощника, причем намного. И по внешним признакам они больше смахивали на родственников. Его звали Авендир.

— Да, Ваше Величество, — кивнул он. — Думаю, вашим невестам будет интересно посмотреть на Драконьи земли с самого лучшего ракурса.

— Благодарю, Авендир, — откликнулся Айден.

Ух, я прям предвкушаю. Уже не надо будет переходить туда-сюда по длинным коридорам. Уже можно будет увидеть драконов. Ну, если повезет.

— А может, тогда сразу прогулку по драконьим землям? — предложила Айза. — Тут же за границу можно выйти совсем немного?