(не)приятность для дракона

Голос звучал до противного жалко, но я ничего не могла сейчас с ним поделать.

— Нет, — у него щека дёрнулась, — это ты ушла, а я ненадолго отлучился, чтобы урегулировать некоторые вопросы.

Видела я эти вопросы! Точнее, тех, кто их урегулировать пришёл. И нам всем это не нравилось! Хотя, всем тем беднягам уже всё равно, должно быть, а на моё мнение некоторые просто плевали.

— Я тоже отлучилась, — не задумываясь, пробормотала я, — вот только у меня вопросы решаются куда более цивилизованным способом.

Дракон ничего на это не ответил, но весь будто окаменел. Заледенел и без того нехороший взгляд, застыло выражение лица с плотно сомкнутыми губами и сжатыми челюстями, замер он сам.

— Решаю, как считаю нужным, — его ледяной тон обжёг меня изнутри.

И не было в нём раскаяния. В нём вообще ничего, кроме уверенности в своей правоте и ярости не было.

Я так понимаю, он все вопросы решает так, как сам считает нужным. Успела убедиться в этом на собственном примере. Но говорить подобное вслух было бы верхом безумия, а у меня всё же голова на плечах ещё была, а потому я промолчала, лишь только прикусив язык, чтобы не сорваться и не наговорить на эмоциях такого, за что потом придётся расплачиваться.

— А теперь потрудись объяснить, что за вопрос вынудил тебя ослушаться приказа и сбежать от меня, — чувствую себя… жалкой. Даже противно от самой себя стало. Так он это произнёс, с такой неприязнью, с таким отвращением…

Внутри что-то болезненно сжалось, перехватывая дыхание и не позволяя мне ответить.

— Я жду, — напомнил Правитель о том, что отмолчаться не получится.

И я, метнув взгляд в сторону, так некстати зацепилась за уже украшенную ель в центре города, что радовала взоры прохожих и приковывала всеобщие взгляды. Слова сорвались сами собой:

— Дерево проверить собиралась.

В следующее мгновение дерева не было. Вот оно стояло, а затем раз! И сгорело, вмиг воспламенившись и за какие-то секунды превратившись в чёрный пепел.

Где-то кто-то испуганно вскричал, заплакал ребёнок и люди поспешили убраться подальше от своего Правителя, которого пусть и любили, но всё равно обоснованно опасались. А я стояла и потрясенно хлопала глазами, не в силах поверить в то, что Киан действительно сжёг ни в чём неповинное древо — символ праздника!

— Надеюсь, — с тщательно процеживаемой яростью отчеканил мужчина, привлекая моё внимание, — больше у тебя никаких нерешённых проблем нет.

С намёком так отчеканил, выразительно глядя только на меня. Сгоревшую ель он и взглядом не наградил.

Ответить ему я попросту побоялась.

— 26-

Дерево было жаль, как и все труды жителей, что они приложили к его установке. Однако себя мне тоже было жаль, а постигать участь ели совершенно не хотелось, потому я ничего и не сказала, лишь смотрела на него очень испуганно.

Как-то не вовремя я подзабыла о том, кто являлся моим похитителем. Расслабилась, чего делать было нельзя. Глупо доверилась. Наивно положилась на несуществующие чувства. Как не назови, смысл один: я совершила непростительную ошибку.

Нужно было избавляться от него сразу. Бежать, едва только он ушёл. Менять имя, внешность, наложить на себя мощнейшую защиту, чтобы не было даже шанса найти меня. И бежать. Прочь отсюда, на другой континент, начать новую жизнь. В конце концов, в моих руках молодость, магия и собственный ум, я бы уж точно не пропала.

Но я сглупила.

— Те люди, что ты видела, — как-то напряжённо произнёс Правитель, заставляя меня вздрогнуть от жуткого воспоминания. Мужчина, будто не замечая этого, продолжил, — пришли убить тебя. По их сведениям, я должен был появиться лишь завтра на закате, а это значит, что ничто не смогло бы их остановить.

Он замолчал, пронзительно глядя на меня и будто решая, говорить или нет. А через секунду я пошатнулась, услышав безжизненное:

— Это были Жрецы культа Погибшего.

Я едва устояла на ногах, чувствуя, как расширяются потрясенно мои глаза.

Жрецы Погибшего — это смерть. Самая настоящая смерть без шанса на спасение. Если они выбрали себе жертву, то все семь тысяч жрецов откладывают все свои дела и занимаются одной единственной задачей: убить избранного. Семь тысяч гениев, объединённых между собой чёрной магией, позволяющей передавать силы тому, кто занимается убийством. Перед тобой стоит один, но по сути ты сражаешься со всем их культом.

От них ещё никто не уходил живым. Они могут напасть в совершенно любой момент, где бы не находилась их жертва, и остановить их невозможно.

Просто невозможно.

В сознании вновь появилась картина, где десятки тел валялись на полу, разодранные на кусочки, и я поняла, что для Правителя нет ничего невозможного. Я даже не знаю, что меня напугало больше: что самые жуткие и опасные убийцы объявили на меня охоту или что Киан убил не убиваемых.

Это всё казалось каким-то… диким, нереальным, несерьёзным. Но я видела тела и… и что? Я просто видела тела. Откуда я знаю, что Киан не врёт мне? Он мог убить просто невинных, а теперь пытается меня запутать. К тому же:

— С чего бы им пытаться меня убить? — задала я разумный вопрос.