(не)приятность для дракона

— Почему? — скучающе поинтересовалась я, уже собираясь выпроваживать девушку прочь из своих комнат.

Но она заставила меня позабыть об этом, ответив очень спокойно:

— Потому что Правитель даже не взглянул ни на одну из драконесс, но привёл во дворец тебя.

— Что ты хочешь этим сказать?

Кени пожала плечами, улыбнулась так, будто знала величайшую тайну, и ответила:

— В тебе есть что-то такое, чего нет ни в ком из других. И это что-то заметил наш Правитель, а потому и захотел тебя себе.

Логику в её словах я увидела сразу. Ведь дракон, когда явился к моему королю, не взглянул ни на одну из трёх его дочерей, ни на остальных фавориток, ни даже на королеву. Его взгляд сразу пал на меня, а приказ отдать меня слетел с губ сам собой, будто дракон даже и не задумывался об этом.

Отсюда следует, что во мне действительно есть это таинственное «что-то». И я даже знаю, что именно. Уверенность, собранность и решительность во взгляде, спокойная уверенность в движениях и жестах, осмысленная оценка любой ситуации, быстрое принятие решений любой степени сложности. Ну, и выглядела я тоже очень ничего. Мне нравилось. А раз нравилось мне, то нравилось и все остальным. Запомните, окружающие воспринимают вас так, как вы сами себя воспринимаете.

Идеальный план мести и одновременно с тем побега созрел в моей голове за какие-то секунды. Мне всего-то и надо, что вылепить из Кенелим свою точную копию. Настолько точную, что Правитель драконом не заметит разницы и с лёгкостью меня отпустит, получив взамен Кени.

Мне просто нужно оставить её на своём месте, и тогда я смогу вернуться домой.

— Хорошо, — уверенно произнесла я и поднялась на ноги, — я согласна. Я буду учить тебя всему, что знаю сама. И мы начнём с завтрашнего утра. А пока тебе нужно идти и отдохнуть.

Заплаканное лицо Кени просияло от радости и восторга. Она резко вскочила на ноги с явным намерением меня обнять, но сдержалась. Вот же глупышка. Красивая, конечно, но наивная и глуповатая. Будь она немного умнее, вспомнила бы, что леди Радомира Янир никогда и ничего не делает просто так.

— Иди, — велела я ей.

Кени замялась на пару мгновений, но затем охотно закивала и унеслась прочь, не забыв закрыть за собой дверь.

А я осталась стоять, задумчиво глядя ей вслед. Моя совесть, которая тоже была напрочь бессовестной, неуверенно подняла голову и осторожно поинтересовалась:

«Мне начинать ныть?»

«Заткнись», — велели ей безразличие, уверенность и жажда свободы.

А потом они все замолчали, а я сама пошла спасаться от наплыва всяких тут Правителей. Но не успела. Даже до двери дойти не успела, когда она резко распахнулась, ударившись в стену с такой силой, что по ней пошли трещинки, а прозвучавший грохот слышал, наверно, весь замок.

На пороге стоял он.

Воплощение ярости и величия.

Мрак во плоти.

Живой ночной кошмар всего мира.

Одного только взгляда на это существо было достаточно, чтобы понять: он не просто дракон, он заслужено носит титул Правителя.

Он был выше почти всех остальных драконов, я и подавно едва ли доставала ему до середины груди. Сама эта грудь была невероятно широкой и мощной, внушающей нервный трепет. Широкий, как три меня, разворот плеч, что сейчас тяжело вздымались от жаркого дыхания, мощная шея, по-хозяйски расставленные длинные ноги, сжатые кулаки размером с половину моей головы.

Сейчас Правитель был в чёрных штанах, обутых поверх тёмных сапогах до колена и в чёрной рубашке с расстегнутым, если не разодранным воротом. Его длинные, до середины спины, иссиня-чёрные волосы были распущены и струились по плечам и спине.

Крылья носа раздувались, вселяя в меня ещё больше страха. Тонкие губы были плотно сомкнуты, на щеках шевелились желваки. Но самым жутким был его взгляд. Из двух щелей глаз полыхало яркое кроваво-красное пламя. Его глаза горели!

— Убью, — пообещал он и двинулся ко мне.

— 5-

— Вот только угрожать мне не надо, — устало вздохнула я, закатывая глаза и не воспринимая мужчину всерьёз.

Как выяснилось, стоило.

Он не остановился и не замедлился после моих слов, лишь только глухое рычание вырвалось из его горла, заставляя разлетевшихся по комнате бабочек испуганно встрепенуться.

Вот тогда мне стало чуточку волнительно.

— Не подходите! — воскликнула я, вскидывая руки и отпрыгивая на шаг назад, увеличивая между нами дистанцию, которую дракон в следующее мгновение сократил вдвое.

— Не указывай мне, женщина! — разъярённой стихией надвигался на меня ужас этого мира.

— Не называй меня женщиной, — нервно потребовала у него, отступая вперёд спиной и не сводя с мужчины медленно расширяющихся глаз.

— Мне называть тебя мужчиной? — иронично поинтересовался он и вдруг каким-то неуловимым смазанным движением оказался прямо возле меня, чтобы уже в следующий миг крепко, но безболезненно схватить за талию, вздёрнуть и закинуть на собственное плечо!

Ну, знаете ли, так со мной ещё никто не обращался. Даже король себе подобного не позволял, потому что знал, что на месть я очень изобретательна.

— Вы что себе позволяете? — прошипела украденная коварным драконом Первая Фаворитка.